The Breakfast Club

The Breakfast Club verkar som om den kunde ha gjorts av ett gäng tonåringar. Jag menar inte att den är amatörmässig – kameraarbetet är faktiskt ganska sofistikerat för att vara en high school-komedi. Snarare är filmen så allvarlig, obekväm och upprörd över vuxenlivet att den inte bara minns eller förstår hur det är att vara tonåring. The Breakfast Club förkroppsligar upplevelsen.

Författaren och regissören John Hughes strukturerar sin film som ett kammarstycke: fem elever på en high school i en förort till Chicago tillbringar en lördag tillsammans och avtjänar kvarsittning i biblioteket. Var och en av dem representerar lämpligen en välkänd tonårs ”typ”, som filmen sedan ägnar ungefär 100 minuter åt att försöka dekonstruera. Claire Standish (Molly Ringwald) är prinsessans baldrottning, Andrew Clark (Emilio Estevez) är idrottaren, John Bender (Judd Nelson) är utbränd, Brian Johnson (Anthony Michael Hall) är nörden och Allison Reynolds (Ally Sheedy) är ensamvargen.

Dessa ungdomar blandas som olja och vatten – endast Claire och Andrew erkänner varandra – men de förenas ändå mot Vernon (Paul Gleason), den biträdande rektorn som knappt kan hålla tillbaka sitt sjudande förakt för alla under 30 år. Så småningom – i solidaritet mot Vernon, av total tristess och med hjälp av marijuana – öppnar de sig för varandra och upptäcker vad de har gemensamt. Det som alla tonåringar har gemensamt är att de är irriterade över att aldrig riktigt känna sig förstådda.

Hur lyckas Hughes fånga detta bättre än de flesta filmer om tonåringar? Främst genom att få fantastiska prestationer från sin ensemblebesättning.

Det är svårt att säga vilken vändning som är den mest avgörande. Jag skulle förmodligen välja Nelson som John Bender, bråkmakaren. Nelson har ett antal framstående scener, inklusive hans tidiga konfrontation med Vernon, där hans envisa trotsighet ger honom fler lördagar på kvarsittning. Det är inte bravaden som är imponerande, utan den gnutta av ånger som flimrar över Nelsons ansikte efteråt och som antyder att Bender innerst inne är frustrerad över sin brist på självkontroll.

Nelson är skarp, skrämmande och briljant bitter.

Ännu bättre är den monolog som Bender levererar när han föreställer sig hur livet är i Brians hus. Efter att ha framfört en sjukt söt Leave it to Beaver-rutin med Brian och hans pappas röster, övergår Bender till en bild av sitt eget hemliv, som han karaktäriserar som definierat av raseri och missbruk. Nelson är oskuldsfull och arg och är skrämmande, skrämmande och briljant bitter.

Denna scen berör också det som kan vara det definierande temat i The Breakfast Club: föräldrarnas misslyckande. I motsats till vad Bender föreställer sig avslöjar Brian att hans föräldrar sätter en sådan intensiv akademisk press på honom att han har övervägt självmord. Hall är den komiska hjälpen i en stor del av filmen, men här ger han avkall på stamning och klumpighet och ger istället en rak skildring av tonåringens förtvivlan.

Som idrottsson till en idrottsintresserad far känner Andrew en liknande press. Han släpper dock ut det genom att agera på andra. Estevez bästa ögonblick, som fångas av Hughes intimt cirklande kamera, är Andrews bekännelse av den mobbningshandling som gav honom kvarsittning. ”Hur ber man om ursäkt för något sådant?” frågar han smärtsamt.

Claire är under tiden en bricka mellan föräldrar som är på gränsen till skilsmässa. Genom att erkänna detta skalar hon av ett lager av sin förmenta perfektion. För sin del säger den förvirrade Allison bara: ”De ignorerar mig.”

Det gör inte Breakfast Club. Och det är därför den består.