Var medveten om tuberkulos i ryggraden
Dr Satnam Singh Chhabra
Tuberkulos (TB) uppfattas allmänt som en lungsjukdom som drabbar våra lungor. Denna potentiellt allvarliga infektionssjukdom påverkar dock även andra organ och kroppsvävnader. Enligt medicinsk statistik lider fem till 10 procent av alla tuberkulospatienter i Indien av ben-tbc. Och siffran ökar ständigt, främst på grund av okunskap om ben-tbc. På grund av denna brist på medvetenhet och information sprids sjukdomen i tysthet och den bakterie som orsakar tuberkulos angriper ben och ryggrad. I Indien bor cirka 1 lakh människor som lider av osteo-artikulär tuberkulos som leder till förkortning av lemmar hos växande barn och till och med helkroppsförlamning i ett fåtal fall.
Och även om tuberkulos främst drabbar lungorna kan den spridas via blodomloppet till andra platser, vilket brukar kallas extrapulmonell eller disseminerad tuberkulos. Vanligtvis är ändarna av långa ben och kotorna vanliga platser av extrapulmonell tuberkulos och sjukdomen kan drabba människor i alla skikt, oavsett om de är rika eller fattiga.
Den kan visserligen drabba alla ben, men vanligast är att den angriper ryggraden och viktbärande leder, som händer, handleder och armbågar. Typen av smärta beror också på den exakta platsen för tuberkulosen, till exempel vid tuberkulos i ryggraden är smärtan i nedre delen av ryggen så svår att patienten slutar med att söka läkarvård.
Riktig diagnos
Benskörtel tuberkulos, i dess tidiga stadier, feldiagnostiseras ofta som artrit. För att skilja den från artrossmärta bör patienterna därför observera smärtans karaktär för att skilja den från artrossmärta. De flesta patienter med artrit upplever lindring på natten när de ligger ner. Medan för dem som lider av ben-tbc ökar obehaget på grund av ökad bakterieaktivitet om man ligger platt eller på rygg.
Diagnosen av sjukdomen ställs genom röntgenbilder och laboratorietester på vätska som sugits upp från det drabbade ledområdet. Vid tuberkulos i ryggraden och skelettet ska diagnosen ställas med hjälp av datortomografi och MRT-rapporter.
Ryggradstuberkulos, även kallad ”Potts sjukdom”, drabbar vanligen den thorakala delen av ryggraden. Den orsakar konstant och outhärdlig ryggsmärta eftersom viruset bryter ner de diskar som dämpar kotorna. TB i lederna orsakar också en värkande smärta tillsammans med stelhet. Tuberkulos osteo-myelit, eller beninfektion, orsakar konstant smärta i själva benet och kan orsaka komplikationer i närliggande vävnader, t.ex. karpaltunnelsyndrom om handleden är drabbad.
När en person drabbas förstör tuberkulos i lederna successivt lederna i höfter eller knän. Läkare kallar tillståndet för monoartrit eftersom endast en led är drabbad. Den drabbade leden svullnar upp och blir smärtsam. Som en följd av detta uppstår stelhet i rörelsen och rörelseomfånget är begränsat. I svåra och kroniska fall utvecklas abscesser i de drabbade lederna.
För att upptäcka rätt symtom
Patienter med tuberkulos i benen kan eller inte kan uppvisa generella tecken på tuberkulos som feber, trötthet, nattsvettningar och oförklarlig viktnedgång. Även om ungefär hälften av alla patienter med tuberkulos i benen också har infekterade lungor är sjukdomen vanligtvis inte aktiv i lungorna. Detta innebär också att de flesta patienter med ben-tbc inte lider av hosta och förmodligen inte misstänker att de har tuberkulos. Ibland kan det ta flera år innan de första symptomen visar sig.
Patienter med ben-tbc är i allmänhet inte heller smittsamma eftersom sjukdomen sprids genom upphostade aktiva viruspartiklar, såvida man inte kommer i kontakt med en patients pus. Ben-TB kan också påverka benmärgen, så enda lösningen är en snabb och fullständig behandling för fullständig bot. Behandlingens längd beror på var infektionen är lokaliserad och hur allvarlig den är. Men till skillnad från tuberkulos i lungorna tar ben- och ryggradstuberkulos lite längre tid beroende på hur allvarlig infektionen är.
Vid ben-tbc kan sängvila, god kost, läkemedel och sjukgymnastik hjälpa dig att återgå till ett normalt liv. Ignorera därför inte symtomen eller ta dem lättvindigt. Kom alltid ihåg att även om tuberkulos vanligtvis drabbar lungorna kan den även infektera andra delar av kroppen, inklusive ryggraden, hjärnan och njurarna. Om inte rätt läkarvård erhålls kan tuberkulos vara dödlig.
Komplikationer om den inte behandlas
Ryggradstuberkulos kan, om den inte behandlas, sprida sig från en kotpelare till nästa, försvaga benen och förstöra de dämpande skivorna mellan skivorna. I allvarliga fall kan ryggraden kollapsa och trycka ihop ryggmärgen, vilket orsakar förlamning av underkroppen. Om ryggmärgs-TB fortskrider till att kotorna och diskarna förstörs, sticker ryggradens ben framåt och bildar en puckel. Spinal tuberkulos kan vara extremt allvarlig, för om den inte upptäcks och behandlas i tid kan den orsaka allvarlig förlamning som kan ta flera år att bota.
Det går att bota
Behandlingen av normalbenig tuberkulos kan pågå i minst ett år. Om tuberkulos i ryggraden orsakar förlamning beror behandlingen och återhämtningstiden på om förlamningen är lindrig, måttlig eller svår. Även vid MDR TB, där patienterna’ inte svarar bra på flera läkemedel, kan det ta längre tid att återhämta sig helt och hållet. TBC-patienterna rekommenderas strikt att fullfölja medicineringskuren och inte lämna den däremellan utan att rådgöra med sin läkare. Det är viktigt att patienterna förstår att tuberkulos kan botas om den upptäcks i tid och behandlas väl.
– Skribenten är konsult, neurokirurgi, endoskopisk ryggkirurgi, endoskopisk hjärnkirurgi, Sir Gangaram Hospital, New Delhi
.