Tanken på gruppterapi mot ångest gjorde mig mer orolig, tills jag gick med
Alla som har lidit av depressionsrelaterade sjukdomar som ångest kan tycka att det är skrämmande att gå i gruppterapi. När jag första gången erbjöds möjligheten att delta i en ”orosgrupp” från NHS 2013 tackade jag blankt nej. Jag lät knappt min NHS KBT-terapeut (kognitiv beteendeterapi) förklara helt och hållet hur gruppen fungerade och vägrade helt enkelt att delta. Panikalarm ljöd omedelbart vid tanken på att dela mina problem med helt främmande människor som själva led av problem. Jag var nästan upprörd över att en professionell person tyckte att det skulle vara en bra idé att kasta in mig i en situation som gav upphov till en sådan rädsla för det okända, en grogrund för ångest. Kände hon mig inte alls?
Två år senare och anfall av ångest och tvångssyndrom dök fortfarande upp precis när jag trodde att de hade försvunnit. Vid det här laget hade jag utvecklat en större förståelse för tillståndet och utvecklat sätt att hantera det genom motion, särskilt cykling, men fortfarande saknades något i min arsenal. Jag återvände till KBT via min lokala NHS-myndighet, fast besluten att hålla ut och vara mer öppen för förslag den här gången.
Men kanske sliten av ångest eller bara äldre och villig att ta till sig nya metoder, föreslog min terapeut återigen att jag skulle delta i en orosgrupp, och den här gången gick jag med på det. Utsikten gjorde mig fortfarande orolig – jag tyckte att det lät som AA för ångest. Tänk om det var obekvämt? Tänk om en orosgrupp bara fick mig att känna mig mer orolig?
När jag lämnade den första sessionen insåg jag att mina farhågor, som så många andra relaterade till ångest och oro, till stor del var grundlösa. Gruppmiljön visade sig vara stödjande och betryggande när två KBT-terapeuter övervakade samtalsterapisessioner med fyra eller fem personer som led av problem med överdriven oro. Syftet var att gemensamt ”checka in”, dela med sig av hur vi alla kände oss under veckan, alla bra och dåliga saker som hade hänt och utforska sätt att ta itu med våra bekymmer med hjälp av KBT-tekniker. De som redan hade använt sig av KBT kanske hade täckt en del av området, och i mitt fall hade jag fått enskilda KBT-sessioner under sex månader tidigare, men dessa sessioner tillförde en ny gruppdynamik. Detta kändes som den sista pusselbiten.
Tyvärr var frågorna individuella för varje person, men att dela mina berättelser med andra som hade en benägenhet att känna sig överväldigade av oro gav tröst och styrka. Att drabbas av psykiska problem kan vara isolerande och ensamt – när oron växer och stressen ökar är det lätt att stänga av sig själv. Att höra andra tala om oro i samband med arbete, relationer och vardagsliv var inte roligt, men det innebar att vi kunde ge stöd genom att lyssna och ge råd utifrån hur vi angrep våra egna problem.
I samband med inrättandet av dessa grupper har NHS erkänt fördelarna med grupp- och samtalsterapi både för den enskilde individen och för hälso- och sjukvården i allmänhet. Eftersom resurserna utsätts för ytterligare påfrestningar, med ett ökande antal personer som behöver använda sig av psykiska hälsovårdstjänster, skiljer sig tillgången åt i landet. Tillgången till KBT-tider är varierande och innebär ofta långa väntetider beroende på var man bor. Men kanske finns det ett annat sätt. De sessioner som jag deltog i var avbrutna med KBT, men de visade på det värde som enkla samtal och gruppstöd kan ha i kampen för att bevara en god psykisk hälsa. Det skulle kunna göras utanför NHS inom våra samhällen och skulle kunna vara ett livskraftigt och hållbart alternativ för dem som inte snabbt kan få KBT eller gruppterapi. Samhällsstyrda grupper på säkra platser, där människor rutinmässigt ”checkar in” och diskuterar sina problem, skulle ge stöd och fylla en värdefull funktion för samhället, individerna och en ansträngd hälso- och sjukvård.
I en idealisk värld skulle antalet människor som lider av psykiska problem inte öka och alla skulle ha snabb och enkel tillgång till alla de fantastiska NHS-tjänsterna. Detta är dock inte fallet. Även om det inledande konceptet med gruppterapi kan verka skrämmande bör alla med överdriven oro, ångest och andra psykiska hälsorelaterade problem inte bortse från att prata med andra med liknande problem. När gruppterapi erbjöds första gången tackade jag nej, men hade turen att få en andra möjlighet. Jag är glad att jag tog den chansen.
– Charles Graham-Dixon är frilansjournalist och ivrig landsvägscyklist i London och Madrid
- Dela på Facebook
- Dela på Twitter
- Dela via e-post
- Dela på LinkedIn
- Dela på Pinterest
- Dela på WhatsApp
- Dela på Messenger
.