20 zdravotních přínosů čokolády

Čokoláda je považována za požitek, protože je spojována především s přibýváním na váze a akné. Američané utratí za čokoládové pochoutky 10 miliard dolarů ročně. Nejsou to všechno špatné zprávy, protože nespočet studií ukazuje, že hořká čokoláda má mnoho zdraví prospěšných účinků. Zde je 20 z nich, o kterých jste možná nevěděli a které vám pomohou dopřát si ji s menším pocitem viny. Samozřejmě s mírou – mám na mysli pocit viny!

Může pomoci vašemu srdci zůstat zdravé

Spousta studií odhaluje, že flavonoidy v čokoládě mohou pomoci vašim žilám a tepnám zůstat pružné. Více než 7 studií sledovalo 114 000 účastníků, kteří dostávali několik porcí hořké čokolády týdně. Výsledky ukázaly, že riziko, že dostanou infarkt, se u nich snížilo asi o 37 %, zatímco pravděpodobnost, že dostanou mrtvici, byla při vyšší konzumaci čokolády nižší o 29 %.

Může vám pomoci zlepšit paměť, když stárnete

Výzkum ukázal, že když starší lidé dostávali speciálně připravené kakaové extrakty, které měly vysoký obsah flavanolů, jejich kognitivní funkce se výrazně zlepšily. Jediným problémem je, že pokud jde o konzumaci čokolády, procento těchto kakaových flavanolů je kvůli zpracování a přidání vajec, cukru a mléka mnohem nižší.

Může vám pomoci vyhnout se spálení od slunce

Jedna studie provedená v Londýně zjistila, že ženy, které dostávaly čokoládu s vysokým obsahem flavanolů, dokázaly na své kůži vydržet dvojnásobné množství UV záření, aniž by se spálily, ve srovnání s těmi, které dostávaly nižší dávky.

Může vám jít lépe matematika

Ve škole mi matematika nikdy nešla. Možná jsem měl jíst víc hořké čokolády! K tomuto překvapivému závěru jsem dospěl poté, co jsem si přečetl o výzkumu profesora Davida Kennedyho, který je ředitelem oddělení mozku, výkonnosti a výživy ve výzkumném centru Northumbrijské univerzity (Velká Británie). Účastníkům studie bylo podáváno 500 mg flavanolů v horkém kakaovém nápoji. V důsledku toho se jim zvýšil průtok do mozku a lépe zvládali obtížné matematické rovnice.

Může vám zlepšit náladu

Přeji si, aby strýc dal mé tetě čokoládu, když jí říkal, aby přestala plakat a „rozveselila se“. Zřejmě nečetl o práci na Swinburneově univerzitě v Austrálii. Ti se opět zaměřili na kakaové polyfenoly a zjistili, že to má příznivý vliv na náladu účastníků, kteří byli klidnější a šťastnější.

Může pomáhat snižovat hladinu cholesterolu

V časopise Journal of Nutrition vyšel zajímavý článek o výsledcích studie provedené s cílem zjistit, zda může mít hořká čokoláda nějaký vliv na hladinu LDL cholesterolu. Zjistili, že když účastníci studie dostávali tabulky hořké čokolády s rostlinnými steroly a flavanoly, dosahovali nižších hodnot hladiny cholesterolu.

Může pomáhat lidem s Alzheimerovou chorobou

Jak víme, při Alzheimerově chorobě dochází k poškození nervových drah v mozku, což způsobuje vážnou ztrátu některých duševních funkcí. Je fascinující číst o tom, jak jeden extrakt z kakaa, zvaný lavado, může skutečně snížit poškození těchto životně důležitých drah.

Může vám pomoci při cvičení

Dalším kouzelným flavanolem v čokoládě je epikatechin. Myši, kterým byla tato látka podávána, byly mnohem zdatnější a silnější než myši, které dostávaly pouze vodu. Vědci tvrdí, že k dosažení nejlepších výsledků při tréninku je třeba omezit množství jen asi na polovinu jednoho čtverečku čokolády denně! Pokud si jí dáte příliš mnoho, mohlo by to zrušit její příznivé účinky.

Je velmi výživná

Víte, že pokud si vyberete čokoládu s vysokým obsahem kakaa (75 až 85 %), získáte velmi výživnou svačinu? Vezměte si typickou 100gramovou tabulku čokolády. Obsahuje téměř celou vaši RDA pro měď a mangan. Obsahuje více než polovinu vaší RDA hořčíku a přibližně dvě třetiny (67 %) vaší RDA železa. Obsahuje také asi 10 % vlákniny. Je v ní také hodně zinku, selenu a také draslíku.

