Alexander Thomas Augusta
8. března, 1825
Norfolk, Virginie
21. prosince 1890 (ve věku 65 let)
Washington, D.C.
chirurg
chirurg americké občanské války
Alexander Thomas Augusta (8. března 1825 – 21. prosince 1890) byl chirurg, profesor medicíny a veterán americké občanské války. V roce 1863 se stal prvním afroamerickým lékařem armády Spojených států a také prvním černošským správcem nemocnice v historii USA.
Životopis
Augusta se narodil svobodným afroamerickým rodičům v Norfolku ve Virginii. V té době se začal učit číst, když pracoval jako holič, ačkoli to bylo v té době ve Virginii nezákonné. Ještě v mládí se přestěhoval do Baltimoru. V té době se také začal vzdělávat v oboru medicíny. Dne 12. ledna 1847 se oženil s baltimorskou rodačkou Mary O. Burgoinovou.
Lékařské vzdělání
Augusta se ucházel o studium medicíny na Pensylvánské univerzitě, ale byl odmítnut. Přestože se v průběhu své kariéry potýkal s institucionalizovaným rasismem, byla uváděna nedostatečná příprava. Přesto se nechal soukromě vyučovat od někoho z fakulty. Protože byl Augusta odhodlán stát se lékařem, odcestoval do Kalifornie a vydělal si finanční prostředky potřebné k tomu, aby se mohl věnovat svému cíli stát se lékařem. Z obav, že mu nebude umožněno zapsat se na lékařskou fakultu v USA, se v roce 1850 zapsal na Trinity College Torontské univerzity. Podnikal také jako drogista a lékárník. O šest let později získal diplom z medicíny.
Augusta zůstal v Torontu na západě Kanady a založil si lékařskou praxi. Město Toronto ho pověřilo vedením torontské všeobecné nemocnice a později průmyslové školy. Podporoval místní protiotrokářské aktivity. Založil také Provinční sdružení pro vzdělávání a povznesení barevného obyvatelstva Kanady, literární společnost, která darovala knihy a další školní potřeby černošským dětem, což byl způsob, jak se odvděčit společnosti. Augusta odešel z Kanady do Západní Indie kolem roku 1860 a vrátil se do Baltimoru na začátku americké občanské války v roce 1861.
Služba v občanské válce
Augusta odjel do Washingtonu, napsal Abrahamu Lincolnovi a nabídl mu své služby chirurga a v říjnu 1862 dostal prezidentské pověření v armádě Unie. Dne 4. dubna 1863 obdržel pověření majora jako chirurg afroamerických jednotek. Stal se tak prvním afroamerickým lékařem z osmi v armádě Spojených států a v té době nejvyšším afroamerickým důstojníkem. Někteří běloši nesouhlasili s tím, že má tak vysokou hodnost, a proto byl v květnu 1863 v Baltimoru (kde byli tři lidé zatčeni za napadení) a ve Washingtonu vystaven davu za to, že veřejně nosil svou důstojnickou uniformu. Dne 2. října 1863 byl jmenován plukovním chirurgem Sedmé americké barevné jednotky.
Dne 1. února 1864 Augusta napsal soudnímu advokátovi kapitánu C. W. Clippingtonovi o diskriminaci afroamerických cestujících v tramvajích (nejspíše tažených koňmi) ve Washingtonu.:
Pane: Mám tu čest vám oznámit, že mi dnes ráno bránil v cestě k soudu průvodčí vozu č. 32 městské dráhy na Čtrnácté ulici.
Vydal jsem se ze svého bytu do nemocnice, kterou jsem dříve vedl, abych si vzal nějaké poznámky k případu, v němž jsem měl svědčit, a přivolal jsem vůz na rohu Čtrnácté a I. ulice. Zastavil mi, a když jsem se pokusil nastoupit, průvodčí mě stáhl zpět a oznámil mi, že musím jet vpředu s řidičem, protože je proti předpisům, aby barevní lidé jezdili uvnitř. Řekl jsem mu, že vpředu jezdit nebudu, a on řekl, že nemám jezdit vůbec. Poté mě vyhodil z nástupiště a zároveň dal příkaz řidiči, aby pokračoval v jízdě. Byl jsem proto nucen jít celou vzdálenost pěšky v blátě a dešti a také jsem se zdržel u soudu. proto co nejuctivěji žádám, aby byl pachatel zatčen a předveden k trestu.
Jeho dopis byl otištěn v newyorských a washingtonských novinách. Dne 10. února 1864 předložil massachusettský senátor Charles Sumner v Kongresu rezoluci:
Resolved, That the Committee on the District of Columbia be directed to consider the expedientcy of further provision by law against the exclusion of colored persons from the equal enjoyment of all railroad privilegies in the District of Columbia.
