Apomorphy

Apomorfie v biologii je odvozený stav nebo inovace. Například mezi savci mohou mláďata trávit mateřské mléko. To je něco, co mají všichni savci společné. Je to apomorfie jedinečná pro savce, stejně jako produkce mléka savčími matkami.

Apomorfie, které se vyskytují u každého druhu určité skupiny živočichů, jsou základem taxonomie. Pokud mají všechny skupiny živočichů jedinečnou apomorfii, je nejpravděpodobnějším důvodem to, že pocházejí ze společného předka. Pokud skupina živočichů sdílí velké množství apomorfií, je to téměř jisté. Savci sdílejí dlouhý seznam znaků, které jsou pro ně jedinečné.

Klady se identifikují (nebo definují) pomocí synapomorfie (od syn-, „spolu“). Jedná se o skupinu apomorfií, které mají všechny, ale jiné skupiny je nemají. Například pět prstů na rukou a nohou (jako máme my) je synapomorfie v rámci obratlovců. Čtyřnožci jsou první obratlovci s takovými prsty. Hadi a další tetrapodi, kteří nemají číslice, jsou tetrapodi, protože jiné znaky, jako jsou amniová vejce a diapsidní lebky, ukazují, že pocházejí z předků, kteří číslice měli.