Recension: Apple Pencil är det bästa skrivverktyget för iPad hittills … om du klarar av Pro:s storlek Recension: Apple Pencil är det bästa skrivverktyget för iPad: Om du klarar av Pro:s storlek

Bortsett från den större 12,9-tumsskärmen och den snabbare A9X-processorn skiljer sig iPad Pro från alla andra iPads hittills framför allt tack vare ett nytt tillbehör: Apple Pencil. Än så länge kan Apple Pencil bara användas med iPad Pro, och erbjuder kvantifierbara skillnader på både bra och dåliga sätt jämfört med stylus från tredje part som tidigare har sålts för iPads.

Men även om Pencil inte krävs för att använda iPad Pro är den särskilt intressant eftersom den är Apples första officiella lösning för handstil, ritning och precisionsinmatning på iPads utöver fingertouch och gester. Apples Smart Keyboard för iPad Pro är däremot företagets andra eller tredje lösning för att skriva på iPads. Företaget erbjöd en officiell lösning för fysisk tangentbordsinmatning på iPads redan när den ursprungliga iPad lanserades 2010 med den kortlivade Keyboard Dock, och har även sålt trådlösa/magiska tangentbord. Vad tillför Apples första digitala stylus till iPad? Läs vidare…

Nyckelinformation:

• Apples första stylus för iPad
• Sensorer registrerar tryck & lutning för realistisk skissning, skuggning
• Liten fördröjning, pålitlig handflatavvisning
• Lightning-kontakt som kan anslutas till iPad Pro för snabb uppladdning
• Batteri i 12 timmar, 15 sekunders laddning ger 30 minuters användning

Med en längd på 7 tum från det avtagbara locket som täcker Lightning-kontakten till den utbytbara spetsen där det digitala bläcket flödar, är Apple Pencil förvånansvärt längre än de flesta iOS-anpassade digitala stylus som har kommit före den. När jag undersökte några pennor och blyertspennor på mitt kontor var Apple Pencil också längre än de flesta skrivpennor och mekaniska pennor, men liknar riktiga blyertspennor som är längre för att rymma mer bly.

Den imponerande enkla designen är karakteristisk för Apple, och du kommer troligen antingen att älska den eller bli frustrerad över dess få utelämnanden. Till skillnad från några av de Bluetooth-pennor som släpps av tredjepartsutvecklare finns det inga knappar som är knutna till programvarufunktioner, ingen LED-statusindikator och inget pennklipp för att fästa den i skjort- eller byxfickan.

Som ett fan av de nedlagda vita MacBooks i polykarbonat och iPods med baksida i rostfritt stål tyckte jag att den nästan helt vita exteriören med metalliska accenter var både uppfriskande och charmig. Det glänsande plastskalet kan vara halt när det hålls löst, men när den greppas normalt för att skriva eller rita ligger den bekvämt i handen utan några ergonomiska problem trots avsaknaden av gummi för grepp.

Och trots att Apple Pencil inte har något pennklipp eller någon platt kant har den en inre vikt som gör att den inte rullar av plana ytor, även om den kan glida av en lutning. Apple Pencil stannar alltid med sitt namn tryckt på metallhöljet uppåt också, vilket också är en trevlig detalj.

I ritningsändan finns en utbytbar ljusgrå gummispets som skruvas av för att avslöja en guldfärgad metallhållare. Den andra änden har ett avtagbart plastlock med en metallisk insats som magnetiskt kläms fast för att täcka och skydda den integrerade Lightning-kontakten som kan användas för att ladda Apple Pencil. Detta lock glider lätt ut ur byxfickor och in i soffkuddar eller på golvet, så tänk på det när du försöker att inte förlägga den.

