Ricardo Arjona

1980-talet: Arjona började sin musikaliska karriär vid 21 års ålder när han skrev kontrakt med det numera nedlagda guatemalanska skivbolaget Discos de Centroamérica, S.A., som distribuerades av PolyGram, och släppte sitt debutalbum Déjame Decir Que Te Amo 1985. Skivbolaget försökte porträttera Arjona som en stereotypisk latinamerikansk älskare. Titelspåret släpptes som singel, ”Déjame Decir Que Te Amo”. Skivan misslyckades med att nå topplistorna, men fick måttligt beröm av kritikerna och Allmusic gav den tre stjärnor av fem. På grund av hans negativa upplevelse när han spelade in albumet och dess kommersiella misslyckande bestämde han sig för att överge musiken för att undervisa i skolan. Vid 24 års ålder ändrade Arjona kurs och sökte möjligheten att representera sitt land i OTI-festivalen med låten ”Con Una Estrella En El Vientre”. De sessioner som följde omedelbart efter detta beslut gav upphov till låten ”S.O.S Rescátame”. Hans andra studioalbum, Jesús, Verbo No Sustantivo, gav honom kommersiella och kritiska framgångar i Latinamerika och USA och blev en bästsäljare i många centralamerikanska territorier.

1990-talet: Arjona inledde det nya årtiondet som en vanlig gäst i den mexikanska tvåloperan ”Alcanzar una Estrella” (engelsk översättning: ”Alcanzar una Estrella”), vilket hjälpte honom att bli en känd sångare i hela Latinamerika. Efter att ha anslutit sig till Sony Music 1990 släppte han Del Otro Lado del Sol, ett av sina minst framgångsrika album. Samma år började han komponera låtar för andra artister, till exempel Yuris ”Detrás de Mi Ventana” för hennes album Nueva era (1993). Låten blev en hit och nådde förstaplatsen på US Hot Latin Songs-listan i tre veckor 1994. Senare tog han upp låten på sitt samlingsalbum Trópico (2009) tillsammans med Melina León. Animal Nocturno, Arjonas fjärde studioalbum, släpptes 1993. Albumet innehöll hitsinglarna ”Mujeres” (nr 6 på Latin Songs) och ”Primera Vez” (nr 6 på Latin Songs) och fick tretton platina- och en diamantcertifieringar. Animal Nocturno sålde 500 000 exemplar 1994 och förde Arjona till berömmelse tillsammans med hans arbete i den mexikanska telenovellen Alcanzar Una Estrella, som gav honom möjlighet att visa upp sina färdigheter som låtskrivare och sångare.

Ricardo Arjona hedrades 2012 av Argentinas före detta president och dåvarande borgmästare i staden Buenos Aires, Mauricio Macri.

Han bekräftade sitt rykte i och med att han släppte sitt femte studioalbum Historias. Albumet sålde 2 miljoner exemplar i hela Latinamerika och fick tjugosju platina- och två diamantcertifieringar, inklusive fyrfaldig platina i Argentina. Historias nådde plats 43 på Top Latin Albums och innehöll hitsinglarna ”Te Conozco” (nr 3 på Billboard Latin Songs) och ”Señora De Las Cuatro Décadas” (nr 7 på Latin Songs). Jason Birchmeiers Allmusic-recension gav albumet 4,5 stjärnor och konstaterade att ”Om du bara skulle välja ett Arjona-album till din samling som inte är en greatest-hits-sammanställning, borde detta vara det. Historias var en karriärdefinierande framgång för Arjona.” Hans fjärde och femte studioalbum var de bäst säljande i hans karriär.

1996 släppte han sitt sjätte studioalbum, Si El Norte Fuera El Sur. Detta var det första albumet där Arjona vågade sig utanför kärlekstemat för att utforska nationalism och globalisering, bland andra sociopolitiska ämnen. Dess fyra singlar var ”Si El Norte Fuera El Sur” (nr 9 på Latin Pop Songs), vars huvudtema är förhållandet mellan USA och Latinamerika, ”Tu Reputación” (nr 18 på Latin Songs, nr 2 på Latin Pop Songs), ”Me Enseñaste” (nr 18 på Latin Pop Songs) och ”Ella y Él” (nr 24 på Latin Songs, nr 8 på Latin Pop Songs). Birchmeier gav albumet 4,5 stjärnor och konstaterade: ”På det hela taget är det Arjonas tredje klassiska album i rad, som var och en skiljer sig från sin föregångare”. Billboard utnämnde det till årets rockalbum 1997. Si El Norte Fuera El Sur fick flera platina-certifieringar i USA och Argentina.

