1

Vědci tvrdí, že bylinky mají vyšší antioxidační aktivitu než ovoce, zelenina a některé druhy koření, včetně česneku. Jejich zjištění se objevila v nedávném (listopadovém) tištěném vydání časopisu Journal of Agricultural and Food Chemistry, recenzovaného časopisu Americké chemické společnosti, největší vědecké společnosti na světě.

„Některé bylinky by měly být považovány za běžnou zeleninu,“ říká Shiow Y. Wang, Ph.D., vedoucí výzkumný pracovník studie a biochemik ze zemědělského výzkumného centra USDA v Beltsville ve státě Md. „Lidé by měli k ochucení používat více bylinek namísto soli a umělých chemikálií.“

Pomocí různých chemických testů Wang zkoumal a porovnával antioxidační aktivitu 39 běžně používaných bylin pěstovaných na stejném místě a ve stejných podmínkách. Studie, do níž nebyla zapojena zvířata ani lidé, zahrnovala 27 kulinářských a 12 léčivých bylin.

Co může být dobrou zprávou pro milovníky pizzy a znalce italských jídel po celém světě, byliny s nejvyšší antioxidační aktivitou patřily do čeledi oreganovitých. Obecně mělo oregano 3 až 20krát vyšší antioxidační aktivitu než ostatní zkoumané byliny, říká Wang.

V přepočtu na gram čerstvé hmotnosti se oregano a další byliny umístily v antioxidační aktivitě dokonce výše než ovoce a zelenina, které jsou známé vysokým obsahem antioxidantů. Ve srovnání s antioxidační aktivitou několika vybraných druhů ovoce a zeleniny se oregano řadí na první místo: Oregano má 42krát vyšší antioxidační aktivitu než jablka, 30krát vyšší než brambory, 12krát vyšší než pomeranče a 4krát vyšší než borůvky, uvádí Wang.

Například jedna polévková lžíce čerstvého oregana obsahuje stejnou antioxidační aktivitu jako jedno středně velké jablko, říká. (Další bylinky naleznete na poslední straně sdělení.)

Přidání mírného množství bylinek může značně zvýšit zdravotní hodnotu jídla, zejména jako alternativa k soli a umělým přísadám, navrhuje vědkyně.

I když nemáte rádi oregano, zdá se, že i jiné bylinky mají významný antioxidační účinek. Mezi ty známější, seřazené podle pořadí, patří kopr, tymián zahradní, rozmarýn a máta peprná.

Nejúčinnější fenolovou složkou v některých bylinkách s nejvyšší antioxidační aktivitou, zejména v oreganu, byla kyselina rozmarýnová, silný antioxidant, uvádí výzkumník.

Antioxidanty se staly synonymem dobrého zdraví. Jedná se o skupinu sloučenin, o nichž se předpokládá, že zabraňují určitým typům chemického poškození způsobeného nadbytkem volných radikálů, nabitých molekul, které vznikají z různých zdrojů včetně pesticidů, kouření a výfukových plynů. Vědci se domnívají, že ničení volných radikálů může pomoci v boji proti rakovině, srdečním chorobám a mrtvici.

Ovoce a zelenina jsou již dlouho považovány za bohatý zdroj antioxidačních látek. Zdravotníci již léta vyzývají spotřebitele, aby jedli více ovoce a zeleniny a získali tak zdraví prospěšné antioxidanty, ale pokrok je podle vědců pomalý. Říkají, že obyvatelé západních zemí mají stále tendenci upřednostňovat stravu bohatou na tuky a sacharidy.

V nedávné době začali vědci oficiálně studovat zdravotní přínosy bylinek a koření. Obě se liší především zdrojem. Bylinky obvykle pocházejí z listů rostlin. Koření pochází z kůry, stonku a semen rostlin. Obojí se používá již tisíce let k ochucování pokrmů a léčbě nemocí.

Nyní se bylinky objevily jako rychlý a snadný způsob, jak získat koncentrovaný zdroj antioxidantů – bez všech kalorií navíc oproti celým potravinám, říká Wang. Nedávno porovnávala antioxidační aktivitu bylinek s několika vybranými druhy koření, včetně papriky, česneku, kari, chilli a černého pepře. Bylinky podle ní vyšly nejlépe.

Bylinky lze konzumovat různými způsoby. Někteří lidé dávají přednost pití bylinkových extraktů, které lze vyrobit přidáním bylinek do horké vody a připravit tak silné antioxidační čaje. Jiní používají koncentrované bylinné oleje dostupné v některých příbězích o zdravé výživě. Většina z nás dává přednost malé pomlčce a posypání známých listových nebo práškových verzí, které dodají chuť našemu oblíbenému masu a zelenině.

Obecně platí, že čerstvé bylinky a koření jsou zdravější a obsahují vyšší množství antioxidantů ve srovnání s jejich zpracovanými protějšky. Například antioxidační aktivita čerstvého česneku je 1,5krát vyšší než suchého česnekového prášku, uvádí výzkumník.

Stejně jako konzumace příliš velkého množství jakéhokoli potravinářského výrobku může přinášet zdravotní rizika, i bylinky by se měly používat s mírou, varuje.

Ať už mají bylinky jakoukoli podobu, nenahradí vyváženou stravu, říká Wangová. Zejména těhotné ženy by se měly před užíváním bylinných doplňků poradit se svým lékařem, dodává.

Financování této studie poskytlo USDA.