Studie visar att frekvent teknikanvändning är kopplat till ADHD-symptom hos tonåringar

Det bevisar inte att det finns ett orsakssamband. Studien utesluter inte heller andra möjliga orsaker som sömnbrist, stress i familjen hemma eller en familjehistoria av sjukdomen. Men det var den första longitudinella studien som följde så många tonåringar under en tvåårsperiod, enligt experterna, och som går rakt in i en fråga som ställer föräldrar och lärare mot teknikindustrin i en kamp om barnens uppmärksamhet.

”Jag tror inte att det är anledning till panik. Men jag är en kliniker som träffar barn med ADHD hela tiden, och jag vill inte se en ökning”, säger Jenny Radesky, biträdande professor i pediatrik vid University of Michigan, som specialiserar sig på utvecklings- och beteendehälsa.

”Exekutiva funktioner och flexibel problemlösning – allt det är viktigt för långsiktig framgång”, säger hon. ”Även om det är en liten ökning av ADHD tror jag att det är viktigt.” Sådana färdigheter påverkas ofta av ADHD. Dr Radesky, som skrev en ledare i JAMA om den nya studien, var inte involverad i arbetet.

Användning av teknik kan vara en av flera miljöfaktorer relaterade till ADHD. Forskning tyder på att rökning och droganvändning under graviditeten och blyexponering under barndomen också kan öka risken för att utveckla störningen, enligt U.S. National Institutes of Health. Genetik spelar ofta in.

Många av de stora teknikföretagen har i år sagt att de är medvetna om riskerna med för mycket skärmtid och lanserar olika åtgärder för att stävja användningen hos dem som kan vara mottagliga för överbelastning. Men det är ännu inte klart om dessa begynnande ansträngningar har en effekt.

Den nya studien är ett viktigt tidigt steg mot att förstå effekterna på hjärnan under utveckling av medier som möjliggörs av internet, appar och mobila enheter, och visar att mer forskning behövs, säger forskarna.

För studien besvarade studenterna frågeformulär var sjätte månad om sin mediediet – inklusive att kolla sociala medier, surfa på videoklipp, videochatta och handla på nätet – och frekvensen av användningen, plus bedömningar av ADHD-relaterade symtom.

Om eleverna rapporterade att de upplevde sex eller fler symtom på dessa självskattningar ansåg forskarna att de var positiva till ADHD-symtom. Eftersom forskarna ville bedöma om medieanvändning var förknippad med nya symtom, uteslöt studien tonåringar som översteg denna tröskel när studien inleddes, säger Adam M. Leventhal, studiens huvudförfattare och föreståndare för University of Southern California’s Health, Emotion and Addiction Laboratory vid USC’s Keck School of Medicine.

Ungdomarna fick ingen formell diagnos för studien; ”en klinisk intervju från en psykolog behövs för att bekräfta en diagnos för en psykologisk störning, inklusive ADHD”, säger Dr. Leventhal.

De cirka 500 tonåringar som inte rapporterade att de använde digitala medier flera gånger om dagen hade en 4,6-procentig andel ADHD-symtom, som till exempel svårigheter att slutföra uppgifter eller att ligga still. Bland de cirka 50 som rapporterade daglig användning av alla 14 olika typer av digitala medier som ingick i studien var andelen 10,5 %. Sammanlagt upplevde ungefär 550 personer ADHD-symptom under sexmånadersintervallerna mellan undersökningarna, enligt studien.

Common Sense Media, en ideell organisation som främjar säker medieanvändning för barn, sponsrade en undersökning av 620 tonåringar i maj 2016, som visade att 78 % uppgav att de kontrollerar sina mobila enheter minst en gång i timmen.

Precedent forskning har visat att oupphörliga distraktioner och stimuli från teknikanvändning kan försämra barns koncentrationsförmåga. Forskare oroar sig för att detta också kan skada barnens förmåga att utveckla färdigheter som tålamod och fördröjd tillfredsställelse. Den här studien är anmärkningsvärd eftersom den inte fokuserade på den exakta mängden skärmtid per dag eller vecka, vilket har blivit mindre meningsfullt eftersom tonåringar växlar mellan olika appar på telefoner som ofta är på en stor del av dagen. I stället frågade studien tonåringarna vilka digitala medier de använder och hur ofta, vilket dr Radesky anser gav mer korrekt information.

”Vi letar alltid efter det snabba och smutsiga svaret på varför det finns så mycket depressioner och ADHD nuförtiden”, säger Stephen P. Hinshaw, professor i psykiatri vid University of California, San Francisco, som inte var inblandad i studien. ”Men om vi säger ’Herregud! Användning av sociala medier leder till ADHD” är det missvisande.”

Skriv till Daniela Hernandez på [email protected] och Betsy Morris på [email protected]

.