Skott mot öroninflammation

Dr Greene’s Answer:

Promotionen för den ”nya” öroninfektionsbilden påminner mig om en tidig solig scen i en skräckfilm: en lycklig, intet ont anande familj njuter av en vacker eftermiddag tillsammans på bakgården. Allt ser underbart ut, men man vet att något hemskt väntar runt hörnet.

I januari 1998 godkände Förenta staternas Food and Drug Administration (FDA) Rocephin (ceftriaxon) som den första injektionen i enstaka doser för behandling av öroninfektioner. Nyhetsartiklar hyllade säkerheten, effektiviteten och framför allt enkelheten i denna nya behandling. Jag har talat med många föräldrar (och läkare) som var mycket entusiastiska över utvecklingen.

Utvecklingar inom behandlingen av öroninfektioner välkomnas allmänt. Detta beror på att öroninfektioner står för ett häpnadsväckande antal läkarbesök. År 2000 stod öroninfektioner för 16 miljoner läkarbesök per år (Pediatrics, maj 2004). Och fler antibiotika ges till barn på grund av öroninfektioner än av någon annan anledning.

Och även om det inte är roligt med sprutor, är det inte heller roligt att bråka med barn om att de ska ta medicin två, eller till och med tre, gånger om dagen i tio dagar. Tillverkarna av Rocephin genomförde en undersökning bland föräldrar och fann att mer än 67 procent av dem föredrog att ge sina barn en enkeldossspruta jämfört med någon flerdos, flerdagars kur med orala antibiotika. De fann också att 90 procent av de föräldrar som faktiskt hade använt Rocephin till sina barn skulle välja det igen framför orala antibiotika i framtiden. Det är logiskt att föräldrarna gillar det.

En läkare som jag respekterar som en av de främsta öroninfektionsexperterna hyllar engångsinjektionen av Rocephin som ”ett nytt alternativ när oral standardbehandling med flera dagar och flera doser är problematisk == till exempel för barn på dagis eller när familjen är på resande fot.”

Fungerar Rocephin?

Även om Rocephin först nyligen har kommit på nyheterna, är det inte ett nytt antibiotikum. I 13 år har det varit det vanligaste injicerbara antibiotikumet som används på läkarmottagningar. Det har varit en riktig livräddare! Detta mycket effektiva antibiotikum med mycket brett spektrum är det som vi ofta vänder oss till när det gäller svårt sjuka barn (t.ex. med sepsis eller meningit, som kan vara livshotande), eller när bakterierna är resistenta mot orala antibiotika.

De flesta läkare som jag känner är ganska objektiva när det gäller de behandlingar som de rekommenderar, men jag bör nämna att det finns en potentiell intressekonflikt när det gäller Rocephin. Läkare får inte betalt för de orala antibiotika de förskriver, men i många fall får de en liten direkt ersättning för injektioner. Dessa betalningar kan bli stora om denna sällan använda injektion, som är ett säkerhetsnät, används för vardagliga öroninfektioner. Läkemedelsjätten kan naturligtvis tjäna enorma summor pengar genom att nu placera sin produkt på detta sätt. (Observera: de flesta läkemedelspatent löper ut efter 17 år).

Är en spruta tillräcklig för att bli av med en öroninfektion?

Och även om en tidig studie visade att en engångsdos Rocephin var mindre effektiv än orala antibiotika, har senare studier visat att den är lika effektiv. Forskare på akutmottagningen vid Riverside General Hospital i södra Kalifornien fann att en spruta Rocephin var lika effektiv som tio dagars amoxicillin som gavs tre gånger om dagen (Pediatrics, januari 1993). Ja, det fungerar. En dos Rocephin motsvarar 30 doser amoxicillin – även om alla föräldrar med stor erfarenhet av öroninfektioner kommer att säga att ”lika effektivt som amoxicillin” inte längre är ett rungande godkännande.

De vanliga kortsiktiga biverkningarna av Rocephin är relativt små. Diarré, blöjutslag och allergiska reaktioner kan förekomma med vilket antibiotikum som helst. Värre biverkningar är ovanliga.

Om det är lätt att använda, fungerar ganska bra och har minimala biverkningar, vad är då problemet?

Mina allvarliga farhågor om överanvändning av detta kraftfulla läkemedel gäller de dolda långtidseffekterna – särskilt utvecklingen av antibiotikaresistens.

Vi vet att det är sju gånger vanligare att ett barn som fått två eller tre antibiotikakurer smittas med resistenta bakterier (Contemporary Pediatrics, mars 1994). Problemet är mycket värre när barnet har fått ett bredspektrumantibiotikum (ett antibiotikum som är effektivt mot ett brett spektrum av bakteriearter). När antibiotika används dör de känsligaste bakterierna först, och de mest resistenta lever för att föröka sig. När bredspektrumantibiotika missbrukas kan mycket resistenta bakteriestammar födas upp.

Detta är ännu mer sannolikt med Rocephin. En enda dos av detta kraftfulla läkemedel räcker för att döda de flesta av de svagare bakterierna i ditt barns kropp, men ändå låta de starkare bakterierna överleva. Sannolikheten att ditt barn får en efterföljande, värre öroninfektion ökar bara efter denna behandling.

Den urskillningslösa användningen av Rocephin kommer också att öka förekomsten av resistenta bakterier i ditt samhälle. Snart kommer det att beröva oss ett av de mest effektiva verktygen vi har mot allvarliga infektioner. Redan nu rapporteras resistens mot denna sista försvarslinje.

Rocephin kan vara ett bra val för ett barn som behöver ett antibiotikum och som inte kan ta ett oralt. Ändå skulle jag bara använda det motvilligt. Rocephin är ett av mina favoritläkemedel, men jag rekommenderar det endast när andra alternativ inte är vettigare. Det bör i första hand användas vid allvarliga, systemiska infektioner.

Om Rocephin ska användas vid en öroninfektion anser jag att det bästa tillvägagångssättet är att följa upp det med ett oralt antibiotikum eller att ge injektionen dagligen i tre dagar, så att hela infektionen slås ut på ett tillförlitligt sätt – inte bara de svagare bakterierna.

För att låta ditt barn få Rocephin mot en öroninfektion ska du först vara säker på att öroninfektionen verkligen behöver ett antibiotikum – många behöver det inte.

Därefter rekommenderar jag att du om möjligt väljer ett oralt antibiotikum som är välsmakande (Augmentin och Cefzil, till exempel, smakar mycket bättre än Septra och är mycket effektivare) eller som ges mer sällan (en gång om dagen för Suprax eller Cedax) eller under en kortare tid (fem dagar, en gång om dagen för Zithromax). Försök att blanda medicinen med trevlig, starkt smakande mat eller vätska. Du kan också prova att spruta medicinen strax innanför kinden – utanför tandköttet – för att undvika smaklökarna på tungan. ( Obs: För en fullständig diskussion om antibiotikans för- och nackdelar, se The Parent’s Complete Guide to Ear Infections.)

En engångsdos av Rocephin verkar vara en underbar, modern bekvämlighet – men om den används felaktigt kan den skapa en hälsovådlig mardröm – problem som är mycket värre än de som den löser.

Prenumerera på DrGreenes nyhetsbrev