In 1998 släppte han sitt sjunde studioalbum, Sin Daños a Terceros. Terry Jenkins från Allmusic gav i sin recension av albumet 4 stjärnor och skrev att ”Sin Daños a Terceros fortsätter Ricardo Arjonas svit av fulländade, gripande album som lyfter fram både hans melodiska färdigheter och hans skarpa sociala medvetenhet”. Sin Daños a Terceros var hans fjärde album i rad som fick kritikersuccé, och det fick även kommersiell framgång genom att debutera på plats 6 på Top Latin Albums, vilket var det första albumet som nådde topp 10, och nådde plats 3 på Billboard Latin Pop Albums lista. Albumet innehöll hitsinglarna ”Dime Que No” (nr 6 på Latin Songs, nr 3 på Latin Pop Songs) och ”Mentiroso” (nr 22 på Latin Songs, nr 5 på Latin Pop Songs). Albumet fick flera platina-certifieringar i USA och Argentina. Mer än 700 000 exemplar såldes.

Den 5 december 1998 och inför en publik på mer än 100 000 personer på Hippodrome i Guatemala City spelade Arjona in sitt första livealbum, 1999 års Vivo. Albumet blev måttligt framgångsrikt, certifierat guld i Mexiko och platina i USA och Argentina. Det gav upphov till hitlåten ”Desnuda”, som blev hans första första toppnotering på Billboard Top Latin Songs-listan. I december 2005 hade Vivo sålt 243 000 exemplar i USA, vilket var hans bäst säljande album där från och med detta datum.

2000-2005: Galería Caribe, världsturné, Santo Pecado, uppehåll och AdentroEdit

Arjonas åttonde studioalbum Galería Caribe föregicks av singeln ”Cuándo”, som blev en kommersiell succé och nådde förstaplatsen på både Top Latin Songs och Latin Pop Songs. Sångaren kommenterade att albumet tog tolv månader i anspråk och att han innan han började ”hade fler vänner”. Han nämnde också att han hade ”levt förälskad i karibisk kultur och musik sedan min barndom”. Birchmeier tilldelade albumet 3 stjärnor och konstaterade: ”På det hela taget är Galería Caribe en märklig post i Arjonas katalog som de flesta fans kan förbise utan att missa mycket”. Albumet blev hans första att hamna på Billboard 200, med en toppnotering på plats 136, samtidigt som det hamnade på plats 1 på Top Latin Albums och Latin Pop Albums. Det tilldelades en platina-certifiering i Mexiko, Argentina och USA. De tre singlarna var ”Lo Poco Que Queda De Mi”, ”Mesías”, som nådde plats 19 på Top Latin Songs och plats 11 på Latin Pop Songs-listan, och ”A Cara O Cruz”, som nådde plats 28 på Latin Pop Songs. För att marknadsföra albumet, som sålde i mer än en miljon exemplar, inledde Arjona sin Galería Caribe-turné, som inleddes i Mexiko 2000 och avslutades 2001.

Fans och kritiker noterade kopplingar mellan texten i ”Mesías” och attackerna mot World Trade Center den 11 september, vilket resulterade i en FBI-utredning.

Problem med att spela upp den här filen? Se hjälpen för media.

På ”Mesias” talar Arjona om en karaktär som dyker upp ”i form av en rik, välbeväpnad magnat med någon ondskefull plan för världen”. Vissa kritiker hävdade att det var ett ”metaforiskt angrepp” på kapitalismen och imperialismen, som benämns som ”klassiska måltavlor för Arjona”. Låten blev föremål för en del kontroverser när fans och kritiker noterade kopplingar mellan dess tema och attackerna i september 2001, månader efter att låten släppts, vilket ledde till att FBI utredde Arjona. Sångaren kommenterade senare att ”Mesías” inte hade något samband med attackerna och att texten var en ren tillfällighet. Han uppgav vidare att FBI aldrig hade talat direkt med honom, utan istället med någon i hans team.

