Aubrey McClendon
Chesapeake Energy CorporationEdit
V roce 1983 se McClendon a Tom L. Ward „vrhli společně“ do svého prvního podnikání v oblasti ropy a zemního plynu. V roce 1989 společně založili společnost Chesapeake Energy Corporation. McClendonovi i Wardovi bylo v té době 29 let. McClendon začínal jako předseda představenstva a výkonný ředitel společnosti Chesapeake, zatímco Ward působil jako prezident a finanční ředitel. Společnost začala vrtat své první dva vrty v Garvin County v Oklahomě v květnu 1989.
Ve společnosti Chesapeake se McClendon zaměřil na vrtání vrtů do nekonvenčních ložisek, jako jsou štěpené karbonáty a břidlice, a jako první začal používat horizontální vrty a techniky hydraulického štěpení, což pomohlo urychlit rychlý počáteční růst společnosti. Díky svému zaměření na tyto nové a nekonvenční techniky byl později označen za „vizionářského vůdce“ v ropném a plynárenském průmyslu.
V roce 1993 uvedl firmu na burzu a v následujících třech letech byly její akcie nejúspěšnější v zemi – podle deníku The Wall Street Journal vzrostla jejich hodnota v letech 1994 až 1997 o 274 %.
V roce 2005 označil časopis Forbes McClendona za jednoho z nejvýkonnějších manažerů v zemi za jeho působení v Chesapeake. O několik let později byl v roce 2008 nejlépe placeným generálním ředitelem ze všech společností S&P 500, když obdržel odměnu v celkové výši 112 milionů dolarů.
V roce 2008 bylo McClendonovi oznámeno, že jeho akcie již nemají dostatečnou hodnotu, aby mohly podpořit maržový úvěr u Goldman Sachs a dalších bank. V reakci na to byl McClendon nucen prodat většinu ze svých 31,5 milionu akcií, které tvořily 94 % jeho podílu v Chesapeake a 6 % společnosti. Následující rok nabídla společnost Chesapeake McClendonovi pětiletou smlouvu o setrvání ve společnosti včetně bonusu ve výši 75 milionů dolarů.
V roce 2011 označil časopis Forbes McClendona v titulním článku o jeho kariéře za „nejbezohlednějšího amerického miliardáře“. Profil upozornil na jeho vysokou toleranci k riziku a jako neuvážený krok uvedl prodej jeho akcií v roce 2008. Ve stejném roce časopis jmenoval McClendona do svého Klubu 20-20, který zahrnuje osm generálních ředitelů veřejných společností, kteří v průběhu 20 let dosáhli ročního výnosu vyššího než 20 %. McClendon odmítl ty, kteří ho označovali za milovníka rizika. „Kdybych chtěl vždy dělat to nejpopulárnější, pak bych byl následovníkem,“ řekl v roce 2012. „Vtipné je, že se vůbec nepovažuji za hazardéra. Hazardér je někdo, kdo prostě zavře oči a hází kostkami. To my neděláme.“
Chesapeake pod McClendonem pokračovala v růstu těžby plynu z 5 milionů na 2,5 miliardy kubických stop denně v letech 2009 až 2013. Objevení velkých zásob zemního plynu společností Chesapeake údajně přispělo ke snížení cen zemního plynu pro spotřebitele v USA.
V názorovém článku z roku 2012 pojednávajícím o vývoji domácího ropného a plynárenského průmyslu USA. v prvním desetiletí 21. století, bývalý ministr energetiky Spojených států a starosta Houstonu Bill White označil McClendona za „předního z těchto hrdinů“ amerického plynárenského průmyslu.
Podle obvinění, o nichž v dubnu 2012 informovala agentura Reuters, si McClendon vzal osobní půjčky ve výši více než 1 miliardy USD, aby mohl financovat náklady na těžbu, od firem, které byly věřiteli společnosti Chesapeake. To vyvolalo možnost střetu zájmů a podnítilo otázky týkající se správy a řízení společnosti a podnikatelské etiky vrcholového vedení společnosti Chesapeake.
Dne 20. února 2013 společnost Dow Jones oznámila, že kontrola představenstva společnosti Chesapeake nezjistila žádné nevhodné chování, žádný nevhodný prospěch pro McClendona a žádné zvýšené náklady pro společnost.
