The Bon Iver Albums Ranked
Bon Iver har blivit synonymt med en berusande, kanske pretentiös folkpop av den typ som pseudointellektuella och hipsters förespråkar. Men bortom allt det där, så producerar frontmannen Justin Vernons projekt faktiskt otrolig, atypisk popmusik, som skiljs åt av år och musikaliska inspirationer. Med lanseringen av gruppens nya album, I, I, I, har jag bestämt mig för att rangordna Bon Ivers fyra album. Hyllar även deras fantastiska EP med fyra spår, BLOOD BANK (2009).
#4-22, A MILLION (2016)
Favoritspår: ”8 (circle)”
Markera det stora skiftet i Bon Ivers sound, men 22, A MILLIONs titel och låtnamn är verkligen outhärdliga. Som till exempel ”10 d E A T h b R E a s T ⚄ ⚄”? Kom igen. Men de outhärdliga namnkonventionerna döljer en kreativ fusion av elektronisk pop, syntar, samplingar och Vernons klagande sång. De okonventionella namnen passar dock Bon Ivers mest okonventionella album; okonventionell främst för att den inte riktigt har några låtskrivarkrokar som finns under ytan på deras andra skivor. Sammantaget är 22, A MILLION ett intressant ljudlandskap. Men spår för spår? Det är inte mycket som sticker ut för mig, förutom ”8 (circle)”, den smidigaste låten på skivan.
#3 – FOR EMMA, FOREVER AGO (2007)
Favoritspår: ”Flume”
Det som i huvudsak är Vernons debut- och soloalbum satte låtskrivaren på kartan med en långsam uppbyggnad till att kultivera en ecklesiastisk samling fans. FOR EMMA, FOREVER AGO är verkligen ett definierande släpp för indiefolkgenren i mitten av 2000-talet, och berättelsen om Vernons ensamhet i stugan där han spelade in albumet är ganska otrolig. Det som utmärker FOR EMMA, FOREVER AGO, och som ledde till och definierar hela Bon Ivers produktion, är de komplexa sångarrangemangen. De är en kör av känslor över resonerande instrumentalmusik. Men i efterhand känns FOR EMMA, FOREVER AGO mycket mer experimentell än gruppens bästa släpp; dess råhet tjänade sitt genomslag men inte nödvändigtvis min förmåga att njuta av enskilda spår lika mycket, vilket var fallet med 22, A MILLION.
#2 – I, I (2019)
Favoritspår: ”Det är inte fallet med I, I, en fortsättning på det popsound som Bon Iver övergick till med 22, A MILLION. Det ljudet är dock förfinat till större popkrokar som lyfter ett par spår till riktigt catchy status. ”iMi” är den bästa av dessa, men ”Hey Ma”, ”U (Man Like)” och ”Naeem” är också värda att jamma. Recency bias går vanligtvis åt andra hållet för mig (vilket innebär att det tar ett tag för ett nytt släpp att växa på mig), men efter att ha lyssnat på I, I några gånger är jag övertygad om att det är den verkligt djärva (och ännu viktigare, njutbara) utveckling av Bon Ivers sound som 22, A MILLION var tänkt att vara och som det påstods att den skulle vara.
#1 – BON IVER (2011)
Favoritspår: ”Perth”
Den självbetitlade Bon Iver-skivan är dock bandets stora album. Det här är den stora folkpop som föddes ur en massa irriterande band. Och BON IVER lyckas vara ett unikt konstnärligt ställningstagande samtidigt som den lyckas vara lyssningsbar som de bästa, ”vanliga” poplåtarna. Men det är svårt att skriva popmusik, och Bon Iver lyckas förena den svårigheten med ytterligare en svårighet, nämligen att få det att låta unikt. De bästa låtarna på skivan undviker nyckfullt svamlande för hårda beats och upplyftande energi. ”Perth” representerar detta perfekt. Det är den typ av ljud som avkopplar och ger energi samtidigt, vilket beskriver det bästa av Bon Ivers arbete.