Alfonso Reyes

Byl devátým z dvanácti dětí Aurelie de Ochoa-Garibay y Sapién a Bernarda Reyese Ogazóna, generála a politika, který byl zabit při útoku na Národní palác během Decena Trágica. Jeho otec zastával významné politické funkce za vlády Porfiria Díaze, včetně funkce guvernéra státu Nuevo León a ministra války a námořnictva. Reyes se vzdělával na různých školách v Monterrey, El Liceo Francés de México, El Colegio Civil de Monterrey, později na Escuela Nacional Preparatoria a v roce 1913 absolvoval La Escuela Nacional de Jurisprudencia, z níž se později stala právnická fakulta UNAM.

V roce 1909 se spolu s dalšími mladými intelektuály, jako byli Martín Luis Guzmán, José Vasconcelos, Julio Torri a Pedro Enríquez Ureña, podílel na založení Ateneo de la Juventud, jehož cílem bylo prosazovat nové kulturní a estetické ideály a reformu školství v Mexiku. V roce 1911 vydal Reyes svou první knihu Cuestiones estéticas. V následujícím roce napsal povídku La Cena („Večeře“), která je považována za předchůdce surrealismu a latinskoamerického magického realismu. V tomto roce byl také jmenován tajemníkem Escuela Nacional de Altos Estudios při Mexické národní autonomní univerzitě.

Reyes získal právnický titul v roce 1913, tedy ve stejném roce, kdy zemřel jeho otec, který se účastnil pokusu o státní převrat proti tehdejšímu prezidentovi Franciscu I. Maderovi.

Alfonso Reyes byl v roce 1913 vyslán do mexické diplomatické služby ve Francii. Po napadení Francie Německem v roce 1914 se přestěhoval do Madridu ve Španělsku a věnoval se literární kariéře novináře, investigativce, překladatele, kritika a spisovatele. V roce 1915 napsal svůj pravděpodobně nejznámější esej Visión de Anáhuac (1519) se slavným epigrafem Viajero: has llegado a la región más transparente del aire, z něhož vychází název románu Carlose Fuentese La región más transparente. Visión de Anáhuac je inspirován „vitalistickou“ filozofií Henriho Bergsona a lze jej chápat jako studii o metamorfóze v procesu tvůrčího vývoje.

Reyes byl v roce 1920 znovu přijat do diplomatických služeb. V roce 1920 zastával funkci druhého tajemníka ve Španělsku, v letech 1924-1927 byl v Paříži a poté působil jako velvyslanec v Argentině (1927-1930 a 1936-1937). V letech 1930-1935 a 1938 byl mexickým velvyslancem v Brazílii. V roce 1939 odešel z diplomatického sboru a vrátil se do Mexika, kde zorganizoval dnešní El Colegio de México a věnoval se psaní a výuce. V roce 1950 byl zvolen členem Americké filozofické společnosti.