Allen Fagin odchází do důchodu jako vedoucí představitel OU s poučením z pandemie

Když Allen Fagin před více než šesti lety nastoupil do funkce výkonného viceprezidenta Ortodoxní unie, považoval ji za dočasný úkol, nanejvýš na 18 měsíců po svém odchodu do důchodu po 40 letech právnické praxe. Zůstal však, protože organizace rozšiřovala své programy uprostřed výzev souvisejících s životními náklady, antisemitismem a asimilací.

„Myslel jsem si, že OU znám jako aktivní laický vedoucí docela dobře už více než dvě desetiletí, ale pak jsem si uvědomil, že znám jen zlomek její práce. Myslel jsem si, že jako profesionál mohu udělat víc než jako dobrovolník,“ řekl Fagin.

Obrovská síla OU spočívá v tom, že je schopna zasáhnout do všech aspektů ortodoxního židovského života, včetně své role největšího světového certifikátora kašrutu, vzdělávacích programů pro všechny věkové skupiny, advokacie, pomoci olim, podpory menších ortodoxních komunit po celých Spojených státech, organizací NCSY pro teenagery a organizace Jachad pro lidi s postižením a mnoha dalších programů. „To je více než 1 000 zaměstnanců, vynikajících profesionálů s obrovskou kreativitou a schopnostmi,“ řekl.“

Na místní scéně se OU věnuje práci s dospívajícími prostřednictvím Židovské studentské unie, která působí na střední škole Forest Hills se značným počtem židovských studentů z Bucharu. „Je to jedno z více než 200 míst na veřejných školách, kde dáváme větší smysl židovské identitě. Každoročně tuto bránu zažije 25 000 až 30 000 studentů.“ Upozornil také na Bayside High School a střední školy v Great Neck.

Vzhledem k pandemii, která lidem brání v účasti na osobních akcích, přešly téměř všechny programy OU na online výuku. „Téměř všechny naše operace probíhají online ve virtuálních učebnách. Patří mezi ně vzdělávání dospělých s desítkami shiurimů, seminářů, pro všechny v zemi, pro všechny věkové skupiny, zájmy a úrovně. Iniciativa pro ženy je nesmírně kreativní a Jachad na vyžádání mimořádně poskytuje v maximální možné míře online. Letos v létě provozujeme projekt Jednota s mnoha příležitostmi pro dospívající, kteří se mohou zapojit do prospěšných aktivit, rekreačních, vzdělávacích a chesed, jako je práce s účastníky Jachadu.“

Nejrychleji rostoucím vzdělávacím programem sponzorovaným OU je Semichat chaver, kde se účastníci učí praktickou halachu, ověřují si své znalosti zkouškou a oslavují shrnutí svého učení na slavnostním sijumu. „Rozrostl se jako houba po dešti ve velmi krátké době. Má stovky účastníků a jedny z nejlepších magidei šiur,“ řekl Fagin. Šjur v Queensu vede rabín Šmuel Marcus v Young Israel of Queens Valley. „Je to model učení na celý život. Každý týden, když je šiur ukončen, je poskytnut materiál pro rodinnou besedu u stolu. Je to komplexní počin.“

Tísnivé životní podmínky a fyzická izolace pandemie inspirovaly mnoho Newyorčanů k úvahám o životě za hranicí města, kde jsou domy cenově dostupnější a prostornější. Veletrh OU Communities Fair upozorňuje na rostoucí ortodoxní komunity ve Spojených státech a Izraeli, přičemž na posledním veletrhu si více než 2 000 účastníků prohlédlo stoly představující 50 komunit. „Z našeho veletrhu v roce 2017 se téměř 300 rodinných jednotek přestěhovalo do 30 komunit,“ uvedl Fagin. „OU pomáhá komunitám s přípravou na veletrh a následně je sleduje i po jeho skončení. Každá komunita může aktualizovat svůj profil na našich webových stránkách, kde je každý týden virtuální spotlight komunity. Je to z naší strany nákladné úsilí a je to obrovská služba pro budování komunit.“

Komunitní veletrhy mají sekci alija s izraelskými komunitami, které mají značnou anglicky mluvící populaci. OU následovala olim ze států tím, že v jejich nové vlasti vybudovala známou infrastrukturu programů. „Naše centrum v Jeruzalémě se rozrůstá o programy zaměřené na mládež, a to napříč dvěma desítkami rozvojových měst. Existuje NCSY pro nedávné olim, rozšiřuje se Jachad Izrael a spolupracujeme s Nefeš B’Nefeš na sekci alija na komunitních veletrzích,“ řekl Fagin.

V době, kdy se Fagin chystal odstoupit ze své funkce, přišla z Washingtonu vítaná zpráva v podobě rozhodnutí Nejvyššího soudu ve věci Espinoza v. Montana, který rozhodl, že státní stipendia nemohou diskriminovat náboženské školy. „Je to velmi důležité rozhodnutí, zejména ve státech, které se zdráhaly, zejména v těch, které mají Blainovy dodatky. Jejich jmenovcem je zákonodárce z konce 19. století James G. Blaine, který vybízel státy, aby zákonem zakázaly veřejné financování institucí, které fungují na náboženských principech.

„Neexistuje žádný rozumný důvod, aby stát neposkytoval financování STEM pro neveřejné školy,“ řekl Fagin. „Nemělo by docházet k diskriminaci někoho, kdo je členem náboženského společenství.“ OU však prosazovala a úspěšně usilovala o poskytnutí státního financování židovským školám již dlouho před rozhodnutím ve věci Espinoza, a to prostřednictvím iniciativy Teach NYS. „Ve státě New York navštěvuje 16 procent studentů neveřejné školy, ale pouze jedno procento státních prostředků na vzdělávání, jde do těchto škol. Ve státech, kde jsme se zasadili o financování, byla poskytnuta pomoc ve výši jedné miliardy dolarů. Nebudeme spokojeni, dokud se nezbavíme drtivého břemene školného. Je to nejdůležitější ekonomická otázka mezi ortodoxními Židy.“

Po Faginově odchodu do důchodu se o jeho úkoly podělí rabín Dr. Josh Joseph a rabín Moshe Hauer ve společné funkci výkonných viceprezidentů. „Když se představenstvo loni rozhodlo rozdělit povinnosti výkonného viceprezidenta, jen jsme doufali, že najdeme dvě vynikající osobnosti, jako jsou rabín Hauer a rabín Dr. Joseph, kteří se stanou našimi novými profesionálními vůdci, z nichž každý přijde na svůj post se specifickou odborností, ale společně vytvoří silný tým. Nemohli bychom být spokojenější,“ řekl prezident OU Moishe Bane.

Rabín Dr. Joseph žije v Lawrence a v poslední době působil jako starší viceprezident na univerzitě Yeshiva. Rabín Hauer žije v Baltimoru, kde působí jako mara d’asra synagogy Bnai Jacob Shaarei Zion.

Očekává se, že narušení životních vzorců pandemií koronaviru zanechá dopad na celé generace.

„Těžko si dovedu představit, že mimořádné vykloubení, úzkost, ztráta života, dlouhodobá izolace, krize tohoto rozsahu nebudou mít trvalé následky. Naučili jsme se vystačit si s jednodušším způsobem života a doufáme, že ty dobré stránky nám zůstanou,“ řekl Fagin. „Náš smysl pro to, jak moc si vážíme šulů jako ústředního pilíře naší existence, naše vzájemné uznání a odpovědnost za sebe navzájem se touto izolací posílily. Tyto lekce nám zůstanou. Jde o společnou odpovědnost.“

Autor: Sergej Kadinskij

.