Varför Apple anstränger sig mer för att uppfylla förväntningarna på företags IT

Det kommer förmodligen inte att vara ett av ämnena på den årliga utvecklarkonferensen eller nämnas i samband med nästa iPhone-lansering, men 2018 kan bli året då Apple-tekniken får en ännu större plats i företagsmiljöer.

Förra hösten började Apple i tysthet skapa nära relationer med IT-tjänstebolag och återförsäljare som kunde föra in inte bara dess smartphones utan även iPads, Apple Watches och företagsorienterade iOS-baserade applikationer i företagsmiljöer. Ungefär samtidigt tillkännagav Apple ett partnerskap med GE för att föra över företagets tillämpningar för industriellt sakernas internet (IoT) till sina enheter. Nyligen lanserade Cisco på App Store vad företaget kallar den första nätverkssäkerhetsprogramvaran för övervakning av iOS-enheter, Security Connector, som kan användas för att övervaka iOS-enheter.

Visst, många B2B-proffs har naturligtvis tagit med sig Apple-hårdvara och -program till sina kontor i åratal, ibland i strid med arbetsgivarens IT-policy. Genom att inse att gränserna mellan arbete och fritid suddas ut tar Apple större steg för att göra sina produkter och tjänster lättare att ta till sig, även om företaget inte aktivt marknadsför sig till företag på ett mycket synligt sätt. (En talesperson för Apple sa att företaget inte var tillgängligt för att kommentera den här historien.)

En av Apples partners är Compugen, ett IT-företag med säte i Richmond Hill, Ont. som utvecklat en egen tjänst för att tillhandahålla, konfigurera och stödja iPhones och relaterade produkter. Detta inkluderar skrivbordssupport, en helpdesk dygnet runt, hanterade tjänster och ritningar för att hjälpa företag inom sektorer som detaljhandel och allmännyttiga företag som vill få ut mer av Apples teknik.

Enheter som iPhone har enligt Harry Zarek, Compugens VD, öppnat dörren för Apple, men nu ligger tyngdpunkten på att titta på företagets erbjudanden på ett mer holistiskt sätt.

”Det börjar med ett internt användningsområde – hur kan jag stödja verksamheten? – och sedan blir det en fråga om hur jag kan utöka mina interaktioner med kunderna via de enheter som de använder i dag”, säger han till B2B News Network.

”Vi blir uppringda av en CIO eller en hög chef som säger: ’Min vd har kommit in och ställt en iPad på mitt skrivbord (men) min policy är (att stödja) Windows’. Mitt svar till CIO:n är: ”Vem betalar dig? Ditt jobb är att ge service, inte att vara en blockerare för människor.”

Zarek säger att Microsoft faktiskt har underlättat en större användning av iOS i företag med stödalternativ i Office 365, liksom andra mer traditionella IT-leverantörer för företag.

”Det finns många uppgifter där ute – och vi kommer att bidra till dem i takt med att vi bygger upp vår kompetens – om att den totala ägandekostnaden för Apple är lika bra och i vissa fall till och med mer kostnadseffektiv än andra alternativ”, säger han.

Apple har förstås gjort en del olyckliga utflykter till företag tidigare, med hårdvara som Xserve-racket och den numera nedlagda Cube. Zarek tror dock att även Apples mer konsumentinriktade produkter kan passa bättre i B2B-miljöer än vad många inser.

Apple Watch skulle till exempel kunna användas i stället för ett säkerhetspass i vissa företag, eller för att spåra föremål i ett lager. Något som tvOS kan under tiden hjälpa till att undvika den frustration som det innebär att ta reda på om någon behöver ansluta via en viss kabel innan de börjar en presentation.

”Ingen av dessa är omvälvande, men de är alla stegvisa förbättringar av kvaliteten på de tjänster som ett företag tillhandahåller”, säger Zarek.

Växt bland B2B-användare kan vara en enklare väg för Apple än att försöka komma med en pågående serie nya produkter för att blända konsumenterna. Faktum är att en färsk rapport från ABI research föreslog att ”post-smartphone”-eran kommer att förändra hur vi tänker på företaget.

”När nästa våg av innovation närmar sig kommer Google och Amazon att framstå som marknadens ”ledare” på grund av fortsatt tillväxt i sina uppenbara styrkor. Apple kommer att halka efter på grund av självbelåtenhet när det gäller innovation”, står det i ABI-rapporten.

Zarek säger dock att Apples förnyade intresse för att tillfredsställa marknadsförare, säljare och andra företagsanvändare handlar om grundläggande kundservice.

”Det har gått så långt att dessa chefer bokstavligen säger till Apple: ’Jag vill inte gå till en Apple Store för att få service. Det här är inte den kvalitet på supporten som jag får från någon annan som erbjuder företagsservice”, säger han. ”Det hade nått ett tillräckligt crescendo för att de behövde ta itu med det, och det har de gjort på ett mycket genomtänkt och välgrundat sätt.”

Följande två flikar ändrar innehållet nedan.

• Bio
• Senaste inlägg

Min LinkedIn-profil

Shane Schick är chefredaktör för B2B News Network. Han är tidigare chefredaktör för Marketing Magazine och har även varit vice ordförande för Content & Community (chefredaktör) på IT World Canada, teknikkrönikör på Globe and Mail och var den grundande redaktören för ITBusiness.ca.Shane har fått utmärkelser för journalistisk excellens av Canadian Advanced Technology Alliance och Canadian Online Publishing Awards.

Min LinkedIn-profil