9/11: Nikdy nezapomeňte!

Tento rok se nesl ve znamení extrémních výzev v podobě pandemie, protestů, násilí a vandalismu. Pro naši zemi je to skutečně temné období. Uprostřed tohoto zmatku většina těch, kteří slouží nebo sloužili v oblasti veřejné bezpečnosti, slibuje, že budou vždy pamatovat na strašlivé útoky z 11. září 2001 a že nikdy nezapomenou na 2 977 lidí, kteří zahynuli.

Většina z těch, kteří 11. září přišli o život na třech místech útoku – ve Světovém obchodním centru (New York), v Pentagonu (Arlington, VA) a na letu United Airlines 93 (Shanksville, PA) – byli civilisté, s výjimkou 343 hasičů a 71 strážců zákona. Útok z 11. září a celkový počet mrtvých představují nejhorší teroristický útok na světě a nejhorší útok na americké půdě od Pearl Harboru 7. prosince 1941, což je datum, které stejně jako 11. září „bude žít v neslavě!“

Jakkoli byl každý z těchto dvou útoků pro Spojené státy zlý, došlo k okamžitému oživení vlastenectví a jednoty, které naši zemi stmelilo a posílilo komunity a národ s nebývalou rozhodností. Letos 11. září si připomínáme 19. výročí tohoto dne plného smrti, smutku a vzpomínek. K překvapení a nedůvěře rodin 11. září, newyorských hasičů a strážců zákona, jakož i pracovníků první pomoci po celém světě, přinesla četná zpravodajská média zprávu, že obřad 11. září a rodinné čtení jmen blízkých, kteří zahynuli na Ground Zero, bylo zrušeno „kvůli pandemii“.

Druhou ranou bylo oznámení z 13. srpna 2020, že vzpomínková akce 9/11 „Tribute in Light“ bude i letos zrušena z důvodu zdravotních rizik. Tato oznámení byla neuvěřitelná a šokující a proměnila oslavu 11. září v temnotu. Tento sentiment v žádném případě nereprezentoval ducha a odvahu Newyorčanů, tohoto národa ani tisíců prvních respondentů. Představovalo to stav kapitulace, vzdání se naděje a nakonec i zapomenutí na všechny ty, kteří zemřeli, a na všechny respondenty, kteří položili své životy, aby zachránili ostatní.

Tato země vždy čelila zdrcující přesile se silou, odhodláním a jednotou. Naštěstí a díky odvaze, jakou měl hasič FDNY Stephen Siller (a mnoho jeho kolegů), se Nadace Stephena Sillera Tunnel to Towers bez váhání postavila na nohy a prokázala pravé americké odhodlání, když okamžitě oznámila, že uspořádá čtení jmen z 11. září.

Když byla „Světelná pocta“ 11. září zrušena, Frank Siller, který je bratrem Stephena a předsedou/výkonným ředitelem Nadace Tunel k věžím, se postavil pevně a prohlásil: „Zajistíme, aby ta krásná světla, která představují ztrátu životů 2 977 statečných duší před 19 lety … osvětlovala oblohu 11. září tohoto roku, abychom ujistili, že vzdáme hold všem, kteří ten osudný den zahynuli.“ Siller uvedl, že nadace rozsvítí světla téměř na stejném místě, kde se nachází „Pocta ve světle“. „Bude to velkolepá pocta těm, kteří zemřeli.“

Tunel k věžím také informoval, že vynakládá veškeré úsilí na zajištění bezpečnosti a zdraví letošních čtenářů. „Všech 140 řečníků bude mít na sobě masky a bude praktikovat sociální distanc,“ uvedla nadace v prohlášení.

Reakce na toto zničující zrušení vzpomínkových obřadů k 11. září se setkala s obrovským odporem. Prezident Uniformed Firefighters Association of Greater New York Andrew Ansbro vydal 14. srpna prohlášení, v němž vyjádřil zklamání nad zrušením „Pocty ve světle“. „Newyorští hasiči stojí jednotně proti zrušení každoroční akce Věže světla. První zásahové jednotky a obyvatelé New Yorku, kteří prožili 11. září 2001 a nyní vytrvali v pandemii koronaviru, se cítí zrazeni. Nemluvil jsem s jediným řemeslníkem, který by nebyl připraven a ochoten pracovat – zejména dokončit čestné rozsvícení oblohy v den výročí nejtemnějšího dne americké historie,“ napsal na sociální síti. „Jsou to víc než světelné paprsky vystavené jednou za rok – jsou to paprsky útěchy pro stále truchlící národ a doslovné ztělesnění hesla ‚nikdy nezapomenout‘.“

Více než 19 000 lidí navíc podepsalo iniciativu Change.org petici, která vyzvala newyorského guvernéra Andrewa Cuoma a starostu New Yorku Billa de Blasia, aby umožnili konání této vzpomínky.

Přestože je zklamáním, že k obnovení této světelné vzpomínky bude zapotřebí hlasité reakce opozice, Cuomo poskytl prohlášení: „V letošním roce je obzvláště důležité, abychom všichni ocenili a připomněli si 11. září, ztracené životy a projevené hrdinství, protože Newyorčané jsou opět vyzváni, aby čelili společnému nepříteli. Chápu obavy muzea o zdraví a bezpečnost a oceňuji jejich přehodnocení. Stát poskytne zdravotnický personál, který bude dohlížet na to, aby akce proběhla bezpečně a zároveň řádně uctila 11. září. Nikdy nezapomeneme.“

Prezidentka a výkonná ředitelka muzea 9/11 Memorial & Alice M. Greenwaldová rovněž učinila prohlášení: „Muzeum 9/11 Memorial & již osm let pořádá ‚Tribute in Light‘ a uvědomujeme si, jak hluboký význam má pro mnoho Newyorčanů. Letos je její poselství o naději, vytrvalosti a odolnosti důležitější než kdy jindy. V posledních 24 hodinách jsme jednali s mnoha zainteresovanými stranami a věříme, že budeme schopni uspořádat poctu bezpečným a vhodným způsobem.“

Dodala: „Chci poděkovat zejména Miku Bloombergovi, guvernérovi Cuomovi a Lower Manhattan Development Corp. za jejich pomoc při kompenzaci zvýšených nákladů spojených se zdravotními a bezpečnostními ohledy kolem letošní tryzny a za technickou podporu tolika lidí, která umožní, aby tryzna byla i nadále zdrojem útěchy pro rodiny a inspirací pro svět do budoucna.“

Dobrou zprávou po dramatu, které předcházelo 19. výročí vzpomínkových ceremonií k 11. září, je, že čtení jmen z 11. září a „tryzna ve světle“ se uskuteční a my na 11. září nikdy nezapomeneme!

Srdečné poděkování patří Nadaci Stephena Sillera Tunnel to Towers za to, že nikdy nezaváhala a okamžitě odhodlaně a cílevědomě zareagovala, aby zachovala důležitost a posvátnost těchto vzpomínkových obřadů 11. září, které tolik znamenají pro respondenty a občany v New Yorku i na celém světě, a aby zajistila, že svět nikdy nezapomene na všechny, kteří byli ztraceni, včetně hasičů a policistů, kteří se obětovali pro záchranu ostatních.

Nabádám vás a vyzývám vás, abyste tuto fenomenální organizaci podpořili (stejně jako jsem to udělal já) osobním nebo firemním darem.

Více informací o Stephenově životním příběhu najdete na webu tunnel2towers.org/stephens-story.

.