Může vám pomoci snížit krevní tlak

Možná to nevíte, ale to, že máte v těle správné množství NO (oxidu dusnatého), může pomoci uvolnit vaše tepny. To následně pomůže snížit jejich tlak a výsledkem je nižší hodnota krevního tlaku. Je to jen další výhoda flavanolů z hořké čokolády, které pomáhají produkovat tento životně důležitý oxid dusnatý.

Pomáhá vám produkovat více endorfinů

Když jste v rauši, může to být v důsledku vzrušení, lásky nebo po cvičení. Toto opojení je způsobeno uvolňováním endorfinů, což jsou mozkové hormony. Velkou výhodou čokolády je, že flavanoly mohou pomoci při produkci endorfinů i bez toho, abyste museli běžet maraton! Endorfiny hrají klíčovou roli v prevenci deprese a dalších duševních poruch.

Může snížit komplikace v těhotenství

Jednou z komplikací těhotenství je tzv. preeklampsie, při které může vystřelit krevní tlak. Vědci zjistili, že jedna z chemických látek obsažených v hořké čokoládě, teobromin, může stimulovat srdce a napomáhat rozšiřování tepen. Když těhotné ženy dostávaly vyšší dávky čokolády, měly o 40 % nižší pravděpodobnost vzniku této komplikace.

Může pomáhat při cukrovce

Možná si myslíte, že čokoláda je pro diabetiky příliš sladká a patří k jejich zakázaným pochoutkám, ale jedna malá studie na univerzitě v L’Aquile v Itálii zjistila, že správné dávky čokoládových flavonoidů mohou pomoci metabolismu organismu a zlepšit funkci inzulínu. To by mohlo prospět lidem s cukrovkou, ale je třeba provést další studie.

Může vám pomoci snížit chuť na jídlo

Znáte ten pocit: nemůžete fungovat, dokud si nedáte svačinu. Jednou z nejzdravějších je kousek hořké čokolády, protože podle malé výzkumné studie vás rychleji zasytí a sníží chuť na slané a sladké pochutiny.

Může vám pomoci při kašli

Dalším zázračným účinkem chemické látky theobromin v čokoládě je to, že může zklidnit obtížný kašel. Výrobci se tím zabývají, aby mohli vyrábět bezpečnější sirupy proti kašli namísto používání kodeinu, který má některé nežádoucí vedlejší účinky.

Může pomoci s krevním oběhem

Obvykle se užívá aspirin, který pomáhá předcházet srážení krve a zlepšuje krevní oběh. Studie nyní ukazují, že podobný účinek může mít i čokoláda.

Může vám také pomoci lépe vidět

Výzkumníky z univerzity v Readingu zajímalo, zda flavanoly z hořké čokolády skutečně mohou zlepšit zrak, protože věděli, že určitě zlepšují krevní oběh obecně. Rozhodli se provést malý experiment a dali dvěma skupinám dobrovolníků bílou a tmavou čokoládu. Skupiny s tmavou čokoládou si poté vedly lépe v testech zraku.

Může pomáhat snižovat únavu

Pokud trpíte chronickým únavovým syndromem, měli byste zkusit přidat čokoládu do svého každodenního jídelníčku. Jedné skupině nemocných byla po dobu dvou měsíců podávána denní dávka čokolády. Byli méně unavení a nejlepší zprávou je, že nepřibrali na váze.

Může pomoci snížit váš index tělesné hmotnosti

V poslední době se klade velký důraz na to, že čokoláda může skutečně snížit váš BMI (index tělesné hmotnosti), tedy to, jakou máte výšku v porovnání s hmotností. Jedna studie se týkala 1000 Kaliforňanů a zjistila, že ti, kteří jedli čokoládu častěji během týdne, měli nižší BMI. Celková strava a pohybový režim nebyly faktory, které by tento výsledek ovlivnily.

Může pomoci snížit pravděpodobnost onemocnění rakovinou

Jak jsme již zmínili, kakaové flavanoly v hořké čokoládě mají protizánětlivé a antioxidační vlastnosti. Ty jsou důležité pro udržení působení volných radikálů na uzdě. Jak víme, ty jsou hlavními protagonisty, když rakovina začne napadat buňky.

Teď, když jste dokončili výčet, proč si nedat kousek hořké čokolády a nepochutnat si na ní? Nezapomeňte, že čím tmavší, tím lepší!

Featured photo credit: Life is like a box of chocolates/ Memphis CVB via flickr.com

.