Ann Lee

Ann Lee se narodila 29. února 1736 v Manchesteru v Anglii. Nebyla poslána do školy a neuměla číst ani psát. Místo toho jako mladá dívka pracovala v manchesterské textilní továrně. Později pracovala jako střihačka kožešinových klobouků a poté jako kuchařka v nemocnici. V roce 1762 se provdala za Abrahama Standerina, učně svého otce kováře Johna Lee. Měli spolu čtyři děti, z nichž žádné se nedožilo vyššího věku.

V roce 1758 se Leeová připojila k sektě kvakerů, známé jako shakeři, která byla silně ovlivněna camisardskými kazateli. V roce 1770 byla za své náboženské názory uvězněna v Manchesteru. Během svého krátkého věznění obdržela několik vidění od Boha. Po propuštění se stala známou jako „Matka Anna“.

V roce 1772 obdržela Matka Anna další vidění od Boha v podobě stromu. Sdělovalo jí, že pro ni a její následovníky je v Americe připraveno místo. V roce 1774 se tedy Matka Anna s osmi následovníky vydala na cestu do New Yorku. Jejich cílem bylo založit shakerské komunity založené na principech společenství, rovnosti, jednoduchosti a dobročinnosti.

Do New Yorku dorazili 6. srpna 1774 a našli si zaměstnání, dokud nebudou moci koupit půdu a založit shakerskou komunitu. Našli si pozemek na severu státu New York, nedaleko Albany, a založili první americkou shakerskou komunitu Niskeyuna (dnes Watervliet).

Matka Ann zemřela 8. září 1784. Jako vůdkyně shakerů dokázala šířit poselství shakerského náboženství a shromažďovat konvertity. Na svém vrcholu v polovině 19. století měli shakeři asi 6 000 stoupenců v 19 komunitách.