Witch Hazel

Witch Hazel är en återkommande karaktär i Looney Tunes-serien.

Namn

”Witch hazel” är namnet på en nordamerikansk buske och det örtmedicinska läkemedel som framställs av den.

Historia

Animatören Chuck Jones fick enligt egen utsago idén till Witch Hazel från Disneys tecknade film ”Trick or Treat” (1952), där en godmodig häxa ställdes mot Kalle Anka. Jones var förtjust i karaktärens röst, som June Foray gjorde, och utvecklade sin egen Witch Hazel-karaktär för Bugs Bunny-kortfilmen ”Bewitched Bunny” (1954). Historien återger den klassiska sagan ”Hans och Greta”, och Witch Hazel spelar naturligtvis häxan som försöker laga och äta barnen. Bugs Bunny bevittnar dock hur hon lockar in barnen och räddar ungdomarna ur häxans klor. När häxan inser att Bugs är en kanin jagar hon honom för att lägga honom i sin häxbrygd. Bugs använder så småningom Hassels egen magi mot henne och förvandlar henne till en sexig kvinnlig kanin, vilket föranleder kommentaren ”Men är inte alla häxor där inne?”. Eftersom Jones inte kunde få Foray att spela rollen, levererar Bea Benaderet häxans röst.

Trots deras gemensamma namn är Jones häxa Hazel ett mycket annorlunda odjur än sin motsvarighet i den tidigare Disneyfilmen. Looney Tunes-figuren är mycket stiliserad. Hennes ruttna, grönskinnade kropp är insvept i ett vanligt blått tyg och stöds av kvistliknande ben. Hon har vilt svart hår från vilket hårnålar flyger när hon susar iväg på sin kvast, och hon bär en skrynklig svart hatt. Hennes näsa och haka sticker ut bulbigt från ansiktet, och i hennes mun finns en enda tand. Hon är också en mer skurkaktig varelse än Disneys häxa; Looney Tunes Hazel lockar in barn i sitt hus för att äta dem. Trots detta har hon ett starkt sinne för humor; hon säger ofta saker som får henne att bryta ut i ett hysteriskt, kacklande skratt. En tidigare och ännu mörkare ”Witch Hazel”-karaktär finns i Harman-Ising Happy Harmonies kortfilm ”Bottles”, som hotar att döda den krympta apotekaren.

Jones lyckades slutligen övertala Foray att ta på sig rollen som Witch Hazel i 1956 års tecknade film ”Broom-Stick Bunny”. Foray hade invändningar mot att Jones skulle ”stjäla” en karaktär från Disney, men Jones visste att det inte fanns något sätt för Disney att fastställa äganderätten till namnet eftersom ”witch hazel” är namnet på en alkoholinjektion. Foray skulle framföra karaktären i de två sista tecknade filmerna i serien.

”Broom-Stick Bunny” brukar nämnas som Jones roligaste Witch Hazel-utspel. Tecknat film börjar med att Hazel frågar anden i sin magiska spegel vem som är den fulaste av alla (en handling som liknar den i Snövit, fast tvärtom). Scenen klipps till Bugs som är utklädd till häxa på Halloween. När han besöker häxan Hassels isolerade hus förväxlar hon Bugs i häxdräkt med en riktig häxa. Avundsjuk på att denna nykomling är fulare än hon själv, bjuder Hazel in ”häxan” i sitt märkliga hem (vackert återgivet av layoutkonstnärerna Ernest Nordli och Philip DeGuard, med bland annat ett ”magiskt kvastskåp”) för att dricka en ”vacker dryck” som är förklädd till te. Bugs tar av sig masken för att dricka, vilket får henne att bli rasande och rusa iväg; en kanins nyckelben (ett ben i axeln) är den sista ingrediensen i hennes häxbrygd. Hazel jagar Bugs och fångar honom snart genom att lura honom med en morot. Hazel var på väg att döda Bugs, men när hon såg in i hans stora sorgsna ögon grät hon och sa att han påminde henne om hennes husdjur Tarantula, Paul. Bugs försökte då lugna henne med en dryck (den vackra drycken från tidigare). Till slut dricker Hazel omedvetet Pretty Potion (det är okänt om Bugs gjorde det med flit eller av misstag), ett öde värre än döden för en kvinna som njuter av sin kumpaniskhet. Drycken förvandlar Hazel till en ung och vacker rödhårig kvinna (med en frisyr som enligt Foray matchade hennes egen i en hyllning till skådespelerskan). Hazel, som nu har en slank men kurvig figur, bär en tajt havsgrön/tealfärgad klänning som visar upp hennes ben och toppen av hennes klyvning. Förskräckt över sitt utseende springer hon till sin magiska spegel och frågar ödmjukt (med en nyligen mjukare, sexigare röst som matchar hennes vackra utseende) om hon fortfarande är ful. Anden, som ser Hassels nya sexiga utseende, blir genast förälskad i henne och kastar sig ut för att ta henne efter att ha gett ett Bob Hope-liknande ”ROWR, ROWR”. Hazel flyger sedan iväg ut i natten på sin flygande kvast med anden som sakta kommer närmare henne på sin magiska matta. Bugs ringer sedan till flygvapenkontoret om dem. Kritiker har berömt filmens kvicka dialog, skriven av Tedd Pierce, som till exempel Hassels fråga till Bugs i kostym: ”Säg mig, vem gör upp ditt hår?” Han svarar: ”Gillar du det?”, vilket hon svarar med ett glatt ”Gillar du det? Det är ju helt avskyvärt!”. När hon sedan lämnar rummet för att förbereda det skönhetshöjande preparatet uppmuntrar hon honom att ”Gör dig själv hemtrevlig!”

