Vad händer vid en förhandling om borgen?

Avokat Page Pate förklarar vad som händer vid en borgensförhandling och hur någon kan släppas från fängelset i väntan på rättegång i ett allvarligt brottmål.

TRANSCRIPT:

De flesta vet förmodligen vad en borgensförhandling är. Det är en möjlighet för någon som har arresterats och som hålls i ett fängelse att komma ut ur fängelset medan deras fall är under behandling. Men om du inte själv har gått igenom processen eller känner någon som har gjort det, vet du förmodligen inte vad som faktiskt händer under ett borgensförhör. Så låt mig försöka förklara.

Nu kan den här processen se olika ut, beroende på vad du är anklagad för och var du befinner dig. I federala domstolar finns det en mycket formell, specifik process för hur det första framträdandet och förhöret om frihetsberövande fungerar i ett federalt fall, och det är i stort sett likadant i hela landet. I delstatsdomstolar, vid delstatsanklagelser, kan det variera avsevärt från delstat till delstat, från län till län, allt beroende på lokal praxis och vad domarna i den särskilda jurisdiktionen gillar att göra. Men i grund och botten följer obligationsförfarandet några enkla steg.

Det första steget, efter att någon har gripits, är att de kommer att träffa en domare, vanligtvis i fängelset eller via videokonferens. Och det sker vanligtvis inom de första 24 till 48 timmarna efter att någon har gripits. Det är naturligtvis ingen rättegång, och det är inte den typ av förhör som du kanske ser på TV eller i filmer. Vid det första sammanträdet, och ibland kallas det för ett första sammanträde eller ett förhör om överlämnande, är det bara domaren, och det är vanligtvis en domare, som talar med den person som har gripits. De berättar vad de anklagas för, de berättar att de har grundläggande konstitutionella rättigheter, och de ser till att de förstår att de kan anlita en egen advokat, och om de inte har råd med en sådan kan de ansöka om en offentlig försvarare.

I de flesta fall kan domaren vid det första sammanträdet fastställa en borgenssumma, så att den person som sitter i fängelse kan få sin borgenssumma betald och komma ut ur fängelset medan fallet är under utredning. Domaren kommer att fastställa beloppet för borgen på grundval av några saker. Vad är personen anklagad för? För du vet, domaren kommer att ha viss erfarenhet av att fastställa ett borgensbelopp för ett visst fall, och vanligtvis kommer det att vara konsekvent.

Den andra saken som domaren kommer att ta hänsyn till är om personen har ett betydande kriminellt förflutet? Det är uppenbart att en person som har arresterats för en massa andra saker före det här fallet kan få ett högre borgensbelopp, eller till och med inget borgensbelopp alls, jämfört med en person som inte har någon kriminell historia alls. Vanligtvis fastställs borgen vid det första framträdandet, personen kan få den betald, antingen genom vänner, familjemedlemmar eller ett borgensföretag, och sedan komma ut ur fängelset. Men i vissa allvarliga fall, allvarliga brott, kan det vara mycket svårare att få en borgen. I vissa fall, särskilt här i Georgia och i andra stater som har särskilda lagar för dessa allvarliga brott, har domaren som träffar personen i fängelset för första gången inte ens befogenhet att fastställa en borgen för vissa brott. Och det är allvarliga brott som mord, våldtäkt, narkotikahandel, sexualbrott mot barn.

I dessa fall kommer domaren fortfarande att träffa personen i fängelset, han kommer att berätta för honom vad han anklagas för, han kommer att förklara hans eller hennes rättigheter, han kommer att se till att han eller hon har en advokat, men han eller hon kan inte fastställa ett borgensåtagande. I det fallet, för den typen av anklagelser, måste den person som sitter i fängelse ta hjälp av en advokat för att få till stånd en fullständig borgensförhandling inför en högre domare, en överdomare, som då har befogenhet att fastställa en borgenssumma. Den utfrågningen kan vanligtvis äga rum inom cirka 10 dagar. Ibland tar det längre tid. Men borgensförhöret skiljer sig mycket från det första sammanträdet, eftersom man vid borgensförhöret, särskilt i dessa allvarliga fall, vill försäkra sig om att det finns vittnen tillgängliga, människor som kan tala om dina band till lokalsamhället, det faktum att du inte kommer att, du vet, försöka lämna landet om du släpps på fri fot. Personer som kan tala om att du har en familj att ta hand om, att du har anhöriga, att du har ett jobb, att du har en stabil anställning under en längre tidsperiod. Du vill ha människor som är redo att vittna inför domaren, för att övertyga domaren om att du inte är en flyktrisk och att du inte är en fara för samhället.

Staten kan också lägga fram bevis. De kan kalla den gripande polismannen, som kan tala om vad anklagelserna går ut på, vad du anklagas för att ha gjort. De kan ringa personer som anses vara offer i fallet, som kan motsätta sig borgen och säga: ”Hej, jag vill inte att den här killen ska släppas ut. Han är en fara för mig. Han är en fara för samhället.” Domaren tar hänsyn till alla dessa bevis och fattar sedan ett beslut. Du kan och bör naturligtvis ha en advokat med dig under borgensförhöret, för att presentera dina bevis och även för att förhöra de vittnen som kan kallas av staten.

I de flesta fall kommer domaren att bevilja en borgensförbindelse, men om personen har en mycket allvarlig anklagelse, som mord, eller om personen har ett långt kriminellt förflutet, kan domaren vägra att bevilja en borgensförbindelse. Och även om det finns vissa sätt, vissa undantag, där du kan överklaga ett nekat borgensåtagande, är det mycket svårt att komma ut ur fängelset om du inte vinner det första borgensförhöret. Därför är det viktigt att se till att du förstår processen och att försöka anlita den bästa advokaten för dig så snart som möjligt.

Page Pate är en skicklig rättegångsadvokat med över 25 års erfarenhet av straffrättsligt försvar, civilrättsliga tvister och representation av visselblåsare. Page är listad i The Best Lawyers in America, Top 100 Lawyers by The National Trial Lawyers och har utsetts till listan över Super Lawyers de senaste 15 åren i rad. Page är en ofta anlitad juridisk expertanalytiker för lokala och nationella medier och har varit adjungerad professor vid University of Georgia Law School. Läs Pages omdömen på AVVO. Följ Page på Twitter @pagepate och på Linkedin.

.