Tacka Cardi B för att hon tog in armhålsslickande i huvudfåran

För några kvällar sedan ville min flickvän, Maddie, visa mig en tweet. Jag förväntade mig att den skulle vara rolig, eller skrämmande, eller oförklarlig – alla typiska egenskaper hos ett inlägg som man känner sig tvungen att dela med sig av – men definitivt inte rättfärdigandet av en princip som har format min självbild i mer än 15 år.

Det var en kommentar från Cardi B, och om jag trodde att jag älskade henne innan jag såg den, så törstar min beundran efteråt all beskrivning. Tillsammans med den omedelbart föregående tweeten markerade den en vacker upptrappning.

Det stämmer. Drottning Cardi B gav sin kungliga välsignelse till den sexuella handlingen att slicka en armhåla. Och vad mig anbelangar behöver vi aldrig gå tillbaka till en värld där pit-grejer är tabu eller oväntat.

En liten bakgrund, om du tillåter en kåt vandring nerför lust-memory lane: Som nybörjare på college hade jag den obligatoriska förälskelsen i en mycket, mycket coolare äldre tjej. Hon var (och är!) en mycket begåvad studiokonstnär, som lockades till utforskningar av kroppen som på den tiden kunde vara ganska fräckt. Jag minns en installation av upprepade gipsavgjutningar av hennes vagina som täckte en vägg i ett galleri. Hon skämtade till skoltidningen om att hela hockeylaget en kväll hade dykt upp vid utställningen – för att kolla in henne, så att säga. Jag gillade naturligtvis verket, men det är betydligt mindre tydligt i mitt minne än konstnärens armhålor, som var fulla av ljusbrunt hår. Innan jag träffade henne hade jag inte lagt märke till om kvinnor rakade detta område eller inte. Men plötsligt visste jag vad jag föredrog.

kommer inte längre att känna mig generad över dem ❤️ pic.twitter.com/XP1iaYp4Lv

– Jose David (@thedaviddoes) September 5, 2019

Med tiden blev jag modigare i att erkänna min förkärlek för kvinnors lurviga punggropar, som exciterar en del av samma animaliska energier som menstruationssex och en bra kvävning från en partner som sitter på ditt ansikte. Även om det visar sig att jag inte är ensam om denna upphetsning – den tekniska termen är ”maschalagnia” – finns det förutom Cardi en brist på influencers som är öppna om det. På Cosmopolitan 2017 intervjuade sex- och relationsskribenten Carina Hsieh en (anonym) trio armhålsentusiaster; Reddits r/Maschalagnia har blygsamma 365 medlemmar; förra året profilerade Vice några män som dras till kvinnors armhålor, men de flesta av dem brukar vara tveksamma till att nämna detta för en partner, för att de inte ska bli konstiga på grund av attraktionen. I samma artikel noterades det att armhålskärlek har en lång och konstnärlig historia och man undrade när den skulle få sitt samtida ”mainstream-ögonblick”. Som Cardis tweet avslöjade befinner vi oss nu i ett märkligt skede där det är normaliserat att äta röv, men inte att slicka armhålor.

Jag slickar hellre hennes rövhål än hennes armhålor.

– ʋиκσиғιиɛ∂ (@unkonfined) September 10, 2019

pic.twitter.com/4e0Tw7u90q

– BrownSuga🧸 (@reauxlex_) 10 september 2019

pic.twitter.com/qbqB81V4UT

– lemonad var en populär dryck och är det fortfarande (@mattwhitlockPM) September 10, 2019

Nja… varför? Precis som rövhål är armhålor en plats för lika möjligheter till erotiskt intresse – alla har dem. Tillgången är beroende av intimitet och förtroende (du kanske inte kommer i närheten av dem om personen är för kittlig), och ändå finns det en oskuldsfullhet i denna del av anatomin, som så sällan betraktas som kittlande; även när Tumblrs porrförbud är i full kraft finns det på plattformen ett praktiskt taget obegränsat arkiv av bilder från ”sexiga armhålor”. När du går runt en solig dag kommer du att märka ganska många som är exponerade för hela världen att se. Det viktigaste är att de ger en direkt linje till de aromer som driver våra libido-drifter: Olfactory neuroscientist Charles J. Wysocki berättade för PBS NewsHour att kvinnors kroppslukt, som överförs via illaluktande T-shirts, har visat sig öka mäns testosteron, medan kvinnor som utsätts för feromoner från mäns armhålor ”rapporterade att de kände sig mindre spända och mer avslappnade”. Jag själv tycker att doft från armhålor har en doft av hemtrevlig mysighet.

Att sniffa på dessa armhålor – inklusive din egen – kan också ge en naturlig, icke-sexuell stimulans. Den engelske läkaren och sexforskaren Havelock Ellis pekade på ett exempel från en fransk föregångare, Charles Féré. Från sin bostad observerade Féré en gammal kvinna som arbetade vid fönstret till ett tvätteri på andra sidan gatan och som ”mot slutet av dagen förde in sin högra hand under den andra handens ärm till armhålan och höll den sedan mot näsan; detta gjorde hon ungefär var femte minut”. När Féré undersökte saken närmare fick han veta att detta var ”inte alls ovanligt” på arbetsplatserna, oavsett arbetarens kön, som ett sätt att hålla sig energisk. Kanske får jag, utöver upphetsningen, en rå kemisk kick av armhålor.

pic.twitter.com/2eAdGov8sU

– Miles Klee (@MilesKlee) September 10, 2019

Jag erkänner att jag är lite kluven i fråga om huruvida jag faktiskt vill att Amerika ska omfamna armhålsfetischen. Å ena sidan missar alla som ignorerar denna roliga lilla konkavitet, med dess märkliga texturer och blandade parfym av svett och tvål, något. Å andra sidan tycker jag om att tänka på armhålsleken som en söt idiosynkrasi i mitt eget romantiska liv. (Maddie å sin sida gillar verkligen att klämma på den köttiga huden där min överarm möter mitt bröst, som hon kallar ”knölen”.) Men å andra sidan, om Cardi rekommenderar det för de 7 miljoner människor som följer henne på Twitter, antar jag att det är dags för alla att gå ombord på Armpit Express.

Om du letar efter en introduktion till scenen kan jag rekommendera den här smutsiga berättelsen med titeln ”Up Roxanne’s Sleeve”. Berättaren förför en medelålders bibliotekarie, efter att ha blivit hänförd av ”den lilla hårstrå som ligger i den varma, fuktiga hålan i hennes köttiga armhåla.”

Dre ord av varning, dock, för den intrepida gropdykare: nytillämpad deodorant. Håll dig borta.