The Buck Toothed Girl's Guide to a Colgate Smile – Young Blood Runs Wild

Vet du vad, den här bloggen har varit en av de svåraste att skriva.

I själva verket har jag skjutit upp den i veckor. Jag har satt mig ner för att skriva den minst fem gånger och i stället alfabetiserat min bokhylla och Marie Kondo-designat min dragning av sportkläder.

Varför?

För att jag pratar om en av mina livslånga osäkerheter och tydligen är det mer skrämmande för mig än att öppna upp om min ångest eller dela med mig av mina erfarenheter av hjärtesorg och avslag.

Sedan jag kan minnas har jag hatat mina tänder. Och av goda skäl. De var en enda röra, en total skitföreställning.

För det första sög jag på min tumme alldeles för länge. Väl in i tonåren. Jag tänker inte berätta exakt hur gammal eftersom det är förödmjukande, och jag tänker inte heller beröra de psykologiska skälen bakom det (hellllooooooooo övergivenhetsproblem!) men den dåliga vanan hade resulterat i ett ganska allvarligt överbett och tandbitar.

Ovanpå det hade min lillebror för länge sedan av misstag tryckt in mitt huvud i ett dörrhandtag under en brottningsmatch så att en av mina framtänder hade en triangelformad flisa (som hade blivit dåligt reparerad och hotade att falla ut när som helst).

Jag hade också en av mina övre tänder som gick igenom läppen till följd av en stökig hemmafest när jag var 23 år gammal, vilket gjorde att jag fick en död tand (för att inte tala om en tjock läpp!) Den här stygga pojken var särskilt irriterande eftersom den långsamt blev grå om jag inte fick den blekt inifrån och ut med några månaders mellanrum. Hett eller hur?

Förresten hade jag en trång mun i botten. Sammantaget var min mun ett totalt klusterfuck och när jag ser tillbaka är jag ärligt talat förvånad över att jag någonsin lyckades övertyga någon om att kyssa den.

Jag har vaga minnen av att mina föräldrar försökte ge mig tandställning när jag var yngre, men redan som barn hatade jag tanken.

Omvänt har jag mycket levande minnen av modellagenter och castingdirektörer som sa till mig att jag måste få mina tänder lagade om jag ville få jobb. Jag har hemska, förträngda flashbacks från när fotografer sa åt mig att ”le” och sedan genast sa ”okej, le kanske inte”.

Mer oroväckande är dock att mina tänder verkligen påverkade mitt självförtroende när jag blev äldre. Jag var så medveten om dem och övertygad om att alla var lika fixerade. Jag hade fulländat konsten att le utan att visa dem men det gjorde mig ledsen. Jag hatade att se mig i spegeln.

Hos 2011 hade jag börjat mitt första ”stora flickjobb” i reklambranschen och var plötsligt tvungen att hålla viktiga presentationer inför mina kunder och arbetskamrater och mitt tandhänget höll på att ta överhanden.

Jag bestämde mig för att göra något åt saken och började med att söka efter de bästa tandläkarna i Sydney. Jag hade aldrig gillat att gå till tandläkaren – vem gör det? Vad i hela världen finns det att gilla? Stora nålar och blod och smärta och gigantiska tandläkarräkningar… tack, nästa.

Men min första konsultation med Dr Angelo Lazaris, kosmetisk tandläkare i Sydney, var inte alls likadan.

Han var rolig, för det första. (Vem visste att tandläkare kunde vara roliga?!) Men han var inte heller någon skitstövel. Efter en grundlig undersökning och en miljard röntgenbilder sa han rakt ut: jag var körd. Det fanns en massa arbete att göra. Till och med en del arbete som inte skulle göras. Arbete från tidigare, mindre erfarna tandläkare som dr Lazaris skulle behöva gå in och åtgärda.

Jag var förkrossad. Jag var överväldigad.

Det var dock dr Lazaris som försäkrade mig om att han hade en plan. Att han var fast besluten att hjälpa mig att få det Colgate-leende som jag hade drömt om i åratal. Jag kände mig hoppfull men visste att jag hade en lång resa framför mig.

STEG 1: Reparera & Ersätta

Det första steget var att åtgärda alla skador. Alla håligheter täpptes till och polerades. Alla oseriösa arbeten byttes ut. Den grå tanden var nyblekt. Och jag fick min första riktiga rengöring av tandhygienisten. Jag fick till och med alla mina visdomständer dragna ut, i stolen. Allt detta kanske låter ganska enkelt, men det krävdes ganska många möten och mycket hårt arbete av teamet på Dr Lazaris praktik, för att inte tala om en massa glada gaser och klistermärken för att jag var en ”duktig flicka”.

