Antoine de la Mothe Cadillac

Cadillac. To jméno jsem už někde slyšel! Člověk, hora, Motown.

Když se řekne jméno „Cadillac“, napadne nás několik myšlenek. V národním parku Acadia známe horu Cadillac jako nejvyšší vrchol severního pobřeží Atlantiku, který měří 1 530 stop (466 metrů). Mnozí další znají Cadillac jako značku automobilu. Proč se ale jmenuje Cadillac a proč je toto jméno spojováno s Maine, Detroitem, Louisianou nebo věznicí Bastily v Paříži ve Francii? Odpovědí na všechny tyto otázky je francouzský badatel Antoine de la Mothe Cadillac.

Raná historie

Antoine Laumet se narodil v roce 1658 v Gaskoňsku ve Francii ve středostavovské rodině. Byl známý jako voják, dobrodruh, obchodník a objevitel. Ve svých 25 letech opustil Francii a dorazil do Severní Ameriky, aby se stal odborníkem na severoatlantické pobřeží. Svůj původ si přikrášlil, aby zněl působivěji, a nárokoval si šlechtický titul „Antoine de la Mothe Cadillac“, ačkoli jeho rodina neměla žádné šlechtické vazby. Podle historických záznamů měl od mládí pochybné morální vlastnosti. Proslýchalo se, že byl nabádán, aby opustil Francii.

Vztah k Akadii

Svým vlastnoručně vytvořeným titulem a znalostmi severoatlantického pobřeží si získal přízeň vlády ve Francii. Byli ohromeni průzkumem francouzských území v novém světě, který jim poskytl. V roce 1688 mu byl přidělen pozemek, který zahrnoval i oblasti na ostrově Mount Desert Island. Tato oblast byla později kanadským guvernérem se souhlasem francouzského krále Ludvíka XIV. známa jako Bar Harbor a Cadillac Mountain.

Cadillac si postavil dům na západním břehu Otter Creek, kde byl se svou ženou uveden při sčítání lidu v roce 1688. V roce 1689 byl povolán zpět do Francie, aby sloužil jako vojenský poradce u královského dvora, a na Mount Desert Island se již nevrátil. Jeho vnučka, paní de Gregoire, nakonec v 50. letech 17. století získala východní polovinu ostrova Mount Desert Island.

Za Mount Desert Island

V roce 1698 se Cadillac vrátil do Francie, aby navrhl vytvoření kolonie na řece Detroit, a král jeho žádosti vyhověl. Cadillac založil pevnost Fort Pontchartrain, předchůdce Detroitu. Dnes se Detroitu lidově říká „Motown“.

Osídlení ve Fort Pontchartrain mělo podpořit silné vazby s indiánskými kmeny na západě a podpořit dobrou vůli Francouzů. Existovaly však důkazy, že Cadillac uplácel nepřátele, distribuoval alkohol a obchodoval s Angličany. Tyto činnosti nebyly tím, co měli Francouzi při povolování kolonie na mysli. Za trest byl Cadillac pokárán tím, že byl jmenován guvernérem Louisiany. Jeho působení v Louisianě bylo považováno za stejně nečestné jako ve Fort Pontchartrain. V roce 1717 byl odvolán do Francie a poslán do vězení Bastily za to, že nepodporoval francouzskou vládu a její plány v Severní Americe. O rok později byl propuštěn a jeho štěstí se vrátilo. Dostal guvernérské místo v Castlesarrasinu ve Francii nedaleko své rodné vesnice, kde později v roce 1730 zemřel.

Antoine by měl jistě velkou radost, kdyby věděl, že v roce 1918 byla Zelená hora přejmenována na Cadillac Mountain na počest jeho vlivu na Mount Desert Island. Nejrozpoznatelnějším kouskem Ameriky pojmenovaným po něm je však automobil Cadillac s erbem, který sám navrhl. Ať žije Cadillac!