AMC Theaters se učí přijímat éru streamování, ne s ní bojovat

AMC Theaters čelila „nejnáročnějšímu čtvrtletí ve stoleté historii společnosti“, ale generální ředitel Adam Aron se snaží dívat dopředu a využil dnešního hovoru k výsledkům za druhé čtvrtletí, aby se vyjádřil k tomu, jak bude AMC konkurovat ve světě zaměřeném na streamování.

AMC minulý týden oznámila, že uzavřela průlomovou dohodu se společností Universal Pictures, která umožní studiu umístit filmy do digitálních půjčoven, jako je iTunes nebo Amazon, pouhých 17 dní po jejich uvedení do kin. Aron v telefonátu potvrdil, že pokud se Universal rozhodne využít kratšího okna, budou se tyto filmy i nadále hrát v kinech. Minulý týden panovaly nejasnosti ohledně toho, zda AMC stáhne své filmy po 17 dnech úplně, nebo lidem nabídne jen obě možnosti. Před uzavřením dohody byla studia nucena buď ponechat své filmy v kinech po dobu několika měsíců, nebo se uvedení v kinech zcela vzdát. Součástí dohody je i to, že AMC bude dostávat určité platby za filmy, které si diváci půjčují domů.

„Někteří naši konkurenti jsou touto změnou znepokojeni,“ řekl Aron v telefonátu, o kterém informoval server Deadline. „Pro některé je obtížné se se změnou vyrovnat.“

Ačkoli Aron nyní přijímá rychlý přechod na streamování, před několika měsíci zpíval jinou písničku. Poté, co se společnost Universal Pictures v březnu rozhodla stáhnout z kin kvůli pandemii svůj animovaný film Trolls World Tour – což mělo odstartovat řetězec událostí, kdy totéž učinila studia jako Warner Bros. a Disney -, Aron původně prohlásil, že AMC zakáže filmy společnosti Universal ve svých kinech.

Tato výhrůžka vyvolala obracení očí v sloup, protože lidé rychle poukázali na to, že AMC nehodlá vynechat dva z největších připravovaných filmů společnosti Universal, včetně devátého filmu Rychle a zběsile – F9 – a Jurského světa: Dominion. Osud zběsilých, osmý díl série Rychle a zběsile, vydělal celosvětově více než 1,2 miliardy dolarů a oba první dva filmy Jurského světa rovněž celosvětově vydělaly více než miliardu dolarů. Společnost AMC, jejíž příjmy v tomto čtvrtletí meziročně klesly o 98 %, si nemohla dovolit odmítnout filmy od jednoho studia. To platí obzvlášť, když je to Universal.

Je jasné, že Aron a AMC Theaters si nemohli dovolit ignorovat, jak velkým byznysem se prémiové streamování stalo; pandemie urychlila realitu, která měla přijít tak jako tak. Studia chtějí mít své filmy v kinech, ale zároveň chtějí mít možnost prodávat tituly divákům doma. Nová pravidla se snaží zabránit tomu, aby jedno kanibalizovalo druhé, například aby upoutávky na chystaný film nepropagovaly, že bude k dispozici ke streamování doma. To proto, že podle nových pravidel nemůže společnost Universal propagovat film, který se dostane do digitálních obchodů, dříve než 10 dní po prvním uvedení filmu do kin.

Aby bylo jasno: AMC se učí akceptovat streamování, pokud z této situace může také profitovat. Nevíme, jak vypadá rozdělení příjmů pro AMC, i když Aron podle Variety uvedl, že „společnost bude kompenzována za každé zapůjčení“. Jak přesně je dohoda strukturována, zůstává nejasné, dodal Variety. Je to něco jiného než situace, kdy je AMC zcela vynechána, jako když studio zcela obejde uvedení filmu v kinech a začne jej streamovat výhradně na platformě, jako je například HBO Max nebo Disney Plus.

„Očekávám, že se to stane průmyslovým standardem,“ řekl Aron, jak uvedl Variety. „Očekávám, že to udělají i někteří naši konkurenti, ne-li všichni.“

Universal není jediné studio, které AMC sleduje, potvrdil také Aron. Generální ředitel hovořil o nedávném rozhodnutí společnosti Disney přenést Mulan, jeden z nejočekávanějších filmů společnosti, do své streamovací služby Disney Plus, kde to bylo možné, ale přesto jej uvést v kinech, kde Disney Plus nepůsobí. Aron místo toho, aby na společnost Disney volal, poznamenal, že „stejně jako je AMC pod tlakem, je pod tlakem i Disney“, a dodal, že „v určitém okamžiku musí svůj filmový produkt zpeněžit“. Přesto dodal, že doufá, že společnost Disney přistoupí na podobné podmínky, jaké má v dohodě se společností Universal. (Generální ředitel společnosti Disney Bob Chapek označil přesun filmu Mulan na Disney Plus – kde bude k dispozici za příplatek 30 dolarů – za jednorázovou dohodu.)

Vzhledem k tomu, že společnost AMC Theaters v tomto čtvrtletí prodělala více než půl miliardy dolarů, hledí Aron do budoucnosti pozitivně. Generální ředitel připustil, že okno kin (období exkluzivity) je pryč. Zdá se, že Aron si myslí, že cestou vpřed pro AMC a celé odvětví je přijmout fakt, že streamování nezmizí, ale je to byznys, do kterého se mohou zapojit. Navíc lidé budou vždycky chtít jít na některé filmy do kina, tvrdí. To se týká i filmů jako Tenet společnosti Warner Bros, který se bude hrát výhradně v kinech, místo aby byl vydán digitálně – toto rozhodnutí Aron pochválil.

„Sledování filmu na čtyřicetimetrovém plátně má určité výhody oproti sledování na čtyřicetipalcové obrazovce,“ řekl Aron. „Jestli nás pandemie něco naučila, tak to, že lidé udělají cokoli, aby se dostali ze svého domu nebo bytu. Kdybyste mi teď řekli, že můžu jít na tři hodiny do železářství, řekl bych vám, že je to vzrušující odpoledne.“