Inuti lådan (inledande uppackning och hands-on-intryck här) hittar du Apple Pencil med ett lock med en spets som redan är på plats, plus en identisk ersättningsspets och en ny adapter för kvinnlig-till-kvinnlig Lightning-port. Den här delen gör att du kan ladda Apple Pencil med vilken vanlig Lightning-kabel eller dockningsstation som helst. Ingen Lightning-kabel ingår, men den iPad Pro som krävs levereras med en lång 2 meter lång kabel, och du kan köpa kortare reservdelar för några dollar.

Interessant nog står det i broschyren om säkerhet och hantering att ”Med användning kommer spetsen på Apple Pencil att slitas ut, och du måste byta ut den för att undvika att skada iPad Pro-skärmen”. Även om lådan innehåller en enda reservspets är ytterligare ersättningsspetsar ännu inte tillgängliga och priset är okänt. En anteckning på Apples supportwebbplats lovar att ersättningsspetsar kommer att finnas tillgängliga ”i framtiden.”

Men bortsett från de oundvikliga ersättningsspetsarna för Apple Pencil skulle jag gärna se en Apple-version av Microsofts 10-dollars penna-spetskit för Surface Pen, som erbjuder 2H-, H-, HB- och B-spetsalternativ. På samma sätt har vissa tredjepartstillverkare av stylus använt ledande borst för att framgångsrikt återskapa känslan av att använda en pensel på iPad med billiga lösningar.

Apples pennmetafor tenderar att gå sönder när man använder programvaruverktyg som låter dig måla med färgstänk eller till och med bara skruva upp penselstorleken. Apple Pencils spets beter sig inte som en typisk stylus med gummikupol, men jag skulle gärna se att Apple försöker utöka alternativen för skrivspetsar. För tillfället ser den ut och känns som en plastpenna.Oavsett om Apple erbjuder lösningar eller om andra hittar ett sätt att arbeta runt Apple Pencils speciella spets är jag säker på att vi kommer att se en marknad för alternativa spetsar dyka upp så småningom.

Installationen av Apple Pencil är lika enkel som att ta bort locket på den och koppla in Lightning-anslutningen i iPad Pro:s Lightning-port. Så länge iPadens Bluetooth är påslaget kommer en varning på skärmen att be om tillåtelse att para ihop Apple Pencil med iPad Pro, sedan är du klar. Det finns ingen Apple Pencil-app eller sektion i Inställningar – bara en valfri widget för batteristatus som du kan lägga till i Notifieringscenter.

För kreatörer är målet med Apple Pencil plus iPad Pro att återskapa upplevelsen av att rita eller måla med traditionella verktyg men på ett digitalt sätt. Du behöver inte heller vara professionell för att uppskatta hur bra Apple Pencil fungerar. Pencil i sig är mycket lätt att lära sig och Apples Notes-app är tillräckligt grundläggande för att du enkelt ska kunna demonstrera Pencils funktioner. När du går vidare till andra appar kan programmen presentera en inlärningskurva i början, men Pencil beter sig i allmänhet likadant i varje app.

Apple beskriver Pencil som mycket responsiv med praktiskt taget ingen fördröjning. Det beror på att iPad Pro-skärmen uppdateras 240 gånger per sekund för att upptäcka Apple Pencil, vilket är dubbelt så mycket som den uppdateringsfrekvens som används för pekinmatning med fingrarna. När det gäller latensen säger Apple att den har reducerats till en ”nästan omärklig nivå” på millisekunder, men det kan variera beroende på vilken app du använder.

För tillfället är Apple Notes lätt den bästa demoversionen när man testar hur låg latensen kan vara. Du kan avsiktligt tävla med Pencils topp över iPad-skärmen för att se fördröjningen, men i realistisk handskrifts- och skisshastighet är den tillräckligt imponerande för att inte vara en distraktion. Du känner att du har full kontroll över vad du placerar på skärmen. Andra appar som har uppdaterats för att stödja Apple Pencil skulle kunna förbättras eftersom fördröjningen är mer synlig vid snabba hastigheter, men även nu är det inget pinsamt eller uppseendeväckande.

