Symptomkontroll

Medicinering är viktigt vid behandling av bipolär sjukdom, liksom att hela familjen involveras. Psykoterapi kan vara till hjälp för att begränsa och hantera maniska och depressiva episoder och deras konsekvenser, som kan påverka en ung person och alla i hans omgivning allvarligt. Även med en effektiv medicinering kan personer med bipolär sjukdom få ”genombrott” eller återfall, så ett stödnätverk av familj, vänner och professionella som övervakar den unga personens beteende är viktigt.

Psykoterapeutisk: Bipolär sjukdom behandlas ofta med kognitiv beteendeterapi utöver medicinering. KBT hjälper barn och ungdomar med sjukdomen att förstå vad som utlöser deras episoder, hur deras tankar påverkar deras känslor och hur de kan kontrollera och hantera dem. Familjeterapi används ofta för att engagera föräldrar och andra familjemedlemmar i att hålla koll på symtomen och hantera stressnivåerna i hemmet, vilket kan leda till episoder.

Några andra terapier som har visat sig hjälpa inkluderar ”prodromupptäckt”, som uppmuntrar till tidig upptäckt och förebyggande av en spirande episod, och social rytmterapi, där man använder sig av ett kodifierat dagligt schema för att avvärja mani eller depression.

Pharmakologiskt: Första linjens medicinering som används för att behandla bipolär sjukdom är ofta en stämningsstabilisator. Denna klass omfattar litium och olika antikonvulsiva medel, som i allmänhet är effektiva för att behandla maniska symtom och sänka frekvensen och svårighetsgraden av både maniska och depressiva episoder. En ung person som får diagnosen bipolär sjukdom kan ta litium resten av livet. Andra läkemedel kan förskrivas för att behandla symtom som psykos (antipsykotika) eller sömnproblem (ångestdämpande läkemedel). Om en stämningsstabilisator inte behandlar depressiva symtom på ett adekvat sätt kan en läkare förskriva ett antidepressivt läkemedel, men gör det med yttersta försiktighet och nästan alltid i samband med en stämningsstabilisator, eftersom antidepressiva läkemedel kan utlösa en manisk episod.

Många personer med bipolär sjukdom tar mer än en medicinering och medicinerna kan ha komplexa interaktioner, vilket kan leda till betydande biverkningar om de inte övervakas effektivt av en erfaren kliniker.

Elektrokonvulsiv terapi: I vissa fall där medicinering och terapi inte ger det önskade resultatet kan elektrokonvulsiv terapi, eller ECT, övervägas. Detta är inte den gamla ”chockterapin”; vid ECT bedövas patienten kortvarigt medan elektrisk ström leds genom en del av hjärnan. Detta orsakar ett anfall, även om det finns få, om ens några, yttre tecken på ett anfall, och ingen fara för patienten, som också har fått ett muskelavslappnande medel. ECT används sällan hos ungdomar, och det finns lite information om dess användning hos barn före puberteten.