The Brownstone | Prisvärda budgetar, speciell inredning och menyer

The Brownstone hanterar det annorlunda. ”Vi låter dig helt och hållet anpassa din meny”, säger Al. ”Vi visar dig en översikt och hjälper dig att förstå vad vi tycker är populärt om och om igen. Men samtidigt ger vi dig möjlighet att helt och hållet anpassa din meny.

”Så du vill undvika att välja en plats som försöker sälja dig ett fördefinierat paket som säljs om och om igen. Samtidigt, när det är ett etniskt bröllop, som till exempel ett grekiskt bröllop, vill du definitivt ha ett grekiskt inflytande, åtminstone under cocktailtimmen, och vi kommer att erbjuda förslag.”

Den viktiga menyn

”När det gäller menyn ska du leta efter ett ställe som verkligen har kapacitet att göra underbara saker och som är villigt att skapa maträtter åt dig, och som i vissa fall är berett att göra en matprovning för att tillgodose dina önskemål.” För att skapa menyn för varje bröllop pratar Al med brudparet om deras etnicitet, vad de växte upp med att äta och vad de älskar. ”De kanske säger: ’Vi är italienare, men vi älskar sushi’ eller ’vi älskar mexikansk mat’.”

Al föreslår att man hittar en cateringfirma som är villig att skapa stationer eller bygga upp en hel meny kring rätter som ni båda älskar. ”Men samtidigt”, säger Al, ”får ni inte heller tvinga era matval på era gäster. Om du älskar sushi är det underbart, men det är inte alla som gör det. Så det kan finnas ett inflytande av sushi på många nivåer, men absolut inte överdrivet dominerande på menyn. Det är inte rätt väg att gå.”

En nybliven brud i Brownstone ville ha flera rätter med polskt inflytande. ”Vi frågade vad hennes polska favoritrestaurang var. Jag gick dit och det gjorde även vår kock. Bruden nämnde också sina favoriträtter, bland annat en viss polsk soppa. Den var mycket lik en italiensk soppa som vi har gjort här i många år.

”Så till hennes bröllop gjorde vi en sopprätt, en förrätt och flera saker till cocktailstunden. Hon var mycket nöjd eftersom inflytandet från den polska maten fanns där, men vi förvandlade det ändå inte till en polsk festmåltid. Cocktailstunden bestod av tre eller fyra olika fiskrätter som de identifierade sig med och älskade. Det fick dem att känna sig mycket hemma. Det var målet.

”Till grekiska bröllop gör vi underbara fyllda druvblad i grekisk stil. Vi gör också en underbar hemlagad baba ganoush och en hemlagad hummus. Vi gör också ett fantastiskt jobb med piroger och andra rätter med polska influenser, plus förstås alla italienska rätter.

”Precis som vi gjorde med den där bruden som ville ha polska influenser, gör vi först forskningen, sedan lagar vi rätten. En gång gjorde jag till exempel jerk chicken och curried goat för ett jamaicanskt par. Vi gjorde en provsmakning för dem, för det värsta man kan göra är att försöka göra en speciell maträtt och sedan se till att den inte lever upp till förväntningarna. Det är mycket viktigt för mig. Om jag gör en maträtt och inte lyckas med den är det värre än att bara säga ”Nej, jag kan inte hjälpa dig”. Det är mycket viktigt att se till att det blir rätt.”

Din unika inredning &En ingång med eldmotor

The Brownstone gör många temaarrangemang, men som Al påpekar har inredningen för de flesta bröllop inget tema. ”Typiskt sett påverkas inredningen av mittpjäserna, och jag har sett i stort sett allt, från exotiska toppar till enkla bordspynt.

”Många brudar vill ha elegans, medan andra brudar vill ha en mer avslappnad look. Förra helgen hade vi till exempel en brud som dekorerade sina bord med Masonburkar. De hade små ljuspinnar i dem, vilket fick det att se ut som om det fanns en eldfluga i varje burk! Framför burkarna hade hon gitter som såg ut som staket. Sedan använde hon klädnypor för att sätta placeringskorten för varje bord på dessa små staket. Hon älskar att vara bekväm och lycklig, och hon lät det synas i sin inredning.”

En annan nybliven brud och hennes man var båda frivilliga brandmän. ”Istället för en limousin anlände bruden faktiskt i en brandbil! Det var hennes personlighet och det var det hon älskade.

”Vi är inte här för att prata någon bort från något sådant. Vi säger inte: ’Du borde sitta i en Rolls-Royce den dagen’. Det är inte vår sak. Vi är här för att tillgodose bruden och brudgummen på alla nivåer. Om en brandbil gör dig lycklig har vi en stor parkeringsplats precis framför oss! Kom ner, ta med brandbilen och allt annat!”

Underhållningsalternativ

En nyligen genomförd bröllopsfest i Brownstone hade till och med en orkester av typen Boston Pops. ”Det brukar fungera väldigt bra under de två första timmarna. Senare hade de en DJ som satte fart på nattklubbsfesten.”

Många bröllopspar vill ha Brownstones nattklubbsalternativ. ”Vi har inrättat ett separat rum som en nattklubb för efterfesten. Då kan de yngre festerna festa i en annan atmosfär. Vi kanske serverar frukost eller sliders, eller ibland bara efterrätter och kaffe, och naturligtvis har vi alltid en öppen bar.”

Så människor som annars kanske skulle ha gått tidigare stannar istället här i ett helt separat rum och festar och njuter av varandras sällskap fram till stängningsdags.

”Vi är mer än glada att göra det möjligt, och det hjälper mycket, för när du har ett rum för över 200 personer, om du bara har 50 inbitna festdeltagare, kommer det inte att finnas tillräckligt med energi i ett så stort utrymme för att hålla festen igång. Men om jag placerar dig i ett rum som är lämpligt för 50-75 personer kan festen fortsätta.”