Det område där Apple Pencil verkligen imponerar i mina tester är handflatsavvisningen. iPad Pro är en gigantisk duk, och det innebär att du sannolikt kommer att vilja vila handen på skärmen när du skissar intensivt. Jag har testat andra digitala stylus som lovar att avvisa handflatan, men som har svårt att hantera iPad:s multitasking-gester och att tyda stylusinmatning från lätta beröringar med handflatan. Utan en bra avvisning av handflatan kan du lika gärna använda penna och papper i stället och slippa besväret med att försöka återskapa en analog upplevelse med en digital lösning. Eftersom jag kan lita på Apple Pencils handflatavvisning kan jag bekvämt rita och fokusera på aktiviteten och inte oroa mig för att hålla den rätt, vilket är en mycket viktig sak.

Apple säger att iOS inte kommer att aktivera Notifieringscenter, Kontrollcenter eller Mångsysselsättning när du ritar med Apple Pencil, så det finns ingen anledning att inaktivera dessa funktioner när du skissar eller tar anteckningar. (Det är faktiskt ganska trevligt att skjuta innehåll runt på skärmen med Apple Pencil där du normalt skulle kunna använda fingrarna och undvika att lämna fingeravtryck, men du kan inte svepa utanför skärmen ens från startskärmen.)

Apple Pencil har också tryckkänslighet och sidodetektering för att efterlikna teckning eller målning med traditionella verktyg. På så sätt kan du trycka hårdare för att rita mörkare linjer eller hålla spetsen på Pencil i en vinkel mot skärmen för att bredda penseln eller skugga ett område. Båda fungerar bra, men jag tyckte att skuggning var mycket imponerande när jag använde pennaverktyg i Notes och andra appar. Apple Pencils storlek och form samt spetsens kurva ger en mycket realistisk upplevelse för alla som har erfarenhet av att skissa med penna och papper.

Interessant nog, och trots sitt namn, har Apple Pencil inget suddgummi mitt emot sin ritspets. Pencil by 53, en föregångare till Apple Pencil till halva priset, har visserligen ett suddgummi som vanliga blyertspennor, men appar måste inkludera särskilda instruktioner för att prata med 53:s Pencil för att suddgummiändan ska fungera som sådan, annars är det bara en dubbelsidig stylus.

Min gissning är att Apple valde att inte inkludera ett suddgummi i Apple Pencil 1 för att undvika att få en splittrad upplevelse för en oviktig funktion. Framtida Apple Pencils skulle mycket möjligtvis kunna ha en speciell sudd ände samtidigt som Lightning-kontakten undertill för laddning bibehålls. Men hur viktigt är det att ha ett suddgummi på en penna? Alla bra teckningsappar kommer att på ett genomtänkt sätt placera både ångra-knappar och suddgummi-verktyg tillsammans med pennor, pennor och penslar, så jag har inte tyckt att det är en värdig kritik.

Apple Pencil utlovar 12 timmars batteritid och 30 minuters användning efter 15 sekunders snabbladdning genom att koppla in den i iPad Pro. Alternativt kan du ladda Apple Pencil med den medföljande laddningsadaptern för Apple Pencil och en egen Lightning-kabel som den som följde med iPad Pro.

iPad Pro får 9 timmars batteritid på mobiltelefonen och 10 timmars batteritid på Wi-Fi, så Apple Pencil kommer troligen att överleva iPad på en enda laddning om båda startar på 100 %. Realistiskt sett kommer Apple Pencil och iPad troligen att ha varierande batterinivåer, och i testerna har jag aldrig funnit att Pencil töms överdrivet snabbt under användning. Min kom fram helt tömd men laddades till tvåsiffriga nivåer på några sekunder. Min tömda Apple Pencil kan dock vara ett undantag, eftersom en annan 9to5Mac-redaktör upptäckte en fullt laddad Apple Pencil vid uppackningen.

