Tänk på ditt huvud

Det är normalt att känna oro i vardagliga situationer, t.ex. när man går på en anställningsintervju eller när det är dags för prov. Denna ångest kan bidra till att förbättra våra prestationer. Men när ångest börjar störa det dagliga livet och blir intensiv kan det vara en indikation på att en ångestsjukdom håller på att utvecklas.

Symtom på en ångestsjukdom

Angslan påverkar människor på olika sätt men symtomen är bland annat:

• känsla av ångest, oro, rastlöshet eller agitation;
• undvikande av människor eller situationer;
• ökad användning av alkohol eller droger;
• huvudvärk, muskel- eller bröstsmärta, snabb eller ytlig andning eller hjärtklappning;
• ökad muskelspänning;
• ”gelében”
• prickande i händer och fötter;
• hyperventilation (överandning);
• svimmelhet;
• svårt att andas;
• Vill oftare gå på toaletten;
• känsla av illamående;
• spänd känsla i bröstkorgen;
• spänningshuvudvärk.

Varje person påverkas sannolikt på olika sätt och har mer problem med vissa symtom än andra.

Typer av ångestsyndrom

Det finns många olika typer av ångestsyndrom som kan påverka individer på olika sätt. Dessa inkluderar:

• Panikattacker/störning – detta är när någon lider av panikattacker. Dessa kan komma mycket snabbt och kan ha symtom som bröstsmärta, hyperventilation och/eller snabb hjärtrytm. Individen kan känna att de får en hjärtattack eftersom symtomen kan kännas liknande. Attacken avtar vanligtvis inom några minuter.

• Generaliserad ångeststörning (GAD) – detta är när en person har en långvarig period av ångest eller oro. Detta kan vara under flera dagar, under sex månader eller mer. Personen känner hela tiden att saker och ting kan gå fel och känslan av att de kan gå fel blir alltmer plågsam.

• Tvångssyndrom (OCD) – Detta är när en person har ständiga tankar på rädsla, skada eller förorening. Detta resulterar i ständiga beteenden för att försöka förhindra att detta händer, t.ex. överdriven handtvätt eller överdriven städning.

• Posttraumatiskt stressyndrom (PTSD) – en person kan drabbas av denna störning till följd av att han eller hon har upplevt eller bevittnat en plågsam händelse.

• Fobiska störningar – detta är när en person har en extrem rädsla för vissa saker, t.ex. trånga utrymmen, spindlar eller mörker.

Vad hjälper mot ångest

En viss grad av ångest är normal. Men när den blir allvarlig, långvarig och börjar störa ditt dagliga liv bör du överväga att söka ytterligare hjälp. I första hand kan de självhjälpsinitiativ som anges nedan vara till hjälp. Om dessa inte fungerar bör du överväga att gå till din husläkare. Din läkare kan ge råd om lämpliga åtgärder. Din läkare kan också utesluta andra orsaker, t.ex. vissa medicinska tillstånd eller biverkningar av vissa receptbelagda/icke-receptbelagda läkemedel.

Självhjälpsstrategier

Det finns åtgärder som du kan vidta för att utveckla sätt att hantera symptomen på ångest. Dessa inkluderar följande, eller andra som du kan utveckla själv:

• avslappna – fundera på vad som hjälper dig att slappna av, t.ex. läsa, yoga eller lyssna på musik;
• bli mer aktiv – gå ut och promenera/jogga;
• prata med dina vänner/familj – att prata är ett bra tonikum;
• acceptera dina känslor – ”det här är bara ångest”, ”det går över som tidigare”;
• undvik alkohol eller tänk på ditt intag;
• sova gott – vila tillräckligt;
• minskat koffeinintag.

Samtalsterapier

Samtalsterapier innebär att man pratar med en professionell person som är utbildad för att hjälpa en person att utforska sina känslor. Det låter någon prata om sina tankar och känslor och den effekt dessa kan ha på beteende och humör. Att prata om dina tankar kan hjälpa dig att lägga märke till saker som kan vara till hjälp att förändra.

Kognitiv beteendeterapi (KBT)

Hur vi känner oss påverkas av våra tankar och övertygelser och av hur vi beter oss. Negativa tankar kan leda till negativa beteenden (t.ex. att sluta göra saker som tidigare var behagliga). Detta kan påverka hur vi känner oss.

CBT uppmuntrar en person att delta i aktiviteter och att skriva ner sina tankar och problem. Det hjälper dem att identifiera och motverka negativa tankar. Självhjälpsböcker och datoriserade KBT-program/appar finns också tillgängliga.

CBT har visat sig vara effektivt för ångeststörningar både på kort och lång sikt1

.