Riskfaktorer för åderförkalkning

Koronarkärlssjukdom är den vanligaste dödsorsaken i USA, och även om den exakta orsaken till åderförkalkning fortfarande är okänd, kan vissa egenskaper, tillstånd eller vanor öka risken för att drabbas.

Dessa tillstånd kallas riskfaktorer och en persons chans att utveckla åderförkalkning ökar med antalet riskfaktorer de har – de flesta riskfaktorer kan kontrolleras och åderförkalkning kan förhindras eller fördröjas – dessa inkluderar högt kolesterol och lipoprotein med låg densitet (LDL) i blodet, låg nivå av högdensitetslipoprotein (HDL) i blodet, hypertoni (högt blodtryck), tobaksrök, diabetes mellitus, fetma, inaktiv livsstil, ålder – en familjehistoria av hjärtsjukdom är också en riskfaktor och den som inte kan kontrolleras.

Ohälsosamma kolesterolnivåer i blodet – detta inkluderar högt LDL-kolesterol (ibland kallat dåligt kolesterol) och lågt HDL-kolesterol (ibland kallat bra kolesterol).

Högt blodtryck – blodtrycket anses vara högt om det ligger på eller över 140/90 mmHg under en period.

Rökning – detta kan skada och dra ihop blodkärlen, höja kolesterolnivåerna och höja blodtrycket – rökning gör också att tillräckligt med syre inte når kroppens vävnader.

Insulinresistens – Insulin är ett hormon som hjälper till att flytta blodsockret till cellerna där det används, och insulinresistens uppstår när kroppen inte kan använda sitt eget insulin på rätt sätt.

Diabetes – detta är en sjukdom där kroppens blodsockernivå är hög på grund av att kroppen inte tillverkar tillräckligt med insulin eller inte använder sitt insulin på rätt sätt.

Övervikt eller fetma – övervikt är att ha extra kroppsvikt från muskler, ben, fett och/eller vatten – fetma är att ha en stor mängd extra kroppsfett.

Mangel på fysisk aktivitet – brist på aktivitet kan förvärra andra riskfaktorer för åderförkalkning.

Ålder – när kroppen åldras ökar risken för åderförkalkning och genetiska eller livsstilsfaktorer gör att plack gradvis byggs upp i artärerna – i medelåldern eller äldre har tillräckligt mycket plack byggts upp för att orsaka tecken eller symtom, hos män ökar risken efter 45 års ålder, medan risken hos kvinnor ökar efter 55 års ålder.

Familjehistoria av tidig hjärtsjukdom – risken för åderförkalkning ökar om en far eller en bror har diagnostiserats med hjärtsjukdom före 55 års ålder, eller om en mor eller en syster har diagnostiserats med hjärtsjukdom före 65 års ålder, men även om ålder och en familjehistoria av tidig hjärtsjukdom är riskfaktorer betyder det inte att du kommer att utveckla åderförkalkning om du har en av dem eller båda. Genom att göra livsstilsförändringar och/eller ta läkemedel för att behandla andra riskfaktorer kan man ofta minska de genetiska influenserna och förhindra att åderförkalkning utvecklas, även hos äldre vuxna.

Nya riskfaktorer

Vetenskapsmän fortsätter att studera andra möjliga riskfaktorer för åderförkalkning och har funnit att höga nivåer av ett protein som kallas C-reaktivt protein (CRP) i blodet kan öka risken för åderförkalkning och hjärtinfarkt – höga nivåer av CRP är ett bevis på inflammation i kroppen, vilket är kroppens svar på skada eller infektion – skador på artärernas innerväggar tycks trigga igång inflammation och hjälpa plack att växa.

Personer med låga CRP-nivåer kan få åderförkalkning i långsammare takt än personer med höga CRP-nivåer och forskning pågår för närvarande för att fastställa om en minskning av inflammation och en sänkning av CRP-nivåerna också kan minska risken för åderförkalkning.

Höga nivåer av fetter, så kallade triglycerider, i blodet kan också öka risken för åderförkalkning, särskilt hos kvinnor.

Andra faktorer som påverkar åderförkalkning

Andra riskfaktorer som också kan öka risken för att utveckla åderförkalkning är bland annat:

Sömnapné – en störning där andningen stannar upp eller blir mycket ytlig när en person sover – obehandlad sömnapné kan öka risken för högt blodtryck, diabetes och till och med en hjärtattack eller stroke.

Stress – forskning visar att den vanligaste rapporterade ”utlösaren” för en hjärtattack är en känslomässigt upprörande händelse – särskilt en händelse som innefattar ilska.

Alkohol – tungt drickande kan skada hjärtmuskeln och förvärra andra riskfaktorer för åderförkalkning – män bör inte dricka mer än två alkoholhaltiga drycker per dag, medan kvinnor inte bör dricka mer än en alkoholhaltig dryck per dag.

Fortsatt läsning

• Allt innehåll om ateroskleros
• Ateroskleros
• Diagnostisering av ateroskleros
• Kirurgier och procedurer för ateroskleros
• LDL-kolesterol och hjärtsjukdom

.