Den 19 november 2002 släppte Arjona sitt nionde studioalbum, Santo Pecado, som föregicks av singlarna ”El Problema”, som nådde plats 1 på både Billboard Top Latin Songs och Latin Pop Songs-listorna, och ”Minutos”, som nådde plats 5 på Top Latin Songs-listorna och plats 3 på Latin Pop Songs-listorna. Santo Pecado blev en kommersiell succé och sålde mer än 300 000 exemplar bara i Mexiko (dubbel platina), 160 000 i Argentina (fyrdubbel platina) och 200 000 i USA (dubbel platina). År 2003 släppte Arjona Lados B, sitt andra samlingsalbum, med låtar som inte var ”så kommersiella” och som han ville ge en andra chans till radiospelning. Albumet innehöll låtar från alla hans tidigare studioalbum. Det kritiska mottagandet av albumet var blandat. Birchmeier noterade att det var ”en missvisande ingång till Arjonas katalog”. Trots detta fick albumet en guldcertifiering i Mexiko.

Den 6 december 2005 släppte Arjona sitt tionde studioalbum, Adentro. Detta var Arjonas första samarbete med Tommy Torres. I en intervju kommenterade sångaren att han först ”testade” Torres genom att skicka honom de ”hookigaste och mörkaste spåren” på albumet, ”Acompañame A Estar Solo” och ”Iluso”. Torres sa att han ”gjorde allt för den första demotypen och anlitade ett helt band med bland annat en stråkorkester”, vilket fångade Arjonas uppmärksamhet. Albumet hyllades av kritikerna och Evan C. Gutiérrez från Allmusic gav det fyra stjärnor av fem och kommenterade att ”vare sig det gäller det avskalade, naturliga produktionsvärdet, Ricardo Arjonas självsäkra framträdande eller hans relevanta lyrik, så har han fått både sina lojala fans och cheferna på Norte att le. Även om instrumenteringen, framträdandet och den övergripande ljudpaletten i detta projekt är minimalistisk och anspråkslös finns det ett djup och en briljans i dem. Lyssnarens öra tröttnar inte och vill inte ha mer, så ödmjuk som Adentro är.” Arjona kommenterade vidare att Adentro var ”ett mycket representativt och oerhört komplett album” och tillade att ”att ha olika producenter gjorde det rikt på möjligheter.”

Adentro blev Arjonas andra studioalbum som hamnade på Billboard 200-listan och nådde nr 126. Det nådde plats 3 på Top Latin Albums-listan och plats 2 på Latin Pop Albums-listan. Fem singlar släpptes från Adentro: huvudsingeln ”Acompañame A Estar Solo” (nr 7 på Latin Songs, nr 1 på Latin Pop Songs), ”Pingüinos En La Cama” med den spanska sångerskan Chenoa (nr 44 på Latin Songs, nr 1 på Latin Pop Songs), ”Pingüinos En La Cama” med den spanska sångerskan Chenoa (nr 44 på Latin Songs, nr 1 på Latin Pop Songs). 19 på Latin Pop Songs), ”Mojado” med det amerikanska Tejano/Norteño-bandet Intocable (nr 34 på Latin Songs, nr 30 på Latin Pop Songs), ”A Ti” (nr 14 på Latin Songs, nr 3 på Latin Pop Songs) och ”De Vez En Mes” (nr 49 på Latin Songs, nr 16 på Latin Pop Songs). Albumet sålde mer än en miljon exemplar världen över.

2006-2007: Adentro Tour och Quién Dijo AyerRedigera

2006 inledde Arjona den första etappen av sin världsturné, kallad Adentro Tour. Turnén återupptogs 2007 för en andra etapp, där han besökte fler länder. Ungefär två miljoner människor deltog i föreställningarna. Turnén avslutades officiellt den 14 september 2007 på fastlandet i staden Barquisimeto, Venezuela, under den internationella mässan, inför mer än 100 000 personer. Den 21 augusti 2007 släppte Arjona sitt femte samlingsalbum Quién Dijo Ayer. Albumet är en tvådiskett som på den första skivan innehåller nya versioner av tidigare hits, några av dem med medverkande artister som Marta Sánchez på ”Tarde (Sin Daños a Terceros)” från Sin Daños a Terceros; Panteón Rococó på ”Si El Norte Fuera el Sur”, från albumet med samma namn; Marc Anthony på ”Historia de Taxi” från Historias, Eros Ramazzotti på ”A Ti” från Adentro och Sandro på ”Realmente No Estoy Tan Solo” från Historias, som var den sista låten som spelades in av sångaren, som avled den 4 januari 2010. Arjonas manager berättade för den argentinska tidningen Clarín att ” hade idén att bjuda in Roberto till sitt album, han visade entusiasm och manifesterade samma grad av uppskattning som Arjona. Det verkade för honom som om han var en artist som proklamerar samma värderingar som han själv proklamerade”. Den andra skivan innehöll remastrade versioner av hitsen på den första skivan, men i sina originalversioner. Det var andra gången Arjona samarbetade med Torres.

