The Beatles singlar – rankade!

The Ballad of John and Yoko (1969)

John Lennon sammankallade en gång ett möte med Beatles för att informera dem om att han var Jesus: The charmless Ballad of John and Yoko är den galna egoismen och messiaskomplexet i en sång. Paul McCartney gör sitt bästa för att liva upp en ganska trist musik med sina bidrag – han spelar bas, piano och trummor – men det är en kamp i uppförsbacke.

From Me to You (1963)

From Me to You var en hit som skrevs på beställning, och det är frestande att säga att det märks. På den positiva sidan sjunger Lennon det hela med en röst som är mycket mer raspig och ångestfylld än vad låten motiverar, som om han närmar sig textens gulliga känslor med en tydlig ögonrullning.

Love Me Do (1962)

Det är svårt att föreställa sig hur rå och unik Love Me Do lät i slutet av 1962, på en singellista som dominerades av ”joddlande” Frank Ifield och Acker Bilk: författaren Ian MacDonald jämförde effekten av det torra, nordliga brittiska ljudet med den köksbottniska realismen i film och teater. Beatles skulle dock snabbt överträffa låtens enkelhet och blygsamma charm.

All You Need Is Love (1967)

På sätt och vis är All You Need Is Love mindre intressant som låt än som artefakt: hippiedrömmarnas höjdpunkt i Summer of Love fångades, precis innan den förvandlades till desillusion. Men finns det en antydan till Lennons sarkasm i hans sätt att framföra orden ”it’s easy”?

Yellow Submarine (1966)

I Storbritannien hade Beatles åtminstone en tendens att inte ge ut singlar från album. Att de bröt sin regel för Revolvers älskvärda men svaga barnvisa Yellow Submarine – snarare än Taxman, Here There and Everywhere eller Eleanor Rigby, som förpassades till B-sidan – verkar svagt förbryllande.

Can’t Buy Me Love (1964)

Mindre dramatisk och brännbar än She Loves You eller I Want to Hold Your Hand, var Can’t Buy Me Love nyckeln till att etablera Beatles’ generationsöverskridande attraktionskraft: å ena sidan hade den en rå energi som påminde om skiffle, å andra sidan föreslog dess rytm vagt swing, vilket provocerade fram ett antal föräldravänliga jazzcovers, inte minst av Ella Fitzgerald.

Lady Madonna (1968)

Popens postpsykedeliska stämning sattes av den jordnära stilen i Bandets enormt inflytelserika debut Music from Big Pink. McCartneys Fats Domino-hyllning – som senare spelades in av Domino själv – passade glatt in i skiftet, även om George Harrisons och Lennons fuzzed-out-gitarrer föreslog något lite mer tumultuöst, i linje med den alltmer oroliga stämningen 1968.

Hello, Goodbye (1967)

Lennon var enligt uppgift ursinnig över att I Am the Walrus degraderades till B-sida av Hello, Goodbye. Även om McCartneys låt verkligen inte har den giftiga energin eller den experimentella kanten hos Lennon har den en egen kraft; som ett mästarprov i suveränt catchy låtskrivande fungerar den perfekt.

Please Please Me (1963)

Med den Everly Brothers-inspirerade Please Please Please Me, som är betydligt mer dynamisk och elektrifierande än föregångaren Love Me Do, utnyttjade Beatles den raukande kraften från sina liveframträdanden i studion. Det finns fortfarande något andlöst spännande med låtens uppmaning och svar ”come on, come on”: det låter som om den vill skapa ett nytt poplandskap.

I Feel Fine (1964)

Den gnistrande I Feel Fine markerar en övergång mellan den bekymmerslösa spänningen i de tidiga Beatles-singlarna och det drogfyllda experimenterande som skulle komma: det förstnämnda representeras av sångens stämning och grundläggande poptexter, det sistnämnda av det (möjligen Who-inspirerade) surrandet av återkoppling som inleder sången och den invecklade gitarrfigur som löper genom hela versen.

12 Let It Be (1970)

Under 1970 var listorna beströdda med låtar som lät hymniska, som morgondagens elegier över 60-talet, inte minst Simon & Garfunkels Bridge Over Troubled Water. Let It Be, som färdigställdes under Beatles allra sista inspelningssession, passade perfekt: dess rena skönhet och lugnande känsla är en final för deras karriär.

I Want to Hold Your Hand (1963)

Intefter det här laget hade Beatles en rullning. Från det stammande inledande gitarrriffet och framåt finns det något riktigt djärvt i I Want to Hold Your Hand, en låt som skrevs med den specifika avsikten att få USA att sätta sig upp och notera. Resultatet var så oemotståndligt, så sensationellt i sina plötsliga melodiska svängningar och dynamiska förändringar att den lyckades förändra den amerikanska popens ansikte helt och hållet.

A Hard Day’s Night (1964)

A Hard Day’s Night, som inleds med rockhistoriens mest berömda öppningsackord och avslutas med ett Harrison-gitarrparti som i stort sett uppfann Byrds, är en glädje som på ett listigt sätt spelar på Lennons och McCartneys olika personligheter. Den förstnämnde sjunger versen och protesterar grovt mot arbetet, medan den sistnämnde kommer in i bryggan och sjunger om lycklig hemtrevnad.

