ReviewThe amphibian decline crisis: En vattendelare för bevarandebiologi?

Amfibier har minskat dramatiskt i många delar av världen. Nedgången tycks ha förvärrats under de senaste 25 åren och amfibier är nu mer hotade än däggdjur eller fåglar, även om jämförelser med andra taxa är svåra att göra på grund av bristen på tillförlitliga uppgifter. Forskningen om amfibiernas nedgång har varit inriktad på följande: (Forskningen om minskningen av amfibier har fokuserat på 1) dokumentation på landskaps- eller populationsnivå och 2) observations- och experimentellt arbete om potentiella orsaker till minskningen. Även om man vet att förlust av livsmiljöer har påverkat amfibier i årtionden, har den senaste forskningen fokuserat på effekterna av miljöföroreningar, UV-B-strålning, nya sjukdomar, introduktion av främmande arter, direkt exploatering och klimatförändringar. Dessa faktorer kan interagera med varandra, men höga dödlighetsnivåer leder inte nödvändigtvis till att populationerna minskar. Stora utmaningar kvarstår när det gäller att extrapolera från experimentella data till effekter på populationsnivå och att utveckla metoder som ger opartiska beskrivningar av amfibiepopulationers dynamik. Även om amfibier i stor utsträckning har förespråkats som goda biologiska indikatorer finns det inte mycket som tyder på att de är effektivare än andra taxa som surrogatmått för biologisk mångfald eller livsmiljökvalitet. Eftersom många av de hot som amfibier står inför är extremt svåra att neutralisera på kort eller medellång sikt, verkar chanserna att förbättra – och än mindre vända – amfibiernas nedgång mycket små.