Starkt skalv nära Indonesiens Ambon dödar minst 20 personer

AMBON, Indonesien (Reuters) – En jordbävning med magnitud 6,5 som drabbade Indonesiens östra provins Maluku har dödat minst 20 personer, skadat byggnader och fått människor att fly till kullarna, enligt vittnen och tjänstemän.

Katastrofmyndigheter sade att skalvet tidigt på morgonen, som ursprungligen uppmättes till en magnitud på 6,8, väckte invånarna i städer som provinshuvudstaden Ambon, cirka 40 km från epicentrumet, men geofysikbyrån uteslöt en tsunami.

En talesman för Indonesiens myndighet för katastrofförebyggande (BNPB), Agus Wibowo, sade till reportrar i Jakarta att 20 personer hade dött efter skalvet.

En person dödades när en del av tredje våningen på ett islamiskt universitet kollapsade i skalvet, sade Benny Bugis, en kameraman som arbetar för Reuters.

”Han var just på väg ut ur en bil och gick in genom en dörr och de kollapsande spillrorna föll över honom”, sade Bugis och tillade att två personer också hade skadats.

BNPB:s uppgifter visade att många byggnader och offentliga anläggningar skadades, bland annat regeringsbyggnader och universitetsbyggnader, medan vissa sprickor sågs på en större bro i staden Ambon.

Dussintals hus drabbades av stora skador och omkring 2 000 människor fick skydd runt om i provinsen och behövde tält, mat, dricksvatten, mediciner och filtar, sade Wibowo.

Albert Simaela, tjänsteman vid katastrofmyndigheten i Ambon, sade att människor flydde från områden nära havet av rädsla för en tsunami strax efter det första skalvet.

”Nu har alla begett sig till kullarna, med motorcyklar, bilar och till fots. Trafiken är helt stoppad”, sade han till Reuters.

”ALLA HAR EVAKUERAT”

”Barnen har slutat skolan nu, det är lugnt i staden eftersom alla har evakuerat. Även om det finns information om att det inte kommer att bli någon tsunami är folk fortfarande rädda.”

Indonesiens geofysiska byrå rapporterade ett antal efterskalv, bland annat ett med magnitud 5,6.

Videobilder på sociala medier visade gips och bråte som låg utspridda på golv och stolar i den islamiska internatskolan Al Anshor, men ett vittne sade att inga skador hade rapporterats där.

En annan video visade stora sprickor och krossat glas i en bilhall.

Det statliga kraftbolaget sade att elen hade stängts av i flera områden efter skalvet, men att den till största delen återställdes senare.

Indonesien, som ligger på den seismiskt aktiva Stillahavseldringen, drabbas ofta av dödliga jordbävningar och tsunamis.

I september 2018 ödelades Palu, på ön Sulawesi väster om Maluku, av ett 7.5 och den kraftiga tsunami som den utlöste och som dödade mer än 4 000 människor.

In 2004 utlöste en jordbävning utanför ön Sumatra en tsunami över Indiska oceanen som dödade 226 000 människor i 14 länder, varav mer än 120 000 i Indonesien.

Grafik: Karta över ön Seram i Maluku-provinsen, Indonesien ()