Aldo Leopold

Aldo Leopold, mnohými považovaný za otce ekologie divoké přírody a systému divočiny ve Spojených státech, byl ochránce přírody, lesník, filozof, pedagog, spisovatel a nadšenec do přírody. Mezi jeho nejznámější myšlenky patří „pozemková etika“, která vyzývá k etickému, pečujícímu vztahu mezi lidmi a přírodou.

Leopold se narodil v roce 1887 a vyrůstal v Burlingtonu ve státě New York, již v raném věku se zajímal o přírodu a trávil hodiny pozorováním, psaním deníků a skicováním svého okolí. Po absolvování lesnické školy na Yaleově univerzitě v roce 1909 se s chutí pustil do práce v nově založené americké lesní službě v Arizoně a Novém Mexiku.

Ve 24 letech byl povýšen do funkce správce Carsonova národního lesa v Novém Mexiku. A v roce 1922 se podílel na vypracování návrhu na správu národního lesa Gila jako oblasti divočiny. Ta se v roce 1924 stala první oficiální oblastí divočiny v zemi.

Leopold ve Wisconsinu

Po přeložení do Madisonu ve Wisconsinu v roce 1924 Leopold pokračoval ve zkoumání ekologie a filozofie ochrany přírody a v roce 1933 vydal první učebnici v oblasti managementu divoké přírody. Ještě téhož roku přijal nové místo vedoucího katedry managementu zvěře – první na Wisconsinské univerzitě i v celé zemi.

V roce 1935 zahájil se svou rodinou vlastní experiment ekologické obnovy na opotřebované farmě podél řeky Wisconsin u města Baraboo ve státě WI. Během víkendů na „chatě“ rodina vysadila tisíce borovic a obnovila prérie. Dokumentace následných změn ve flóře a fauně Leopolda dále informovala a inspirovala.

Leopold, plodný autor článků pro odborné časopisy i populární magazíny, zamýšlel vydat knihu určenou široké veřejnosti, která by zkoumala vztah člověka ke světu přírody. Bohužel pouhý týden poté, co obdržel zprávu, že jeho rukopis bude vydán, Leopold 21. dubna 1948 zemřel na infarkt.

O něco více než rok po jeho smrti vyšla Leopoldova sbírka esejů A Sand County Almanac. S více než dvěma miliony prodaných výtisků se stala jednou z nejuznávanějších knih o životním prostředí, které kdy byly vydány, a Leopold byl mnohými považován za nejvlivnějšího myslitele 20. století v oblasti ochrany přírody.

Leopoldův odkaz nás dodnes informuje a inspiruje k tomu, abychom vnímali svět přírody „jako společenství, k němuž patříme“.

Dnes je Leopoldův odkaz stále aktuální.