Dne 7. června 2012 agentura Reuters uvedla, že McClendon v roce 2010 využil zaměstnance společnosti Chesapeake k provedení osobních prací v hodnotě 3 milionů dolarů, včetně technické a účetní podpory a opravy svého domu. Kč a rovněž používal firemní letadla pro cesty rodiny a přátel McClendonových, které nesouvisely s podnikáním. Podle prohlášení společnosti Chesapeake předloženého Komisi pro cenné papíry a burzy 11. května 2012 McClendon uhradil společnosti všechny náklady na zaměstnance kromě 250 000 USD. Jeho pracovní smlouva povolovala McClendonovi, jeho nejbližším rodinným příslušníkům a hostům osobní používání firemních letadel „z důvodů bezpečnosti, ochrany a efektivity“.
V červnu 2012 akcionáři společnosti Chesapeake hlasovali o odmítnutí dvou členů představenstva a schválili zvýšený přístup k zastupování. McClendon se v červnu 2012 vzdal funkce předsedy představenstva a zůstal ve funkci generálního ředitele. McClendon odstoupil z funkce generálního ředitele společnosti Chesapeake 1. dubna 2013. V té době se odhadovalo, že společnost je druhým největším producentem zemního plynu ve Spojených státech, hned po společnosti ExxonMobil.
Od roku 1992 mohl McClendon prostřednictvím iniciativy nazvané Founder Well Participation Program (FWPP) investovat do vrtů, které společnost Chesapeake vyvrtala. Program FWPP byl poprvé formalizován a začleněn do pracovních smluv zakladatelů v souvislosti s IPO společnosti Chesapeake v únoru 1993.
Po svém odchodu ze společnosti si McClendon ponechal možnost pokračovat v investování do vrtů společnosti Chesapeake až do července 2014.
V únoru 2015 podala společnost Chesapeake na McClendona žalobu, v níž ho obvinila, že během svého odchodu zpronevěřil údaje společnosti o dostupných pozemcích. McClendon a společnost American Energy Partners odpověděli, že na základě různých dohod o rozvázání pracovního poměru se společností Chesapeake má právo na všechny informace, které má k dispozici. V dubnu 2015 se společnost American Energy – Utica, LLC dohodla se společností Chesapeake na vyrovnání, na jehož základě získala 6 000 akrů (2 400 ha) půdy a 25 milionů dolarů. Od dubna 2015 vedl McClendon se společností Chesapeake arbitrážní řízení týkající se žaloby proti němu.
American Energy Partners, LPEdit
Dne 2. dubna 2013 založil McClendon soukromou ropnou a plynárenskou společnost American Energy Partners, LP (AELP) se sídlem v Oklahoma City.
V průběhu let 2013 a 2014 McClendon zaměstnal více než 600 zaměstnanců a získal kapitálové a dluhové závazky ve výši přibližně 15 miliard USD. AELP je ropná a plynárenská společnost zahrnující několik přidružených společností, včetně American Energy Utica LLC a American Energy Marcellus LLC, American Energy – Permian Basin, LLC, American Energy – Woodford, LLC, American Energy – NonOp, LLC, American Energy – Minerals, LLC a American Energy – Midstream, LLC.
Obhajoba zemního plynuEdit
McClendon byl zakládajícím členem America’s Natural Gas Alliance (ANGA), obchodního sdružení a lobbistické skupiny nezávislých producentů zemního plynu se sídlem ve Washingtonu, D.C. Byl zastáncem většího využívání zemního plynu ve Spojených státech a v roce 2007 financoval kampaň, která měla upozornit aktivisty za čistou energii na plán texaské energetické společnosti postavit 11 nových uhelných elektráren. Poskytl také dar organizaci Sierra Club na financování její kampaně „Beyond Coal“, která k říjnu 2013 zablokovala více než 150 nových uhelných elektráren ve Spojených státech.
