Alice Coachman

Raný život a vzděláníEdit

Alice Coachman se narodila 9. listopadu 1923 v Albany ve státě Georgia. Byla pátým z deseti dětí Freda a Evelyn Coachmanových. Coachmanová neměla kvůli barvě pleti přístup k atletickým tréninkovým zařízením ani k organizovanému sportu. K seznamu tréninkových překážek se přidal i její status sportovkyně v době všeobecného odporu vůči ženám ve sportu. Trénovala s využitím toho, co měla k dispozici, běhala bez bot po polních cestách v blízkosti svého domova a používala podomácku vyrobené vybavení k nácviku skoků.

Coachmanová navštěvovala základní školu na Monroe Street, kde ji navzdory výhradám rodičů podporovala učitelka páté třídy Cora Baileyová a její teta Carrie Spryová. Po nástupu na střední školu v Madisonu v roce 1938 se připojila k atletickému týmu a ve spolupráci s Harrym E. Lashem rozvíjela své atletické dovednosti. Během roku upoutala pozornost Tuskegee Institute v Tuskegee v Alabamě.

V roce 1939 nastoupila na Tuskegee Preparatory School ve věku 16 let poté, co jí bylo nabídnuto stipendium. Stipendium vyžadovalo, aby při studiu a výcviku pracovala, což zahrnovalo úklid a údržbu sportovních zařízení i opravu uniforem.

Coachmanová v roce 1946 absolvovala Tuskegee Institute v oboru krejčovství. Následující rok pokračovala ve studiu na Albany State College, kde v roce 1949 získala titul B.S. v oboru Home Economics s vedlejší vědeckou specializací. Stala se učitelkou a instruktorkou atletiky.

Atletická kariéraEdit

Před příchodem na Tuskegee Preparatory School Coachmanová soutěžila na národním mistrovství Amatérské atletické unie (AAU) žen, kde překonala univerzitní a národní rekord ve skoku vysokém, přičemž soutěžila naboso. Její neobvyklý skokanský styl byl kombinací rovných skoků a techniky westernového hodu.

Coachmanová dominovala venkovnímu mistrovství AAU ve skoku vysokém v letech 1939 až 1948 a získala deset národních titulů v řadě. Kromě úspěchů ve skoku vysokém vyhrála jako studentka Tuskegee Institute národní šampionáty v běhu na 50 metrů, běhu na 100 metrů a se štafetou na 400 metrů. Ve stejném období získala Coachmanová tři tituly mistryně konference, když hrála jako obránkyně v ženském basketbalovém týmu Tuskegee. Přestože byla Coachmanová v nejlepších letech, nemohla se zúčastnit olympijských her v letech 1940 a 1944, protože byly zrušeny kvůli druhé světové válce. Podle názoru sportovního novináře Erica Williamse: „Kdyby se těchto zrušených olympijských her zúčastnila, pravděpodobně bychom o ní mluvili jako o sportovkyni číslo 1 všech dob.“

První příležitost soutěžit na světové scéně měla Coachmanová během olympijských her v Londýně v roce 1948. Do amerického olympijského týmu se kvalifikovala skokem do výšky dlouhým 5 stop a 4 palce, kterým o ¾ palce překonala předchozí šestnáctiletý rekord. Ve finále skoku vysokého na Letních olympijských hrách 1948 skočila Coachmanová na první pokus 1,68 m (5 stop 6⅛ palců). Její nejbližší soupeřka, Britka Dorothy Tylerová, Coachmanové skok vyrovnala, ale až na druhý pokus. Coachmanová byla jedinou Američankou, která v roce 1948 získala zlatou olympijskou medaili v atletice. Medaili jí předal král Jiří VI.

Po návratu do Spojených států po olympijských hrách se Coachmanová stala celebritou. Brzy poté, co se setkala s prezidentem Harrym Trumanem a bývalou první dámou Eleanor Rooseveltovou, byla poctěna průvody od Atlanty po Albany a večírek jí uspořádal Count Basie. V roce 1952 se stala první Afroameričankou, která podpořila mezinárodní produkt, když se stala mluvčí společnosti Coca-Cola, která ji uvedla na billboardech vedle olympijského vítěze z roku 1936 Jesseho Owense. V jejím rodném městě byla na její počest pojmenována Alice Avenue a základní škola Coachman Elementary School.

Pozdější životUpravit

Coachmanová ukončila sportovní kariéru, když jí bylo 24 let. Zbytek života zasvětila vzdělávání a organizaci Job Corps.

Coachmanová zemřela 14. července 2014 v Albany ve státě Georgia na zástavu srdce poté, co prodělala problémy s dýcháním. Několik měsíců předtím prodělala mrtvici, kvůli které se léčila v pečovatelském domě. V prvním manželství s N. F. Davisem, které skončilo rozvodem, měla dvě děti. Její druhý manžel Frank Davis ji předešel smrtí.

OdkazEdit

V roce 1979 byla Coachmanová uvedena do sportovní síně slávy státu Georgia. Během letních olympijských her v Atlantě v roce 1996 byl Coachman oceněn jako jeden ze 100 největších olympioniků. Byla čestnou členkou sesterstva Alpha Kappa Alpha Sorority, do kterého byla uvedena v roce 1998 V roce 2002 byla organizací National Women’s History Project jmenována čestnou členkou Měsíce historie žen. Coachmanová byla také v roce 1975 uvedena do Síně slávy USA v atletice a v roce 2004 do Olympijské síně slávy Spojených států amerických.

Coachmanová získala uznání za to, že otevřela dveře budoucím afroamerickým atletickým hvězdám, jako byly Evelyn Ashfordová, Florence Griffith Joynerová a Jackie Joyner-Kerseeová. Ve skutečnosti v letech, která uplynula od jejího projevu olympijské zdatnosti, tvořily černošky většinu amerického ženského olympijského atletického týmu. „Myslím, že jsem jim všem otevřela bránu,“ přemítala. „Ať už si to myslí, nebo ne, měly by být vděčné někomu z černé rasy, kdo dokázal takové věci.“

.