Jones skulle ställa Bugs mot Witch Hazel i en sista tecknad film, ”A Witch’s Tangled Hare” (1959), en parodi på Macbeth. Kanin är återigen den saknade ingrediensen i häxan Hassels brygd, och Bugs råkar befinna sig i området. Under tiden observerar en William Shakespeare-look-alike vid namn Sam Crubish handlingen i jakt på inspiration.

Andra framträdanden

Witch Hazel har sedan dess dykt upp i olika Warner Bros.-produktioner, t.ex. i filmen Space Jam (1996), videospelet Looney Tunes Collector: Alert! (2000) och ett avsnitt vardera av The Sylvester & Tweety Mysteries och Duck Dodgers (som porträtterade Lezah the Wicked). Hon var också en boss i Bugs Bunny: Lost in Time.

I The Looney Tunes Show porträtteras Witch Hazel som Witch Lezah. Hon är mor till Gossamer och hon har Roz Ryan som röst. Hennes karaktärisering skiljer sig drastiskt från tidigare framträdanden; hon talar med en afroamerikansk accent och är en seriös karaktär, i motsats till den psykopatiska ”onda häxan”-karaktär som hon hade i tidigare framträdanden.

Hexan Hazel har sedan senare återgått till sin ursprungliga karaktärisering i New Looney Tunes, där hon endast medverkade i tre avsnitt i säsong 3.

Filmografi

De klassiska kortfilmerna:

• ”Bewitched Bunny” (första gången) (1954)
• ”Broom-Stick Bunny” (1956)
• ”A Witch’s Tangled Hare” (1959)
• ”A-Haunting We Will Go” (1966)

The Bugs Bunny Show (1960-1962)

Televisionsspecialen:

• Bugs Bunny’s Howl-oween Special (1978)

Tiny Toon Adventures (1990-1995)

• Tiny Toons’ Night Ghoulery (1995)

Animaniacs! (1993-1998)

The Sylvester & Tweety Mysteries avsnitt:

• • S2E1b ”Autumn’s Leaving” (1996)

Duck Dodgers avsnitt:

• • S2E09 ”M.M.O.R.P.D./Old McDodgers ” (som Lezah the Wicked) (2005)

Filmen:

• Space Jam (1996) (tyst cameo)

Avsnitt av Looney Tunes Show: (som Witch Lezah)

New Looney Tunes-avsnitt: (som Witch Lezah)

New Looney Tunes-avsnitt:

• S3E22b ”Finders Keepers, Losers Sweepers”
• S3E32b ”Hiccups and Downs”
• S3E37a ”It’s Snout or Never”

Looney Tunes Cartoons kort:

• ”Happy Birthday Bugs Bunny!”

Gallery

Notiser

• I The Sylvester & Tweety Mysteries, Witch Hazel’s address anges som ”666 Endora Drive”
  • Namnet ”Endora” är en referens till häxan från TV-serien Bewitched från 1964.

Karaktärer

Stora karaktärer

Barnyard Dawg – Beaky Buzzard – Bugs Bunny – Cecil Turtle – Charlie Dog – Claude Cat – Daffy Duck – Elmer Fudd – Foghorn Leghorn – Gossamer – Granny – Hector the Bulldog – Henery Hawk – Hippety Hopper – Hubie and Bertie – Lola Bunny – Goofy Gophers – Marc Anthony and Pussyfoot – Marvin the Martian – Michigan J. Grodan – Miss Prissy – Penelope Pussycat – Pepé Le Pew – Pete Puma – Porky Pig – Ralph Wolf – Road Runner – Sam Sheepdog -. Sniffles – Speedy Gonzales – Sylvester – Sylvester Jr. – Taz – Tweety – Wile E. Coyote – Witch Hazel – Yosemite Sam

Sekundära karaktärer

Blacque Jacque Shellacque – Bosko – The Crusher – Carl the Grim Rabbit – Giovanni Jones – Yoyo Dodo – Tasmanian She-Devil – Melissa Duck – Hugo the Abominable Snowman – Spike and Chester – Nasty Canasta – The Gremlin – Private Snafu – Petunia Pig – Playboy Penguin – Shropshire Slasher – Count Bloodcount – Mama Buzzard – Colonel Shuffle – Egghead Jr. – Owl Jolson – Toro the Bull – Rocky and Mugsy – Minah Bird – Inki – Beans – Little Kitty – Ham and Ex – Oliver Owl – Piggy – Gabby Goat – Buddy – Honey – Slowpoke Rodriguez – The Three Bears – Foxy – K-9 – A. Flea – Construction Worker – Frisky Puppy – Ralph Mouse – Honey Bunny – Roxy – The Martin Brothers – Ralph Phillips – Clyde Bunny – Fauntleroy Flip – Dr. I.Q. Hi – Gräslig gorilla – Sloppy Moe – Hatta Mari – Vesslan – Wiloughby – De två nyfikna valparna – Cool Cat – Babbit och Catstello – Instant Martians – Elefanten Bobo – Överste Rimfire – Smokey the Genie – Jose och Manuel – Merlin den magiska musen – Katten Conrad – Angus MacRory – Banty Rooster – Thes – Shameless O’Scanty – Tre små grisar – Tom Turkey – Goopy Geer – Nelly the Giraffe – Ala Bahma – Dr. Lorre – Cottontail Smith – Bunny och Claude – Claude Hopper – Hep Cat – The Drunk Stork