Zara-reklam får Kina att ställa frågor: Är fräknar vackra?

Ett våldsamt bråk har brutit ut i Kina – och allt beror på några fräknar.

Li Jingwen, professionellt känd som Jing Wen, har väckt stor uppmärksamhet för sitt fräkniga utseende i en kampanj för ett nytt kosmetikasortiment för den spanska modehandlaren Zara.

Den kinesiska dagstidningen Global Times skriver att hennes fräknar har gjort hennes utseende ”ikoniskt”. Men de har väckt debatt i kinesiska sociala medier, eftersom det är ovanligt att kineser har dem.

En del säger att hennes utseende i kampanjen ”fullifierar” det kinesiska folket, men andra har hoppat till hennes försvar och krävt att mer ska göras i landet för att hjälpa människor att omfamna sin naturliga skönhet.

”Jag hatade dem verkligen”

Jing Wen, som kommer från den sydkinesiska staden Guangzhou, har under de senaste fem åren blivit ett välkänt ansikte i modellvärlden.

Hon har varit modell för ett antal lyxiga och exklusiva märken, däribland Calvin Klein och H&M.

Hon har inte reagerat på kontroversen kring reklamen, men har talat om sin tidigare osäkerhet över att ha fräknar. Hon berättade för tidningen Vogue i oktober 2016: ”När jag var liten hatade jag dem verkligen eftersom asiatiska människor normalt sett inte har dem.

”I high school försökte jag alltid täcka dem, men nu är det okej. Jag gillar dem och det räcker.”

• London Fashion Week: Representation är ”fortfarande ett problem”
• Hur Perrie från Little Mix hjälper mig att lära mig att älska mina fräknar
• Meghan Markle: Att ha en klar och ren hud har varit den föredragna skönhetsnormen i årtionden i Kina, liksom i Östasien i stort.

  Följaktligen har hennes utseende i Zaras senaste kampanj betraktats som kontroversiellt i Kina och väckt betydande reaktioner från användare på den populära mikrobloggen Sina Weibo.

  Sedan Zara lanserade sin reklamkampanj i fredags har många i Kina uttryckt förvirring över varumärkets beslut att visa upp en modell med fräknar.

  En del har sagt att Li såg ”ful” ut.

  Andra har gått längre och ifrågasatt om Zara ”förolämpade” eller ”förtalade kineserna”: ”Sådana bilder med en asiatisk modell med fräknar och ett uttryckslöst pajformat ansikte vilseleder västerlänningars intryck av asiatiska kvinnor och kan leda till rasism mot asiatiska kvinnor”.

  ”Mer estetisk mångfald”

  Den populära webbplatsen Pear Video intervjuade en representant från Zara, som sa att reklamen var riktad till deras globala marknad och inte specifikt till Kina.

  ”Det spanska folkets estetik är annorlunda”, sa de. ”Våra modeller är alla rent fotograferade, bilderna är inte ändrade och de är inte modifierade.”

  De tillbakavisade påståendena om att Li skulle ha blivit ”fullifierad” och sade: ”Hon har alltid sett ut så här, hennes ansikte har inte photoshoppats, hon fotograferades naturligt.”

  

  Zaras svar har lett till att tiotusentals Weibo-användare har skrivit inlägg med hashtaggen #ZaraRespondsToUglifyingChineseModelComments.

  Många applåderar Zaras beslut att inte photoshoppa Li och uttrycker sin ilska över att hon verkar bli mobbad av människor från sitt eget land.

  ”Den här kinesiska modellen har utsatts för diskriminering från sina landsmän”, säger en användare och får hundratusentals likes.

  ”Hur mycket av ett mindervärdeskomplex har det kinesiska folket?” frågar en annan.

  Många berömmer hennes ”naturliga skönhet” och säger att Kina borde göra mer för att visa olika uppfattningar om vad som är vackert.

  ”Idéerna om vad som är estetiskt tilltalande är för snäva för så många människor”, säger en användare. En annan tillägger att det borde finnas ”mer estetisk mångfald”.

  Som visar hur mycket de ”älskar landet”

  En del användare av sociala medier har riktat sin kritik mot regeringen för vad de ser som en fortsatt kampanj för att angripa utländska varumärken, under täckmantel av ”patriotism”.

  Den kinesiska dagstidningen China Daily lyfter fram att ”de som klagar på Zaras nya reklam kanske gör det för att förhindra att nationens image skadas” mitt i en ”brist på kulturellt självförtroende”.

  • ”Rasistisk” D&G-reklam: Kinesisk modell säger att kampanjen nästan förstörde karriären
  • Dolce och Gabbana ställer in modevisning i Shanghai på grund av rasismanklagelser

  Många användare säger att det finns likheter mellan mottagandet av Zaras kampanj och en kampanj som förra året gjordes av lyxmärket Dolce & Gabbana.

  Den senare, som visade en kinesisk modell som åt pizza med ätpinnar, fick hård kritik från allmänheten för att vara kulturellt okänslig.

  

  Och en del användare menar att det sedan D&G-incidenten har blivit trendigt att kalla ut företag eller personer för upplevda förolämpningar mot den kinesiska allmänheten.

  En användare säger: ”Innan D&G-annonsen kallades ut för att vara förolämpande skulle jag inte ha tänkt på att titta på dess video två gånger”. De sa att de kände att en ”allmän känsla av underlägsenhet” har vuxit bland den kinesiska allmänheten sedan dess.

  En annan användare tillägger att en våg av företag och personer har smutskastats på grund av ”förolämpningar mot Kina” och konstaterar att D&G-incidenten ”höjdes till diplomatisk nivå”.

  De säger dock att försöket att smutskasta Zara är ”överdrivet”. En annan tillägger: ”Det känns som om vissa av mina landsmän inte är riktigt patriotiska, utan nu bara visar hur mycket de ’älskar landet’ genom att delta i en belägring”.

  BBC Monitoring rapporterar och analyserar nyheter från TV, radio, webb och tryckta medier runt om i världen. Du kan följa BBC Monitoring på Twitter och Facebook .