Så här utvinner du Bitcoin med din Mac

Apple-aktier?

Twitter-aktier?

Hur är det med Tesla?

Pfft. Glöm dem. Bitcoin är det som gäller.

Bitcoin är en kryptovaluta som har exploderat i värde sedan centralbankschefen Ben Bernanke sa att den ”kan vara långsiktigt lovande” vid förra veckans utfrågning i den amerikanska senaten om de potentiella riskerna, hoten och löftena i samband med virtuella valutor (som sändes på C-SPAN). Andra amerikanska tillsynsmyndigheter (inklusive finansministeriet och justitiedepartementet) höll med.

Det är dock inte okontroversiellt. Bitcoin var den valuta som föredrogs på den tidigare internetdrogbazaren Silk Road och är fortfarande den valuta som föredrogs av hackare i kryptoboxar som håller människors datorer som gisslan för pengar. Men låt inte detta avskräcka dig.

När jag först undersökte Bitcoin (i slutet av 2012) var priset på en enda Bitcoin 13,50 dollar. I maj 2013 såldes den för omkring 200 dollar/BTC. När jag äntligen fick tillfälle att köpa lite Bitcoin (den 10 november) hade det hoppat upp till 460 dollar/BTC, och när jag skriver detta den 26 november har priset skjutit i höjden till 920 dollar/BTC. Inte så illa.

Men nog om bakgrunden till Bitcoin, det finns gott om ställen att läsa om det. Låt oss komma till saken och gå in på hur man utvinner Bitcoin med hjälp av sin Mac.

Först några dåliga nyheter. Även om det är tekniskt möjligt att bryta BTC med hjälp av din Macs GPU är det inte lönsamt. Hashing-svårigheten har ökat till en punkt där du kommer att spendera mer på el än vad du får i Bitcoin i gengäld. Det är möjligt att den nya Mac Pro (med dubbla AMD FirePro GPU:er) skulle kunna bryta Bitcoin på ett lönsamt sätt, men ingen har ännu gjort en benchmarking av dess hashingprestanda.

• Denna Bitcoin lönsamhetskalkylator hjälper dig att räkna ut din ROI
• Denna Bitcoin mining dashboard är också utmärkt

Den goda nyheten är att du kan köpa specialbyggd mining hårdvara som kommer att bryta Bitcoin. Även om det är potentiellt lönsamt finns det flera invändningar. ASIC-maskinvara för gruvdrift är förbokad, dyr, strömhungrig och högljudd. Jag beställde en 5Gh/s och en 25Gh/s ASIC (båda på bilden ovan) från ButterFly Labs i maj och fick dem just den här månaden, efter sex månaders beställning. Om du menar allvar med att börja bryta Bitcoin föreslår jag att du antingen köper en BFL-miner på eBay eller gör en förbeställning på en av de rip-snortin’ snabba 300 eller 600Gh/s miners som Butterfly Labs kommer att börja leverera i januari.

• Denna jämförelse av hårdvara för GPU-mining beskriver hashprestanda för de flesta GPU:er
• Denna jämförelse av hårdvara för ASIC-mining hjälper till att sätta kostnaderna för dedikerad hårdvara i perspektiv

Om jag inte har skrämt dig och du fortfarande läser, så är det här vad du behöver göra för att börja bryta Bitcoin på din Mac.

Steg 1. Skapa en plånbok

Skapa en Bitcoin-plånbok på BlockChain.info och notera din Bitcoin-adress. Du kommer att behöva den i steg 2. En plånbok används för att lagra dina Bitcoin och du kan ha så många plånböcker som du vill. Kom ihåg att säkerheten är av största vikt och att förlora dina inloggningsuppgifter är liktydigt med att förlora din fysiska plånbok, förutom att ingen kommer att lämna tillbaka den till dig. Om du förlorar dina inloggningsuppgifter är dina Bitcoin dessutom borta för alltid, det finns inget sätt att återskapa ditt lösenord. Det finns många alternativ för online- och offline-plånböcker och en offline-plånbok är säkrare, men om du börjar på noll är en online-plånbok bra för tillfället. (Om du planerar att köpa Bitcoin med riktiga pengar rekommenderar jag att du utbildar dig om riskerna och lagrar dina Bitcoin i en offline-plånbok som är säkerhetskopierad.)

