Svarta koraller (Anthozoa: Antipatharia) från det djupa (916 m-2542 m) korallhavet i nordöstra Australien | HOROWITZ | Zootaxa

Svarta koraller (Anthozoa: Antipatharia) förekommer i alla världshav i ett brett spektrum av livsmiljöer, från grunda korallrev till djuphav. Taxonomin för svarta koraller är dock dåligt känd jämfört med många andra antozoer. Denna kunskapslucka är särskilt akut när det gäller djuphavet, där det är logistiskt svårt och kostsamt att samla in exemplar. Här identifierar vi 21 exemplar av svarta koraller som samlats in från västra Korallhavet i anslutning till nordöstra Australien. Exemplaren representerar fem nominella arter från fem släkten och två familjer. Alla arter utgör nya uppgifter för regionen, inklusive den första uppgiften för familjen Cladopathidae Brook, 1889. Vi beskriver morfologin hos dessa exemplar, noterar geografiska och batymetriska utbredningsområden och ger belägg för hypotesen att Bathypathes seculata Opresko, 2005 är det juvenila stadiet av Bathypathes patula Brook, 1889, vilket motiverar en synonymisering. Våra resultat visar att djuphavsantipatierna i denna region är mycket mer diversifierade än vad som tidigare rapporterats. Dessutom belyser denna studie vikten av museisamlingar när det gäller att öka vår förståelse för taxonomi och mönster av biologisk mångfald, särskilt för dåligt undersökta livsmiljöer som djuphavet.