Albumet blev en kritisk och kommersiell framgång. Jason Birchmeier kommenterade att ”även om endast ett par av de nya versionerna avviker stilistiskt från originalen, blåser de samtida produktionerna nytt liv i dessa låtar, som borde vara välkända för långvariga fans”, och nådde dubbel platina i Argentina och USA, och platina i Mexiko. Skivan blev dessutom guldcertifierad i Colombia, Chile och Venezuela. Två singlar släpptes från albumet. Den första, ”Quién”, en tidigare outgiven låt producerad av Torres, lyckades inte nå topp 20 på Latin Songs, utan hamnade på plats 21, men nådde plats 4 på Latin Pop Songs-listan. Arjona kommenterade att ”’Quién’ är en berättelse med de desperatas brådska, är en tillbakablick på dem som slutar med att älska ensamma”. ”Quiero”, den andra singeln, nådde plats 12 på Latin Songs-listan och plats 8 på Latin Pop Songs-listan.

2008-2010: Nya bolag, Quinto Piso, världsturné och Poquita RopaRedigera

Ricardo Arjona i Laredo, Texas, under Quinto Piso Tour.

Efter att ha tillbringat större delen av sin karriär hos Sony, och Sony BMG, skrev Arjona på ett långsiktigt avtal med Warner Music Latina i september 2008. Iñigo Zabala, ordförande för Warner Music Latin America, sade ”Han är en artist som passar perfekt in i vårt företag” och att ”Vi är ett bolag som har en stor katalog av låtskrivare och kvalitetspop och rock från artister som Maná, Alejandro Sanz, Laura Pausini och nu Arjona”. Arjona tillkännagav sitt elfte studioalbum, 5to Piso, den 18 november 2008. Albumet föregicks av den första singeln, ”Cómo Duele” i september, som nådde plats 2 på Top Latin Songs och plats 1 på Latin Pop Songs. Han sålde cirka 200 000 exemplar av albumet under den första månaden i butik och det fick platina i Mexiko, USA, Spanien, Argentina, Venezuela, Colombia, Guatemala och flera andra länder. Albumet debuterade på första plats på Top Latin Albums, vilket blev hans andra topplista på den listan, och sålde mer än en miljon exemplar över hela världen. Albumet fick en Grammy Award-nominering för bästa latinpopalbum och en Latin Grammy Award-nominering för bästa singer-songwriteralbum. Albumet fick positiv kritik. Birchmeier gav det tre och en halv stjärna av fem och sa att ”Mer typiskt än exceptionellt för Arjona vid den här tidpunkten i hans karriär är 5to Piso inte ett lika storslaget album som hans tidigare album…. Men det är ändå ett fantastiskt album, särskilt den inledande serien av låtar som kulminerar med ”Cómo Duele”, och det visar att Arjona fortfarande är på toppen av sitt hantverk.”

Medans Warner Music släppte hans nya studioalbum, släppte Sony Music ett samlingsalbum, Simplemente Lo Mejor. Detta ledde till spekulationer om att skivbolagen var i en kamp för att vinna Arjonas fanbase och försäljning. Simplemente Lo Mejor innehöll hits från tidigare album, nämligen Sin Daños a Terceros, Si El Norte Fuera El Sur, bland annat. Denna sammanställning fick guld i Mexiko och platina i Argentina. ”Sin Ti… Sin Mi” släpptes som 5to Pisos andra singel och nådde plats 4 på både Top Latin Songs och Latin Pop Songs-listorna. Den 24 april 2009 inledde Arjona turnén Quinto Piso Tour. Turnén innehöll 123 spelningar i USA, Spanien, Argentina, Guatemala, Colombia, Venezuela och Mexiko, bland många andra länder i Latinamerika, och avslutades den 18 juni 2010.

