Var kommer Apple att vara om 10 år?

Tidigare i år rankade tidningen Forbes Apple (NASDAQ:AAPL) som det mest värdefulla varumärket i världen för tionde året i rad. Det är ganska imponerande för ett företag som är inriktat på teknik, en bransch där saker och ting kan förändras i ljusets hastighet. Ändå har Apple lyckats bli världens största företag sett till börsvärde inte genom att försöka bli den största smartphoneleverantören, utan den mest älskade. Mer än något annat teknikföretag har Apple alltid prioriterat slutanvändarupplevelsen framför allt, inte bara hastigheten, lagringskapaciteten eller andra tekniska specifikationer för sina prylar.

Detta engagemang för att förena teknik med fri konst etablerades under den avlidne grundaren Steve Jobs, och det fortsätter än i dag under den nuvarande vd:n Tim Cook. Så länge Apples framtida ledning tar hand om varumärket och expanderar det till nya områden bör Apple fortsätta sitt starka resultat.

Apples innovationer är vanligtvis inkrementella och tillämpar sina designkunskaper på de senaste konsumenttekniska trenderna. Apple uppfann inte MP3-spelaren eller smarttelefonen, men företaget fortsatte att dominera dessa produkter genom sitt fokus på design, användarupplevelse och varumärke.

Om tio år bör Apple 2030 fortsätta att successivt förbättra sina hårdvaruprodukter och till och med introducera några nya – men som en ny vändning kommer Apple också att utvidga sitt varumärke för att utveckla en uppsättning kombinerade konsumenttjänster. Det kommer att bli en stor utmaning för teknikjätten, men också en möjlighet. Och naturligtvis finns det också en möjlighet att en ny, helt ny uppfinning som inte är en blockbuster, kommer att komma till stånd under det kommande decenniet. Här är vad kunder och aktieägare kan se fram emot i Apple 2030.

Bildkälla: Apple.

Still gör prylar och iPhones

Men medan många tror att vi alla kommer att bo på Mars och kommunicera genom telepati år 2030, tror jag att vi fortfarande kommer att använda smartphones som vår primära ingång till världen. Naturligtvis kommer det att vara en mycket bättre, snabbare och mer funktionell smartphone som fungerar på ett av de 5G-nätverk som för närvarande befinner sig i ett tidigt uppbyggnadsskede i dag.

4G-standarden infördes 2009 och används fortfarande i dag. 5G, som precis har börjat, kommer förmodligen att ta längre tid att bygga upp på grund av komplexiteten i att bygga ut dyra ”små celler” över hela landet. Med tanke på svårigheten att bygga ut 5G-nätverk kommer 5G-standarden troligen också att hålla långt in på 2030-talet innan införandet av ”6G”, vad det nu kan vara.

Apples första 5G-iPhone skulle komma ut i september i år, men ryktena säger att introduktionen kommer att skjutas upp ungefär en månad på grund av utbrottet av coronaviruset. Men även om en 5G iPhone troligen kommer att släppas i år kommer många av de nya rymdtillämpningar som många förväntar sig förmodligen inte att vara klara förrän nätverken är mer fullt utbyggda under de kommande åren. Detta är anledningen till att Apple tog sin tid med att släppa en 5G-telefon långt efter andra asiatiska smartphoneleverantörer.

Vissa tror också att det kan finnas en annan pryl ”bortom” iPhone som blir den nya superprylen för kommunikation. En möjlighet är ”smarta glasögon” som skulle kunna göra det möjligt för en person att kommunicera, läsa och ha kontakt med internet på en förstärkt verklighetsliknande skärm på linsen, i stället för på skärmen i en iPhone.

Ryktena säger att Apple redan arbetar på ett par smarta glasögon för förstärkt och virtuell verklighet (AR/VR) som skulle kunna släppas redan 2022, enligt Apple-analytikern Ming-Chi Kuo. Apple gjorde nyligen ett AR-baserat förvärv så sent som denna månad, då man i mitten av maj förvärvade NEXTVR för cirka 100 miljoner dollar. NEXTVR gör det möjligt att titta på sport-, musik- och andra underhållningsevenemang via alla större VR-headsetleverantörer och har redan ingått avtal med NBA, Wimbledon, Fox Sports, WWE och andra sportproduktionsenheter.

