Audi Fox

Úvod.
Vůz s kódovým označením „E A 400“ byl navržen a vyvinut v továrně Audi v Ingolstadtu. V Evropě debutoval (jako Audi 80) v létě 1972 a sklidil uznání automobilových kritiků. Severní Amerika se však prvního vozu Fox dočkala až počátkem roku 1973. Zpočátku byl nabízen jako dvoudveřový a čtyřdveřový (později přibylo kombi) a jeho ceny se v Kanadě během šestileté výroby pohybovaly od zhruba 4795 do 7500 dolarů. Celkové prodeje pro Kanadu nejsou k dispozici, ale ve Spojených státech se ve stejném období prodalo 142 500 nových kusů.

Design/Koncepce.
Předchůdcem modelu Fox byl nepochybně model NSU K70, z něhož Volkswagen při koupi společnosti v roce 1969 a jejím sloučení s Audi vytvořil VW K70. Nová unifikovaná karoserie (unifikovaná procesem obloukového a bodového svařování) měla nejen velkou konstrukční pevnost v kombinaci s lehkou konstrukcí, ale byla (a je) i esteticky příjemná s ostrými, pěkně zalomenými liniemi, vyváženými proporcemi, tenkými střešními sloupky a atraktivní mřížkou chladiče plnou 4 do sebe zapadajících kroužků Audi.

Díky konstrukci s pohonem předních kol byl interiér na své celkové rozměry poměrně prostorný (délka jen 14,5 m) s velkorysým zavazadlovým prostorem (15,4 m3) a to vše v balení, které vážilo pouhých 2100 kg. Většina automobilových autorit se shodla na tom, že Fox byl „zázrakem funkčního designu“, který sice „zvenku vypadal malý, ale uvnitř byl ve skutečnosti velmi prostorný…“. (Road & Track) a přiměřeně „… se do něj vešlo čtyři až pět osob a jejich zavazadla“ (zdroj: Car and Driver).

Ačkoli bylo zavěšení relativně přímočaré s torzní – klikovou konstrukcí vzadu a nezávislými vzpěrami Macpherson vpředu, mělo Audi Fox jednu neobvyklou vlastnost. Bylo navrženo s „negativním poloměrem natočení volantu“.

Mechanika.
Motor použitý ve Foxu byl nový agregát navržený zcela in – house firmami VW a Audi. Byl poměrně jednoduchý a velmi odolný, měl litinový blok, hliníkovou hlavu válců a jeden horní vačkový hřídel poháněný vnitřním ozubeným řemenem. Modely z let 1973 a 1974 měly verzi s objemem 1471 cm3 – čtyřválec o výkonu 75 k. V letech 1975-1979 se používala o něco větší varianta (1588 cm3) se systémem vstřikování paliva nahrazujícím karburátor a výkonem 78 k při 5500 ot/min.

Cestovní test.
V době svého uvedení na trh byl zvolen „Autem roku“ ne méně než 3 časopisy a mohu potvrdit, že se jedná o pohodlný, úsporný (72 km/km dálnice a 45 km/km město s manuální převodovkou) cestovní automobil s dobrým výkonem (z 0 na 100 km/h za cca 13 s) a velmi bezpečný.

Jako u jiných německých vozů je jízda napjatá a dobře ovladatelná, což platí zejména na nerovném povrchu, kde jeho odpružení s dlouhým zdvihem zajišťuje relativně hladký a nerušený průběh. Je to skutečně skvěle ovladatelný vůz s poloměrem otáčení pouhých 32 stop. Pouze na krajních mezích adheze se nedotáčivost stává natolik nebezpečnou, že se vůz takříkajíc utrhne. Já jsem tohoto bodu nikdy nedosáhl. Zjistil jsem, že je to pohodový křižník na dlouhých cestách – člověk by mohl s autem jezdit celý den rychlostí 130 – 140 km/h (pokud by to nebylo v rozporu se zákonem).

Význam.
Audi Fox bylo významné z několika důvodů.

Fox udělal pro VW to, co K – car pro Chrysler (tím srovnání končí, protože K – car byl mnohem horší) – zachránil VW. Koncem šedesátých let se VW ocitl na finanční houpačce. Prodeje Brouka se vyrovnaly a rostoucí německá marka stále více zdražovala export.

Model 411, který měl Brouka nahradit, mezitím nebyl příliš úspěšný. To, co VW potřeboval, byla zcela nová řada vozů. A právě to předznamenal model 80/Fox, který připravil půdu pro celou řadu velmi úspěšných vozů s pohonem předních kol a vodním chlazením, včetně modelů Golf, Jetta, Passat/Dasher a Scirocco.

V severoamerickém kontextu měl Fox také vliv; jeho úspornost v oblasti spotřeby paliva, využitelnost prostoru a technologie pohonu předních kol ukázaly cestu k tomu, aby se Detriot vrhl na automobily s pohonem předních kol.

A skutečně, design byl tak dobrý, že byl v roce 1987 vzkříšen jako VW Fox, downgradovaná verze originálu (s odladěným motorem VW 1,8 l). Vůz vyráběný v Brazílii se do Kanady dovážel až do roku 1992.

(zdroj: Jerry’s Audi Fox Webpage)

.