Romantiska serenader, signaturdrinkar, & mer

Sällan kräver ett pars personliga traditioner att lokalen deltar, men på The Brownstone är de alltid redo att hjälpa till. ”Jag har haft brudgummar som klätt ut sig till Elvis halvvägs in på kvällen!” säger Al. ”Under årens lopp har många av våra brudgummar sjungit för sina brudar och många brudar har sjungit för sina brudgummar. Det är ganska speciellt, särskilt om bruden och brudgummen kan sjunga bra. Ibland är det ännu mer speciellt om brudgummen inte sjunger så bra, men han bara kör på och häller ut sitt hjärta!”

Under årens lopp har några av Brownstones brudgummar som var musiker fått sällskap av några medlemmar från sitt band och gjort ett litet set. ”Många bröllopspar skapar också speciella signaturdrinkar. ”När brudparet vill ha en signaturdrink skriver vi ut en drinkmeny och lägger den på baren. Vi skriver ’Brudparet rekommenderar …’ och gör dem tillgängliga. Det brukar vara roliga drinkar. Det är något som gästerna kommer att tycka om, men vi har ännu inte haft någon som har sagt: ”Jag har just fått en drink som går från kust till kust! ”

Skapa spänning, men undvik distraktion … Brownstone har en röksalong nära balsalen, så att gäster som vill röka inte behöver lämna festen. ”Om du går till ett stort hotell och du är på 50:e våningen måste du gå ner och lämna byggnaden för att röka. Ibland kan rökare samlas utanför och man kan förlora dem för en stund.”

The Brownstone har en cigarrbar och kan ta in speciella möbler för en loungemiljö. ”Vi kan skapa en mycket bekväm miljö för en killbar med portvin, konjak och cigarrer.”

Men samtidigt är Al mycket noga med att inte skapa distraktioner. ”Vi är mycket känsliga för att det här är en dag då du ska samla din familj och dina vänner för att fira med dig. Vi vill inte inrätta ett utrymme som distraherar folk från anledningen till att de är där.”
The Brownstone har också tre fantastiska trädgårdar som de kan ställa till förfogande för folk efter cocktailstunden. ”Men återigen, om jag gör trädgården alltför inbjudande kan det sluta med att vissa par går till trädgården med en cocktail och pratar i en timme vid fontänen. Festen är bara fyra timmar lång utöver cocktailtimmen, så vi måste vara mycket försiktiga så att vi inte är så tillmötesgående att vi oavsiktligt skapar en distraktion.”

En färgsprakande historia

The Brownstones bondgård byggdes på 1700-talet och den ursprungliga byggnaden finns fortfarande kvar på fastigheten. ”Vi använder den för bröllopssviter och en av våra matsalar.” Familjen lämnade slutligen området och testamenterade huset till Sons of the American Revolution, som så småningom sålde det.

År senare köpte en soldat som kom från andra världskriget stället och förvandlade det till en liten restaurang och bar. ”På den tiden var det ingen restaurang i landet som ordnade fester med catering. Om man ville ha ett vackert bröllop med catering gick man till ett hotell. Så The Brownstone var kanske den första, men definitivt en av de första cateringhallarna i landet.” De expanderade och i slutet av 50-talet lade de till två stora balsalar. Det blev mycket framgångsrikt under 60-talet.

”Men kom ihåg att i slutet av 40-talet, när ägaren startade cateringverksamheten, var folk mycket nöjda med bara kyckling med ben och skinka. Öppen bar var en flaska på bordet!

”På 70-talet började andra ställen att höja sig och bli mer eleganta, medan vi fortfarande var rustika.” Al och hans team tog över 1979. ”Vi hade inget elegant ställe. Det var rustikt och charmigt. Så under de första åren arbetade vi uteslutande med att göra maten fantastisk, och vi blev mycket framgångsrika enbart på den nivån.”

”Efter de första tio åren gick vi till nästa nivå och började renovera ett rum i taget. År 2000 hade vi gjort stället vackert och kunde erbjuda både bra mat och en vacker miljö.”

Exceptionell mat & Dekoration, överkomligt

”Vad vi gör här på The Brownstone är att erbjuda en exceptionell blandning av inredning, mat och presentation, och göra det överkomligt. Om och om igen säger folk: ”Jag trodde aldrig att jag skulle kunna betala er, men era priser är fantastiska.”

”Om en brud och en brudgum har vad de flesta cateringanläggningar skulle kalla en orimligt låg budget, låt oss säga att de vill spendera 60 dollar per person, så är jag inte en mirakelmakare. Jag kan inte arbeta med det.

”Men om de är villiga att arbeta med datumet och samarbeta med mig om när under veckan festen ska äga rum för den budgeten, kan jag absolut göra en spektakulär balsal tillgänglig för deras bröllop – med vad andra skulle tycka är en löjligt låg budget. Jag är glad att få göra det.

”När man gör det till nyckeln, att ge ett rum som är en dröm för någon, även om hon måste ha det på en söndagseftermiddag eller söndagskväll, eller ett datum på vintern, en ledig tisdag, så är känslan underbar. Det är fortfarande något som andra människor lägger 25 000 dollar på, och vi gör det möjligt för 10 000, 8 000 eller 5 000 dollar, beroende på antalet personer.
”Att se brudens ansikte när hon får reda på att hon har råd att ha ett helt fantastiskt bröllop är för mig en av de mest givande sakerna. När de sedan kommer in på kontoret och säger att de är så extatiska och att de älskade allt, är det en riktigt speciell känsla.”

The Brownstone, 351 West Broadway, Paterson, NJ 07522
973.595.8582, [email protected], www.thebrownstone.com