McClendon byl po celou dobu své kariéry veřejným zastáncem zemního plynu, frakování a břidlicových vrtů. Ve svém vystoupení v pořadu 60 minut v roce 2010 McClendon obhajoval zemní plyn jako čisté palivo a významné odvětví vytvářející pracovní místa. Obhajoval používání technik hydraulického štěpení při dokončování vrtů v plynárenském a ropném průmyslu. Později téhož roku byl citován, jak říká: „Našli jsme něco, co nás může osvobodit od vlivu OPEC, co může vrátit do práce několik milionů Američanů, osvobodit nás od benzínu za čtyři dolary.“
Federální obvinění z porušení antimonopolních zákonůEdit
1. března 2016 federální velká porota obvinila McClendona z porušení antimonopolních zákonů, ze spiknutí za účelem stlačování cen placených za pronájem ropy a zemního plynu údajným zmanipulováním nabídkového řízení. Podle obžaloby zorganizoval spiknutí, v jehož rámci se dvě ropné a plynárenské společnosti domluvily, že nebudou podávat nabídky na nákup nájemních smluv v severozápadní Oklahomě. Spiknutí, z něhož je podezřelý, spočívalo v organizování schématu mezi dvěma velkými energetickými společnostmi, které nejsou v obžalobě jmenovány a které probíhalo od prosince 2007 do března 2012. Podle obžaloby společnosti předem rozhodovaly o tom, kdo vyhraje nabídky, přičemž vítěz pak přidělil podíl na pronájmech druhé společnosti, čímž se vyloučila otevřená soutěž s vlastníky půdy. Podle agentury Bloomberg News se ukázalo, že jednou z nejmenovaných společností uvedených v obžalobě je SandRidge Energy, Inc. Ministerstvo spravedlnosti Spojených států uvedlo, že se jedná o první případ, který je výsledkem pokračujícího federálního antimonopolního vyšetřování zaměřeného na určování cen, manipulaci s nabídkami a další protisoutěžní jednání v odvětví těžby ropy a zemního plynu. V roce 2015 společnost Chesapeake Energy mimosoudně urovnala obvinění z porušování antimonopolních pravidel, podvodů a vydírání tím, že souhlasila se zaplacením 25 milionů dolarů jako kompenzace vlastníkům pozemků s nájemními smlouvami.
Po svém obvinění McClendon vydal prohlášení, ve kterém všechna obvinění popřel a tvrdil, že po 35 let pracoval na vytváření pracovních míst a pomoci ekonomice Oklahomy a zároveň zajišťoval dostatek energie pro celou zemi. „Obvinění, které bylo dnes proti mně vzneseno, je špatné a bezprecedentní, byl jsem vyčleněn jako jediná osoba v ropném a plynárenském průmyslu za více než 110 let od uzákonění Shermanova zákona, která byla obviněna z tohoto trestného činu v souvislosti se společnými nabídkami na pronájem.“ William Baer, tehdejší náměstek generálního prokurátora antimonopolního oddělení ministerstva spravedlnosti Spojených států amerických v Obamově administrativě, uvedl: „Jeho jednání upřednostnilo zisky společnosti před zájmy nájemců, kteří mají právo na konkurenční nabídky práv na ropu a zemní plyn na svých pozemcích. Vedoucí pracovníci, kteří zneužívají svého postavení v čele velkých korporací k organizování trestné činnosti, se musí za své činy zodpovídat.“
McClendon tvrdil, že je nevinný, ale následující den, 2. března 2016, zemřel při nehodě jednoho vozidla, když se svým SUV v rychlosti 88 km/h narazil do betonového náspu mostu. McClendonovo tělo bylo silně popálené, což ztěžovalo identifikaci. Byl přivolán soudní odontolog, který 4. března 2016 McClendona pozitivně identifikoval podle zubů. Úřad soudního lékaře uvedl, že McClendon zemřel na následky mnohočetných úderů tupým předmětem. Dne 3. března 2016, necelých 48 hodin po McClendonově obvinění, podalo ministerstvo spravedlnosti návrhy a McClendonovo obvinění zrušilo. Dne 8. června 2016 oklahomský soudní lékař oficiálně rozhodl, že nehoda, při níž zahynul břidlicový průkopník McClendon, byla nehoda. Podle pitevní zprávy se na nehodě nepodílel alkohol, ale v těle pana McClendona bylo nalezeno blíže neurčené množství volně prodejného antihistaminika první generace a krátkodobého sedativa doxylaminu (který se používá jako antihistaminikum nebo k léčbě nespavosti).
.