Bortsett från potentiella smarta glasögon ryktas Apple också arbeta på en självkörande bil. Apples bil, med kodnamnet Project Titan, har dock genomgått flera om och men under åren, och vissa tror att Apple nu har övergivit bilidén helt och hållet för att fokusera på autonoma mjukvarusystem. Apple gjorde dock en viktig anställning inom fordonsindustrin så sent som i slutet av 2018 och tog in den före detta chefen för Tesla (NASDAQ:TSLA) Doug Field, vilket får många att tro att Apple-bilprojektet fortfarande pågår. Ming-Chi Kuo tror för sin del att en Apple Car kommer att släppas någonstans inom tidsramen 2023-2025, vilket ger ytterligare en potentiell stjärnprodukt i Apples arsenal av enheter, där bilen är det största och djärvaste projektet hittills.

Bortsett från dessa nya, futuristiska projekt förväntar jag mig fortfarande att Apple fortfarande kommer att sälja massor av iPhones, Apple Watches, iPad-tabletter, bärbara datorer och stationära datorer, även om tio år. Den bärbara datorn uppfanns trots allt för 40 år sedan, och jag tror inte att den kommer att förändras särskilt mycket som mänsklighetens viktigaste verktyg för att få arbetet gjort.

Bildkälla: Apple.

Tjänsterna kommer att vara nyckeln

Sedan iPhone etablerade sig som världens viktigaste elektroniska enhet 2007 har den bara ökat i betydelse för konsumenterna sedan dess. Som Apple-investeraren Warren Buffett sa om iPhone: ”Det är en mycket, mycket, mycket värdefull produkt för människor som bygger sina liv kring den. Och det gäller både 8-åringar och 80-åringar.”

Med andra ord är iPhone inte bara en telefon utan nu den bästa distributionsplattformen i världen. Det har gjort det möjligt för Apple att göra stora vinster på försäljningen av iOS-applikationer via app-butiken, för vilken Apple vanligtvis tar en andel på 30 procent. Det verkar dock som om Apple självt kommer att bli mer av ett tjänsteföretag och släppa fler och fler egna ”private label”-tjänster. Apple har satsat mycket pengar och resurser på en rad nya Apple-märkta tjänster under det senaste året: Apple TV+, Apple-kreditkortet, Apple News+ och Apple Arcade har kompletterat de befintliga tjänsterna Apple Care, iCloud-lagring, Apple Music och Apple Pay som företaget redan har utvecklat under de senaste åren.

Se till att dessa tjänster kommer att bli allt viktigare under det kommande decenniet. Förra kvartalet ökade Apples tjänsteverksamhet med 16,6 % till 13,3 miljarder dollar och utgjorde 22,9 % av Apples totala försäljning, medan hårdvaruförsäljningen minskade. Ännu bättre är att bruttomarginalen för tjänster är högre än för Apples hårdvaruprodukter, med en bruttomarginal på 65,3 % jämfört med bara 30,3 % för hårdvara.

Likt andra stora teknikjättar kommer Apple att göra stora ansträngningar för att skapa ett samlat ekosystem av konsumenttjänster under det kommande decenniet, eftersom hårdvaruförsäljningen oundvikligen avtar men Apples installerade bas expanderar. Jag förväntar mig att flera nya privatmärkta tjänster kommer att introduceras under det kommande decenniet, och att de befintliga tjänsterna kommer att bli bättre med tiden. År 2030 är det fullt möjligt att det kommer att finnas en Apple-märkt version av nästan alla typer av underhållnings-, finans- eller andra konsumenttjänster. Ett eller två stora förvärv kan komma att ske för att åstadkomma denna bedrift även på vissa områden. År 2030 är det möjligt att över hälften av Apples försäljning kommer från dessa tjänster, eftersom ledningen tar Apples varumärke bortom rena prylar.

Och av dessa nya tjänster kan den mest betydelsefulla mycket väl vara konsumenthälsovård.

Bildkälla: Getty Images.

Kan hälso- och sjukvården förändra spelet?

Om Apples initiativ på hälso- och sjukvårdsområdet sa vd Tim Cook en gång: ”Om du zoomar ut i framtiden, tittar tillbaka och ställer frågan: ’Vad var Apples största bidrag till mänskligheten? Det kommer att handla om hälsa.” Det låter ganska djärvt, med tanke på att Apple har uppfunnit några av de mest betydelsefulla teknikinnovationerna i modern tid och definitivt inte är ett hälsovårdsföretag av rang.