Steg 2. Gå med i en pool

Gå med i en gruvpool, som BitcoinCZ Mining (aka Slushs pool). Bitcoin pooled mining är ett sätt för flera användare att arbeta tillsammans för att bryta Bitcoin och dela fördelarna rättvist. Skapa och registrera inloggningar och lösenord för så många arbetare som du behöver. Om du har köpt ASIC-hårdvara för att köra på en Mac räcker det med en arbetare. Om du vill använda ett gäng datorer i hemmet eller på kontoret för gruvdrift skapar du ett arbetarkonto för varje maskin som du planerar att anlita.

Steg 3. Installera gruvprogramvaran

Det finns inte många Bitcoin-gruvklienter för Mac och om du är obekväm med kommandoraden/Terminal (eller bara vill ha lite mer feedback) rekommenderar jag en gratis OS X-gruvklient som heter MacMiner. Ladda ner den, installera den och konfigurera den så att den skickar belöningar till din BlockChain-plånbok och arbetar i den pool du anslutit dig till. Så här går det till.

Steg 4. Anslut din ASIC-miner till Macens USB-port.

Steg 5. Konfigurera Mac Miners poolinställningar

• Öppna fönstret FPGA/ASIC Miner (från menyn Visa).

• Klicka på ”Pool Settings” (poolinställningar) uppe till vänster i FPGA/ASIC Miner-fönstret.

• Inför din BTC-adress för belöningar (från din plånbok i steg 1)
• I BTC-området (längst ner till vänster) väljer du din gruvpool från rullgardinsmenyn
• Inför ditt användarnamn och lösenord för gruvarbetare från din gruvpool (steg 2 ovan)
• Klicka på ”Save & start”

Steg 6. Konfigurera Mac Miner’s Miner Settings

1. Klicka på ”Miner Settings” i FPGA/ASIC Miner-fönstret
2. Skriv in ”-S all” (utan citationstecken, stort ”P”) i fältet Devices/manual flags
3. Klicka på Apply

Steg 7. Klicka på Start

I fönstret FPGA/ASIC Miner (i steg 5 ovan).

Steg 8. Se hur bitcoins rullar in

För att övervaka dina framsteg loggar du in på ditt poolkonto och tittar på sidan ”Mitt konto”. Jag har Slushs pool inställd på att överföra mina BTC-belöningar till min plånbok var 0,1 BTC (”Send threshold” nedan) och som du kan se på skärmdumparna har jag fått 35-36Gh/s hashingprestanda från mina två BFL-miners på bilden ovan. Med 36Gh/s har jag kunnat bryta 0,1 BTC var fjärde dag och jag har en takt som gör att jag kan bryta 1BTC/40 dagar med den nuvarande svårighetsgraden.

Nästa generation gruvhårdvara från Butterfly Labs är ett par PCI-kort baserade fyllda med 28nm ASIC:er som klarar gruvdrift vid 300Gh/s (2 800 dollar) respektive 600Gh/s (4 680 dollar). Beställningar som görs idag för de nya ”Monarch”-korten förväntas börja levereras i februari 2014. KnCMiner, baserat i Stockholm, tar emot förbeställningar för en 3 Terahash miner kallad Neptune, endast 1200 enheter tillverkas och en kommer att kosta 12 995 dollar. Enligt grundarna kan Neptune bryta 2,1 Bitcoin per dag på nuvarande svårighetsnivåer.

Happy mining!

Uppdatering 2013-1203: Jag har bytt från MacMiner till Asteroid, en ny Bitcoin mining-klient för Mac. Mer om Asteroid i ett framtida blogginlägg.

FAQ

Q: Kan jag installera MacMiner på ett antal datorer och bryta BTC på det sättet? (ala SETI@home)

A: Du kan göra det, men det är inte ekonomiskt genomförbart med den nuvarande svårighetsgraden för hashing och elkostnaden.

Q: Var kan jag köpa Bitcoin?

A: Om du bor i USA kan du köpa BTC på Coinbase.com. De är USA-baserade och fick 5 miljoner dollar i riskkapital i maj 2013 (artikel i WSJ)

Q: Var kan jag köpa ASIC-maskinvara för brytning?

A: Jag köpte två brytningsriggar (bilden ovan) från Butterfly Labs och de rockar – till ett värde av 36Gh. Observera: BFL kör en Black Friday Special med 25 procent rabatt på gruvhårdvara endast på fredag (i din lokala tidszon). Minr.info upprätthåller en lista över för närvarande diskuterad ASIC-hårdvara för bitcoinbrytning.

Q: Var kan jag följa vad som händer i Bitcoin-communityt?

A: Jag rekommenderar Bitcoin Talk-forumet, Bitcoin sub-Reddit, The Genesis Block, CoinDesk och Bitcoin på Stack Exchange.