Review ArticlesAtheromas of the thoracic aorta: clinical and therapeutic update

Aterosklerotiska lesioner i aorta thoracica har nyligen uppmärksammats som en viktig orsak till stroke och perifer embolisering, som kan resultera i allvarlig neurologisk skada samt multiorgansvikt och död. Deras prevalens är ∼27 % hos patienter med tidigare emboliska händelser. Transesofageal ekokardiografi är den bästa metoden för att diagnostisera dessa aterom, även om datortomografi, magnetisk resonanstomografi och intraoperativt epiaortiskt ultraljud kompletterar varandra. Två kliniska syndrom förklarar de emboliska fenomenen: ateroemboli och, mer vanligt, tromboemboli. Förutom sådana överlagrade tromber korrelerar även placktjocklek (särskilt ≥4 mm) med embolisk risk. Denna risk är hög, med 12 % av patienterna som får en återkommande stroke inom cirka ett år och upp till 33 % av patienterna som får en stroke eller en perifer embolus. Dessutom är aortaatherom (som ses med intraoperativ transesofageal ekokardiografi och intraoperativt epiaortiskt ultraljud) en viktig orsak till stroke vid hjärtkirurgi som kräver kardiopulmonell bypass. Sådana slaganfall inträffar under ∼12 % av hjärtoperationer med kardiopulmonell bypass när aortabågsatherom ses med transesofageal ekokardiografi (sex gånger högre än den allmänna intraoperativa strokefrekvensen). Även om antikoagulanta strategier har rapporterats med uppmuntrande resultat i icke-randomiserade studier måste prospektiva, randomiserade data utvecklas innan en effektiv och säker behandlingsstrategi kan fastställas. Denna översikt redogör för det aktuella kunskapsläget på detta område, inklusive de kliniska och patologiska bevisen för att ateroskleros i thorakal aorta är en viktig embolisk källa, data som vägleder den nuvarande behandlingen och framtida riktningar för klinisk undersökning.