I alla fall inte ännu. Apple har alltid handlat om skärningspunkten mellan teknik och mänsklighet, och i takt med att vi blir mer och mer knutna till våra elektroniska apparater är det ingen överraskning att dessa apparater, som finns på eller i närheten av våra kroppar praktiskt taget dygnet runt, skulle bli centrala verktyg för att förbättra vår hälsa.

Apple har för närvarande ett antal hälsoinitiativ på gång, åtminstone de som vi känner till. Företaget har rekryterat Apple Watch-användare till tre separata studier om hjärthälsa, gynekologisk hälsa och hörsel. Apple Watchs inbyggda EKG-funktion (elektrokardiogram) kan upptäcka oregelbundna hjärtslag från ett tillstånd som kallas myokardiell ischemi, ett potentiellt livshotande tillstånd. Nyligen upptäckte en tysk kvinnas Apple Watch ischemi som inte ens sjukhusets EKG-maskin upptäckte, vilket kunde rädda hennes liv. Man kan förvänta sig att kommande versioner av Apple Watch kommer att ha ännu fler livsförbättrande funktioner som rör välbefinnande, t.ex. sömnuppföljning, övervakning av syrehalten i blodet, stressmätning m.m.

Apple tar sig också an den stora utmaningen att lösa problemet med elektroniska patientjournaler, eftersom många hälso- och sjukvårdssystem använder sig av olika format, vilket gör det svårt att samla in patientinformation. Men genom att standardisera på ett Apple-format kan vårdinrättningar hoppas kunna föra in en patients journaler sömlöst och enkelt, oavsett var patienten har behandlats tidigare. I november förra året hävdade Apple att företaget hade nått en penetrationsgrad på 16 procent i de amerikanska hälso- och sjukvårdssystemen.

För det sista kan Apple också spela en viktig roll när det gäller att hjälpa till att spåra coronaviruset, om dess nya program för kontaktspårning som är inbyggt i iOS godkänns av tillsynsmyndigheterna och lanseras inom kort. Apple donerade också nyligen 10 miljoner dollar till COPAN Diagnostics för att öka produktionen av COVID-19 testkit för provtagning till miljontals tester per vecka före sommaren.

På frågan vid den senaste telefonkonferensen med analytiker om COVID-19 hade öppnat nya dörrar för Apple svarade Tim Cook: ”Jag skulle inte säga att hälsodörren öppnats bredare. Jag skulle säga att den redan var ganska vidöppen”.

En modig ny värld för Apple

I takt med att Apples enheter blir mer och mer intimt sammanflätade med våra egna liv finns det enorma möjligheter för företaget, men också risker. Att skapa vackra enheter är trots allt en sak. Men nu när Apple är en distributör av ett kreditkort, kommer företaget att ta på sig varumärkesrisker om det sker någon form av missförhållanden kring dess finansiella tjänster? Wells Fargo (NYSE:WFC) var trots allt också ett älskat bankvarumärke tills det gjorde ett misstag 2016, och det har inte återhämtat sig sedan dess.

Apple producerar nu också sitt eget TV- och filminnehåll. Vilken typ av innehåll ska det göra? Familjevänlig film eller grymt, utmanande innehåll som syftar till att rubba status quo? Kan företaget göra både och? Vad passar bättre ihop med Apples varumärke i takt med att företaget blir mer av ett globalt mainstreamföretag? Och är det för sent att komma ikapp Netflix (NASDAQ:NFLX) och andra som har hållit på med detta längre? När Apple gräver sig djupare in i människors hälsa öppnar sig dessutom en hel burk av maskar när det gäller ansvar och integritet.

Detta är alla frågor som Apple kommer att behöva brottas med under 2020-talet, men företaget kommer att behöva brottas med dem om Apple ska bli mer ett tjänsteföretag till 2030, vilket är nyckeln till dess vinsttillväxt.

Så länge företaget håller sig till sina varumärkesprinciper, erkänner misstag och fortsätter att förbättra sina produkter och tjänster samtidigt som det behåller sitt tekniska försprång bör aktieägarna ändå ha mycket att se fram emot under det kommande decenniet.

Trending

• {{ rubrik }}

Billy Duberstein har följande alternativ: korta juni 2020 $400 calls på Apple, korta juni 2020 $100 puts på Apple och korta juni 2020 $250 puts på Apple. Hans kunder kan äga aktier i de nämnda företagen. The Motley Fool äger aktier i och rekommenderar Apple. The Motley Fool har en policy för offentliggörande.