Argon

Argon (Ar) je inertní plyn bez barvy, bez zápachu, nereaktivní. Ve vysokých koncentracích má dusivý účinek. Vzhledem k tomu, že argon je atmosférický plyn (0,93 % obj.), obvykle se získává oddělením vzduchu. Proud surového argonu obsahující až 5 % kyslíku se odvádí z hlavní odlučovací kolony vzduchu a čistí se tak, aby se získala požadovaná komerční čistota. Argon lze také získávat z proudů výfukových plynů některých zařízení na výrobu čpavku.

Průmyslové aplikace
Argon má mnoho různých aplikací v mnoha průmyslových odvětvích. Nejběžnější je jako ochranný plyn pro obloukové svařování – buď v čisté formě, nebo jako součást různých směsí. Je jedním z hlavních plynů používaných v plnicích směsích pro žárovky, fosforeskující trubice a tyratronové radiové trubice.

Používá se také jako nosný plyn v chromatografii, při naprašování, plazmovém leptání a iontových implantacích. Poskytuje přikrývací atmosféru při růstu krystalů, ve vinařství a při balení léčiv. Pro excimerové lasery se argon mísí s fluorem a heliem. Jako izolační plyn je argon oblíbeným způsobem zlepšení tepelné izolace ve vícevrstvých oknech.

Má mnoho ochranných aplikací v železářství, ocelářství a při tepelném zpracování – zejména v případě kovů náchylných k nitridaci při ošetření atmosférou na bázi dusíku.

Mezi méně obvyklé aplikace patří kryochirurgie, chlazení, oduhličování nerezové oceli, nafukování airbagů, hašení požárů, spektroskopie, spektrometrie a proplachování nebo vyvažování v laboratořích.

Podstatnou součástí argonu je i dusík.