STEG 2: Invisalign

Det här var förmodligen det största steget på min resa mot perfekta tänder. Som tidigare nämnts var jag helt emot tandställning. Jag hade sett så många av mina vänner genomlida dem under gymnasiet (inklusive min lillebror) och de verkade alltid så smärtsamma och irriterande och komplicerade. För att inte tala om OBVIOUS och vid det här laget var jag i 20-årsåldern och super orolig för min förmåga att få ett ligg. Gamla skolans tandställning med all metall och elastiska band och åtstramning var helt enkelt inte ett alternativ för mig. Jag hade naturligtvis hört talas om Invisalign, men det var fortfarande en ganska ny teknik och ingen jag kände hade upplevt den, så jag hade ungefär 101 frågor och många farhågor.

Dr Lazaris kunde dock få bort alla dessa genom att visa mig hur mina tänder långsamt skulle rätas ut och förändras med tiden, med hjälp av magi i form av datoranimation. (Läs mer om Invisalign i Sydney med Dr Angelo Lazaris.)

För dem som inte har någon aning om vad Invisalign är – föreställ dig ett genomskinligt tandskydd som du har på dig 22 timmar om dagen, förutom att till skillnad från dem du ser i sportspel är det supertunnt och passar perfekt på dina tänder. Handen på hjärtat, nästan osynlig.

Varje vecka uppgraderar du din Invisalign-hållare till en något annorlunda formad hållare som sakta men säkert rätar ut dina tänder. Inga trådar. Inga dumma färgade plastbitar. Ingen mat som fastnar i dina metalltågskenor. Det verkar för bra för att vara sant, eller hur?

Här var några av mina frågor och deras svar…

• Är det dyrt? För det första kan jag inte ge dig ett exakt pris eller ens en uppskattning eftersom allas fall kommer att vara helt olika. Vissa kanske bara behöver Invisalign i 6 månader, andra i flera år. Vad jag kan säga är att jag alltid såg det som en investering och nu när jag är klar med det är det absolut värt det. Jag ångrar ingenting. Zero.

• Gör det ont? En lång historia i korthet: nej. När du först får din retainer känns den stram och obekväm och främmande i munnen, men du vänjer dig ganska snabbt vid den. Fullständigt avslöjande: Jag hade också en liten lismning i början medan jag vänjde mig vid att prata med min retainer i men återigen, man vänjer sig väldigt snabbt och lismningen försvinner.

• Vill man verkligen ha dem på sig dygnet runt? Den officiella tiden är 22 timmar per dag, så det inkluderar inte måltiderna. Man ska ta ut dem när man äter eller dricker något, vilket kan bli irriterande i början. Det är mycket administration och det känns som om du hela tiden borstar tänderna/behållaren MEN det hindrade mig från att äta så mycket snacks så… silver lining? (Fullständigt avslöjande, igen: Jag hade fortfarande min tandställning under Big Brother, men jag ville inte ha dem på mig varje dag när jag filmades för TV, så jag bröt mot alla regler och hade dem bara på natten, vilket definitivt förlängde min tidslinje. Om det är bra nog för Justin Bieber är det bra nog för mig. Spoilervarning: Dr Lazaris var inte glad). Det bästa med Invisalign är dock att du bara KAN ta bort dem. Oavsett om det är för en selfie eller en het dejt kan du ta ut dem när du behöver, vilket helt enkelt inte är ett alternativ med traditionella tandställningar.

• Är Invisalign verkligen ”osynligt”? Detta var den aspekt som jag kände mig lite… vilseledd av. När du först får dina första retainers glider de bara på dina tänder utan problem och ser precis ut som alla vackra Invisalign-pamfletter du har sett. Några veckor senare blev jag dock överraskad av nyheten att jag nu var tvungen att få mina ”fästen” eller ”knappar” på vissa tänder. Detta var en nyhet för mig och fick mig plötsligt att känna (och se ut) som om jag nästan hade de där gammaldags, genomskinliga tandställningsapparaterna, bara utan trådarna. Jag fick veta att detta skulle hjälpa de mer envisa eller krokiga tänderna (som jag hade många av) att röra sig, men jag var inte glad över det. Återigen, antalet fästen kommer att variera från fall till fall: vissa människor kanske inte behöver några och andra kanske bara behöver några få och bara på de bakre tänderna så att de är helt dolda, men i andan av att lägga allt på bordet – det är 411. Så se till att du frågar om detta steg innan du fortsätter! (För att vara ärlig så blev fästena så oviktiga att vänner som jag känt i flera år plötsligt frågade mig ”Sedan när har du de där sakerna på dina tänder?” ett drygt år efter att jag fått dem. Så, ja. De kan inte ha varit SÅ uppenbara!)

