Trädgårdsskötsel 101: Blågräs

Blågräs, Bouteloua gracilis: ”Präriegräs”

De av oss som nu vandrar på jorden missade den torra, korta präriegräsets storhetstid. I gamla tider var den den västligaste gränsen från norr till söder för de vidsträckta nordamerikanska gräsmarkerna. Innan vita bosättare anlände var den hemvist för indianstammar och betades av bisonhjordar. I dag är en stor del av den överlåten till jordbruk, gruvdrift och exploatering, men i sitt ursprungliga tillstånd var den den naturliga livsmiljön för två dominerande gräsarter: Bouteloua gracilis, även känd som blue grama eller mygggräs, och buffelgräs (Bouteloua dactyloides).

Medan prärien i sitt ursprungliga tillstånd kan vara förlorad för oss, är vi lyckligt lottade att dessa två växter har överlevt. Bouteloua gracilis, den högre och mer dekorativa av de två, har blivit en viktig ingrediens i moderna naturalistiska trädgårdsdesigns:

Den har fått smeknamnet ”mygggräs” eftersom de utmärkande ögonfransformade blommorna på sommaren bärs upp på fina stjälkar högt ovanför gräsbevuxna bladklumpar och verkar sväva i vinden som ett moln av insekter. Utöver de ovanliga blommorna är Bouteloua gracilis ett tufft gräs för varma årstider som är anmärkningsvärt tåligt och lätt att odla.

Bouteloua gracilis tål torka, är i stort sett fri från skadedjur och sjukdomar och störs inte av rådjur. Eftersom det är en inhemsk växt är det en gåva till djurlivet att använda den i din trädgård. Den ger skydd för bon samt föda åt fåglar och andra pollinatörer och små däggdjur. Om du råkar bo på en gård med en hjord kor eller andra betande djur är Bouteloua gracilis så tålig att den överlever deras mumsande.

Cheat Sheet

• Bouteloua gracilis bildar täta klumpar, vilket gör detta lövfällande gräs mycket användbart för erosionskontroll; dess exceptionella förmåga att överleva kraftigt torra förhållanden gör den till en perfekt komponent i xeriscape-design.
• Använd den som marktäckare eller en lättskött gräsmatta, ensam eller, för en jämnare täckning, i kombination med det kortare buffelgräset, och klipp den till en höjd av cirka 5 cm.
• I blomma är detta gräs ungefär en meter högt och passar bra i ängar och prärieträdgårdar tillsammans med andra medelstora inhemska växter som mjölkört (Asclepias verticillata), hästmynta (Monarda punctata), gullris (Solidago speciosa) och blandsäd (Schizachrium scoparium).
• Använd den med tidiga vårlökar som blommar medan Bouteloua gracilis fortfarande är vintervilande.

Keep It Alive

• Plantera blågräs i full sol i zon 3 till 10.
• Bouteloua gracilis växer bra i de sämsta jordarna, inklusive stenig lera och jordar med höga salthalter, men den kräver god dränering.
• De långa kraftiga rötterna hos den här växten ger den en otrolig torktolerans, men den är ”monsunanpassad” (dvs. går tillfälligt i dvala och blir brun under långa perioder av extremt torrt väder för att sedan grönska igen så fort fukten återvänder).

Mosquitogräs är vackert i planteringar året runt och ger färg på hösten och intresse på vintern med sina unika blommor som dör men förblir stående tills du klipper tillbaka dem tidigt på våren.