Anders Celsius

V roce 1730 vydal Celsius knihu Nova Methodus distantiam solis a terra determinandi (Nová metoda určování vzdálenosti Země od Slunce). Jeho výzkum se týkal také studia polárních jevů, které prováděl se svým asistentem Olofem Hiorterem, a jako první navrhl souvislost mezi polární září a změnami magnetického pole Země. Pozoroval kolísání ručičky kompasu a zjistil, že větší výchylky korelují se silnější polární aktivitou. V Norimberku v roce 1733 publikoval sbírku 316 pozorování polární záře, která provedl on sám a další lidé v letech 1716-1732.

Celsius na počátku 30. let 17. století často cestoval, mimo jiné do Německa, Itálie a Francie, kdy navštívil většinu významných evropských observatoří. V Paříži obhajoval měření oblouku poledníku v Laponsku. V roce 1736 se zúčastnil expedice, kterou za tímto účelem zorganizovala Francouzská akademie věd pod vedením francouzského matematika Pierra Louise Maupertuise (1698-1759) s cílem změřit jeden stupeň zeměpisné šířky. Cílem expedice bylo změřit délku jednoho stupně podél poledníku v blízkosti pólu a porovnat výsledek s podobnou expedicí do Peru, dnes v Ekvádoru, v blízkosti rovníku. Expedice potvrdily přesvědčení Isaaca Newtona, že tvar Země je elipsoid zploštělý na pólech.

Anders Celsius cca 30. léta 17. století

V roce 1738 vydal spis De observationibus pro figura telluris determinanda (Poznámky o určování tvaru Země). Celsiova účast na laponské expedici mu ve Švédsku získala velký respekt u vlády a jeho vrstevníků a sehrála klíčovou roli při vyvolání zájmu švédských úřadů o věnování prostředků potřebných k vybudování nové moderní hvězdárny v Uppsale. Jeho žádost byla úspěšná a Celsius v roce 1741 založil astronomickou observatoř v Uppsale. Hvězdárna byla vybavena přístroji zakoupenými během jeho dlouhé zahraniční cesty, které zahrnovaly nejmodernější přístrojovou techniku té doby.

Prováděl pozorování zatmění a různých astronomických objektů a publikoval katalogy pečlivě určených magnitud pro přibližně 300 hvězd pomocí vlastního fotometrického systému (střední chyba=0,4 mag). Navrhl Celsiovu teplotní stupnici v článku pro Královskou společnost věd v Uppsale, nejstarší švédskou vědeckou společnost založenou v roce 1710. Jeho teploměr byl kalibrován s hodnotou 0 pro bod varu vody a 100 pro bod mrazu. V roce 1745, rok po Celsiově smrti, obrátil Carl Linnaeus stupnici, aby usnadnil praktičtější měření.

Observatoř Anderse Celsia, z dobové rytiny.

Celsius provedl mnoho zeměpisných měření pro švédskou generální mapu a jako jeden z prvních si všiml, že velká část Skandinávie pomalu stoupá nad hladinu moře, což je nepřetržitý proces, k němuž dochází od tání ledu z poslední doby ledové. Mylně však vyslovil názor, že se voda vypařuje.

V roce 1725 se stal tajemníkem Královské vědecké společnosti v Uppsale a tuto funkci zastával až do své smrti na tuberkulózu v roce 1744. Podpořil založení Královské švédské akademie věd ve Stockholmu v roce 1739 Linnaeem a pěti dalšími a na prvním zasedání této akademie byl zvolen jejím členem. Ve skutečnosti to byl právě Celsius, kdo navrhl název nové akademie.