Na podporu své rezoluce přečetl Sumner shromáždění dopis doktora Augusty.
Edward Bates, generální prokurátor ve vládě prezidenta Abrahama Lincolna, zlehčoval incident a senátory, kteří podpořili Sumnera.
Augusta napsal generálmajoru Lewisi Wallaceovi protestní dopis proti nespravedlivému zacházení s Afroameričany, kteří jezdí vlakem. Tento dopis předcházel sporu Plessy versus Ferguson, který se snažil odstranit rasovou segregaci v dopravních prostředcích v USA. 13. března 1865 byl povýšen do hodnosti podplukovníka.
Dne 26. února 1868 Augusta svědčil před výborem Kongresu Spojených států pro oblast Kolumbie v souvislosti s paní Kate Brownovou. Paní Brownová, zaměstnankyně Kongresu, byla zraněna, když ji zaměstnanec železnice Alexandria, Washington a Georgetown násilím vyhodil z osobního vozu. Dráha měla ve svých stanovách zakázáno diskriminovat cestující kvůli rase.
Pozdější léta
V říjnu 1866 Augusta odešla ze služby a přijala místo ve Freedman’s Bureau, kde vedla Lincolnovu nemocnici v Savannah ve státě Georgia. Během svého působení podporoval afroamerickou svépomoc, nabádal osvobozené k podpoře nezávislých institucí a získal si respekt bílých lékařů ve městě.
Augusta se vrátil k soukromé praxi ve Washingtonu, D.C. V roce 1870 byl ošetřujícím chirurgem nemocnice pro neštovice ve Washingtonu. Působil také jako zaměstnanec místní nemocnice Freedmen’s Hospital a v roce 1863 byl pověřen jejím vedením, čímž se stal prvním černošským správcem nemocnice v historii USA. Od 8. listopadu 1868 do července 1877 vyučoval Augusta anatomii na nedávno zorganizované lékařské fakultě Howardovy univerzity a stal se prvním Afroameričanem jmenovaným vyučujícím na této škole a také na kterékoli lékařské fakultě v USA. obdržel čestné tituly Mgr.D. v roce 1869 a A.M. v roce 1871 na Howardově univerzitě.
Přes své úspěchy byl doktor Augusta opakovaně odmítán do místní lékařské společnosti, což byla urážka, které se obával, že bude bránit pokroku mladších afroamerických lékařů ve městě. Zemřel ve Washingtonu 21. prosince 1890, pohřben s plnými vojenskými poctami na Arlingtonském národním hřbitově je pohřben v sekci 1, parcela 124A, mapová síť G/33.
- „Freedmen’s Hospital/Howard University Hospital (1862– )“, BlackPast.org.
- 2.0 2.1 „Augusta, Alexander T.(1825-1890) – chirurg, lékař, pedagog. Chronologie, rané působení v torontské městské nemocnici“.
- C. Peter Ripley, The Black Abolitionist Papers (Černošské abolicionistické spisy), UNC Press 1992, s. 204.
- Williams, George Washington. A History of the Negro Troops in the War of the Rebellion 1861-1865 [Dějiny černošských jednotek ve válce za povstání 1861-1865]. New York, NY: Harper and Brothers, 1887, s. 143.
- Kongres Spojených států amerických. Kongresový glóbus: Containing the Debates and Proceedings of the First Session of the Thirty-Eighth Congress. Edited by John C. Rives. Washington, DC: Congressional Globe Office, 1864, s. 553-53, 816-18.
- Bates, Edward. Deník Edwarda Batese z let 1859-1866. Edited by Howard K. Beale. Washington, DC: Government Printing Office, 1933, s. 331.
- Chirurg A. T. Augusta generálmajorovi L. Wallaceovi, 20. ledna 1865, A-63 1865, Došlé dopisy, ser. 2343, Middle Dept. & 8. armádní sbor, National Archives & Records Administration RG 393 Pt. 1. , přístup 15. listopadu 2007.
- Rep. Com. No. 131, United States. Senát. Reports of Committees of the Senate of the United States for the Second Session Fortyth Congress, 1867-’68. Zprávy výborů Senátu Spojených států amerických za druhé zasedání čtyřicátého kongresu. Washington, DC: Government Printing Office, 1868.
- Lékařská fakulta Howardovy univerzity, Washington, D.C., Howard University School of Medicine, reprint vydání z roku 1900, str. 110-111.
- A Short History of the Howard University College of Medicine, naposledy navštíveno 14. listopadu 2007.
- „Alexander T. Augusta, Major, United States Army“, webové stránky Arlingtonského národního hřbitova, naposledy navštíveno 14. listopadu 2007.