Oavsett om du laddar Apple Pencil med iPad Pro, med iPhones Lightning-port (det här fungerar) eller med Apple Pencil-laddningsadaptern, är det enda sättet att övervaka Pencils laddningsnivåer att kontrollera batteritillbehöret i den kopplade iPad Pro. Den kopplade iPad visar en varning när Apple Pencil når 5 %.

Om Apple Pencil dör försvinner batterividgeten (såvida inte andra enheter som stöds är listade) och all Pencil-inmatning slutar helt och hållet att fungera som om den aldrig varit kopplad. Min första tanke under testningen var att Apple kunde hantera detta på ett mer elegant sätt, men supersnabba laddningstider lindrar eventuella bestående användbarhetsproblem när du väl är van vid att hantera batteritiden.

Och även om jag inte märkte någon överdriven dränering under användning observerade jag en konsekvent dränering av Pencils batteritid när jag använde iPad Pro när Pencil var i min ficka. Min gissning är att Pencil upptäckte tillräckligt med rörelse för att förbli aktiv, och det är en nödvändig bieffekt av att det inte finns någon avstängningsknapp av något slag.

Till sist, hur lång tid tar det att ladda Apple Pencil i iPad Pros Lightning-port och hur mycket energi lånar Pencil från iPad? Apple hävdar att 15 sekunders laddning av en död Pencil ger dig 30 minuters användning med iPad Pro på 100 procent. Jag testade det påståendet (det är förvånansvärt svårt att köra ner batteriet på en Pencil) och hittade inget att ifrågasätta. En laddning på 15 sekunder gav mig 2 %, 30 sekunder 4 % och en hel minut 7 %. Pencil nådde 50 % efter 10 minuter och 30 sekunder och sedan 100 % efter 22 minuter. Samtidigt sjönk iPad Pro från 100 % till 97 % med skärmen ständigt påslagen för att övervaka batteritiden. Det krävs mer detaljerade tester för att fastställa detaljerade användningstider, men allmän användning visar att Apple Pencils batteritid sannolikt uppfyller vad som hävdas.

Eftersom Apple Pencil bara är allmänt trevlig att använda, önskar jag att jag kunde skissa över vad som helst i iOS, eller åtminstone enkelt markera alla foton eller skärmdumpar utan att behöva installera appar från tredje part. För tillfället är stödet för Pencil med standard iOS 9 mestadels begränsat till Apples omarbetade app Anteckningar, som har stöd för att skapa skisser och handskrivna anteckningar som inbäddade bilder vid sidan av text. Rit- och skrivverktygen i Notes inkluderar en penna, markeringspenna, blyertspenna, linjal och radering samt 24 färgalternativ, varav 8 i gråskala. Linjebredden är inställd på ett enda alternativ, medan lutning och tryck på Pennans spets skapar variabler med varje verktyg.

Apples Mail-app har också begränsade ritmöjligheter med den något dolda funktionen Markup. Inkludera en bild i ett utkast, tryck länge på den och välj Markera för att rita över skärmdumpen eller fotot. Välj mellan 8 färger och 3 linjebredder och använd sedan Pencils tryckdetektering för att ytterligare manipulera hur mycket bläck som visas. Här finns också en praktisk funktion för att skriva signaturer. Min signatur synkroniserades ursprungligen via iCloud från min MacBook där jag ritade den med fingret och styrplattan; jag skapade sedan en helt korrekt signatur på iPad Pro, som synkroniseras tillbaka till Mac och kan hittas i Förhandsgranskning.

Jag skulle gärna vilja kunna märka upp vilket foto eller vilken skärmdump som helst i Meddelanden eller Foton som helst med Apple Pencil, och det är möjligt för tredjepartsappar att skapa tillägg för att möjliggöra detta, men utanför paketet är Pencil bara en pekpinne i dessa appar.

När du väl har tagit examen från Apple Notes och vill se vad mer du kan göra med Apple Pencil rekommenderar jag några appar som redan har uppdaterats med optimeringar för den.

Paper by 53 är gratis, har en låg inlärningskurva och kan till och med importera bilder som du skapar i andra appar för att förbättra.