När min Invisalign-behandling var klar var jag helt överväldigad. Hela min munform hade förändrats. Mina tänder var raka, mitt överbett var borta. Och hela processen (även om den var längre än vad som ursprungligen var planerat) var i princip smärtfri. Jag kan verkligen inte rekommendera Invisalign nog – det förändrade mitt liv.

STEG 3: Porslinsfasader

SURPRISE! Jag slår vad om att de flesta av er inte ens var medvetna om att jag hade faner och det var precis så jag ville ha det!

Faner var aldrig något som Dr Lazaris och jag hade diskuterat för alla dessa år sedan under min första konsultation. Vid den tidpunkten var mina tänder så dåliga att mitt enda bekymmer var att fixa det jag hade, om det ens var möjligt (och det var jag inte helt säker på att det var).

När min Invisalign-resa väl var avslutad förklarade dr Lazaris att några av mina största tandproblem fortfarande skulle orsaka mig bekymmer i det långa loppet.

Ja, mina tänder var nu raka men jag hade fortfarande den gamla grå tanden som behövde konstant blekning. Jag hade fortfarande den avbrutna framtanden som var så bräcklig att det egentligen bara var en tidsfråga innan den föll ut vid en middagsbjudning.

Min första reaktion var: ”Men som dr Lazaris förklarade skulle det se väldigt konstigt ut om jag bara ersatte två av mina framtänder med helt nya, glänsande faner. Så han föreslog att man skulle ersätta de främre 4…. och efter ytterligare inspektioner och efter att ha ritat mitt ”leende” på sin tjusiga dator, övertygade han mig om att jag skulle få 6 porslinsfasader endast på den övre delen.

Jag var mycket orolig. Jag gillade utseendet på naturliga tänder, jag ville inte ha enorma ”hästtänder”, bara tänder som jag kände mig bekväm med att le med. Han försäkrade mig dock att de fortfarande skulle se väldigt lika ut som mina egna tänder, bara mer symmetriska och mindre problematiska.

I det här läget var jag en av Dr Angelo Lazaris stjärnpatienter i Sydney (och goda vänner) och litade på hans omdöme, så jag gick med på att gå vidare med faner.

Efter några looooonnngggggggg dagar i stolen var vi klara.

Han hade satt körsbäret på toppen av skit-tändernas Sundae.

Glasyren på min munkaka.

Jag hade nu vackra, jämna, vita tänder som varken var för stora eller för små. De var inte för långa eller för blinda – de var perfekta.

Så naturliga att min egen bästa väninna inte märkte någon skillnad och det var EXAKT vad jag hade hoppats på.

Det hade varit en extremt lång resa (mitt fel, inte Dr Lazaris’) men vi hade klarat det. Jag var överväldigad av förvandlingen och extatisk över resultatet.

Jag vill ta tillfället i akt att ge mitt uppriktigaste tack och min tacksamhet till Dr Angelo Lazaris och hans hårt arbetande team. Ni tog ett nervöst litet vrak med hemska tänder och rädsla för tandläkare och förvandlade henne till en självsäker kvinna som ler så stort att det ibland gör ont i mina kinder.

Du är inte bara den bästa tandläkaren i världen utan nu också någon som jag betraktar som en kär vän. Ditt tålamod, din humor, din professionalism… din flexibilitet och vilja att klämma in mig i sista minuten eller efter arbetstid, din kunskap och expertis har resulterat i ett leende som ärligt talat har förändrat mitt liv. Dessutom höll du mig i handen och fick mig att skratta hela vägen igenom. Jag kunde inte vara mer tacksam för allt du har gjort för mig och jag kommer att fortsätta att rekommendera dig till alla som vill lyssna.

Det sägs att man aldrig är helt påklädd utan ett leende, så tack för att du ser till att jag alltid ser ut som jag ska och, ännu viktigare, att jag känner det.

Till att säga det, du är den bästa.

Kosmetisk tandläkare, Dr Angelo Lazaris:
2/160 Crown Street, Darlinghurst (Sydney), NSW 2010
(02) 8999 5108