Get Back (1969)

Oavsett vilka problem som fanns med de notoriskt bråkiga Get Back-sessionerna 1969 var bristen på starkt material inte ett av dem. Låten som gav sessionerna sin titel var McCartneys dödsdömda dröm om att återföra Beatles till sina rötter i musikalisk form: slagkraftig, hårt drivande R&B, kryddat med medvetet dumma texter. Den har en helt bedagande känsla av lätthet som står i motsats till de svåra omständigheter som den föddes ur.

Help! (1965)

”Jag ropade verkligen på hjälp”, konstaterade Lennon senare, vilket var nyckeln till låtens styrka. På ett plan låter den sprudlande, rikt melodisk och tjock av harmonier, på ett annat plan finns det en mycket verklig känsla av desperation över texten och sången, det första tecknet på Lennons själavård som skulle konsumera hans första soloalbum.

Something/Come Together (1969)

Harrison får äntligen en låt på en singel, om än en dubbel A-sida: det säger en hel del om kvaliteten och elegansen hos Something att den överglänste till och med Come Together, Lennons största bidrag till Abbey Road. De andra Beatles höll med: för ett bevis på den uppmärksamhet de ägnade den, lyssna på McCartneys extraordinära basspel.

We Can Work It Out/Day Tripper (1965)

Till skillnad från dess beroendeframkallande riff finns det något osympatiskt snobbigt med Day Tripper: ljudet av en syra-initierad som hånar någon som inte är tillräckligt hipp för att ha slagit på, ställt in sig och släppt. We Can Work It Out är däremot magisk: dess upprörda upprepningar är en mycket realistisk skildring av ett bråk i hemmet, arrangemanget är vackert subtilt och melodin perfekt.

She Loves You (1963)

Nuförtiden tenderar musiken från Beatles före potten att bli orättvist förbisedd: en skrikframkallande upptakt till den verkliga handlingen. Det är nonsens: med alla mått mätt är She Loves You en fantastisk skiva. Den är brådskande och explosiv, fylld till bristningsgränsen med hooks och idiosynkratiska vändningar, och dess två och en halv minut tycks passera på ett ögonblick.

Ticket to Ride (1965)

Beatles-historiker diskuterar om Ticket to Ride var bandets första musikaliska svar på LSD, men oavsett vad som ligger bakom, så är det en spektakulär singel. Dess tumlande trummor, drönande gitarrer, självrannsakande texter och stämningen av stenad slöhet pekade på hur pop skulle förändras under de följande 18 månaderna.

Paperback Writer (1966)

Sin satir över Swinging Londons framåtsyftande ambitioner är mycket McCartney-liknande – mild och kärleksfull, snarare än bitande – men Paperback Writer kan vara den mest direkt spännande av Beatles singlar från mitten av 60-talet: en ytterst tajt explosion av förvrängda gitarrriff, falsettharmonier och subtila studioknep. På baksidan: den på samma gång dundrande och drömmande psykiska Lennon’s Rain, kanske den bästa Beatles B-sidan av alla.

Hey Jude (1968)

Philip Larkin menade en gång att Beatles experimenterande i mitten av 60-talet ”tappade bort typograferna i Cavern”. Med all respekt för det gamla eländet är det struntprat. Trots sin gränssättande längd är Hey Jude lika genomträngande som allt de spelade in. Det finns något allmängiltigt i dess mjuka, uppmanande optimism, något i dess ”allt är nu”-kod som utmanar dig att inte vara med.

Strawberry Fields Forever/Penny Lane (1967)

Beatles presschef Derek Taylor noterade ironiskt att när bandet tog LSD ”var det fyra scousers som utforskade det inre utrymmet och bara hittade mer och mer scouser där nere”. Säkert var syra ansvarig för historiens mest förhöjda, extraordinära utbrott av sentimentalitet i mitt Liverpool-hem. Lennons framställning av sin barndom var kuslig, tvetydig, ständigt föränderlig: ett helt album av idéer kondenserat till fyra häpnadsväckande minuter. McCartneys verkade oskyldig och glad – stämningen förkroppsligades av det extatiska piccolotrumpetsolot – men Penny Lane var lika hallucinatorisk. ”Även om hon känner sig som om hon är med i en pjäs”, sjöng han, ”så är hon det ändå”: med andra ord, ingenting är verkligt. Det är ett uppenbart val för deras bästa singel, men Strawberry Fields Forever och Penny Lane har allt. Perfekt låtskrivande, otroligt uppfinningsrikedom och djärvhet, humor och värme: Beatles i ett psykedeliskt nötskal.

– Den här listan omfattar inte EP:s, postuma singlar eller återföreningsutgåvor

Den fyra CD-boxen Abbey Road (50th Anniversary) Super Deluxe släpps den 27 september. Singel- och två-disc-versioner finns också tillgängliga

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}

{{#cta}}{{text}}{{/cta}}}

Remind me in May

Vi kommer att kontakta dig för att påminna dig om att bidra. Håll utkik efter ett meddelande i din inkorg i maj 2021. Om du har några frågor om att bidra är du välkommen att kontakta oss.

• Dela på Facebook
• Dela på Twitter
• Dela via e-post
• Dela på LinkedIn
• Dela på Pinterest
• Dela på WhatsApp
• Dela på Messenger

.