Quinto Piso-turnén var en av de mest framgångsrika turnéerna som gjorts av en latinamerikansk artist, med mer än en miljon deltagare från 19 länder. Han fick 2010 ”Latin Tour of the Year” Billboard Latin Music Award för turnén. Den 26 februari 2010 deltog han i Viña del Mar International Song Festival 2010 som en av de främsta artisterna. Hans framträdande följdes av den colombianska sångerskan Fanny Lu. En timme efter Lus framträdande drabbades de sydcentrala regionerna i Chile av en massiv jordbävning av magnitud 8,8. På sociala nätverk fick Arjona skämtsamt skulden, med kommentarer som ”jordbävningar går dit han går”, med hänvisning också till den jordbävning som kändes i Mexiko efter att sångaren anlänt. Efter turnén tillkännagav Arjona sitt tolfte studioalbum, Poquita Ropa, som släpptes den 24 augusti 2010. Det föregicks av det genreblandande spåret ”Puente”, en ode till Havanna, Kubas största och huvudstad. Låten misslyckades med att slå igenom i det övre skiktet på Billboardlistorna och var enligt uppgift förbjuden på Kuba. Albumet blev hans tredje som debuterade eller nådde förstaplatsen på topplistan för latinalbum. Inom två veckor efter utgivningen fick albumet en guldcertifiering i Chile, USA, Colombia och Puerto Rico, och en platinacertifiering i Mexiko och Argentina.

Albumet markerade en förändring i Arjonas sound, som han kallade en ”avskalad version” av sin musik. Birchmeier gav albumet en något positiv recension och sa att det var en ”avskalad akustisk insats” men ansåg ändå att det var ”imponerande”. Ytterligare två singlar släpptes från Poquita Ropa, ”Vida”, en låt som sångaren tillägnade sin nyligen avlidne far, och ”Marta”, en självbiografisk låt vars musikvideo har Edith González i huvudrollen. Båda, liksom huvudsingeln, misslyckades med att få mycket airplay i USA och hamnade dåligt på listorna.

2011-13: Independiente, Metamorfosis och världsturnéRedigera

Arjona släppte sitt trettonde studioalbum, Independiente, den 4 oktober 2011. Det blev hans fjärde nummer ett på Top Latin Albums-listan veckan som slutade den 22 oktober 2011; och inom en vecka blev det guld i Chile, USA och Mexiko; och platina i Venezuela och Argentina. Independiente var hans första utgivning som oberoende artist och utkom på hans bolag Metamorfosis, ett bolag som han skapade för att fokusera om sin karriär. Albumet distribuerades av Warner. Billboard noterade att även om andra grupper har bestämt sig för att bli oberoende efter att ha arbetat med stora skivbolag, var Arjona den överlägset viktigaste artisten inom latinpop att göra det. I slutet av 2012 hade albumet sålt mer än 75 000 exemplar i USA och 400 000 exemplar världen över.

Arjona sjunger i Managua, Nicaragua.

”El Amor” släpptes i augusti 2011 som huvudsingel från Independiente; den lyckades toppa både den amerikanska Latin Songs och Latin Pop Songs-listan. Den blev också en hit i resten av Latinamerika och nådde förstaplatsen i flera länder. ”Fuiste Tú”, ett samarbete med den guatemalanska sångerskan Gaby Moreno, följde som andra singel i februari 2013; den nådde plats två på Latin Songs-listan och toppade Latin Pop Songs-listan. I maj släppte Arjona musikvideon till ”Mi Novia Se Me Está Poniendo Vieja”. ”Te Quiero” släpptes dock som tredje singel i juli 2012 och blev den andra låten från albumet som toppade Latin Songs-listan. Detta gjorde Independiente Arjona till det första albumet någonsin att ha två nummer ett-hits på den listan. Låten toppade också Latin Pop Songs-listan och blev den tredje låten från albumet att göra det. ”Si Tu No Existieras” släpptes i november 2012 och lyckades nå en toppnotering på plats 14 i Mexiko.

För att marknadsföra albumet gav sig Arjona ut på Metamorfosis World Tour. Showen, hans första sedan Quinto Piso Tour från 2009, bestod av fem etapper i Nord- och Latinamerika. Den pågick från januari 2012 till mars 2013 och omfattade 102 spelningar i 18 länder, med en uppskattad närvaro av över en miljon människor. Turnén inleddes i Toluca, där han hade startat alla sina konsertturnéer, och spelade in mer än 13,4 miljoner dollar i USA.