Auguste Piccard

BY admin
|

Piccard a jeho bratr-dvojče Jean Felix Piccard se narodili 28. ledna 1884 v Basileji ve Švýcarsku.

Jako dítě projevoval intenzivní zájem o vědu, navštěvoval Švýcarský federální technologický institut (ETH) v Curychu a v roce 1922 se stal profesorem fyziky na Svobodné univerzitě v Bruselu, ve stejném roce se narodil jeho syn Jacques Piccard. Byl členem Solvayského kongresu v letech 1922, 1924, 1927, 1930 a 1933.

V roce 1930 ho zájem o balonové létání a zvědavost o horní vrstvy atmosféry přivedly k návrhu kulové hliníkové gondoly pod tlakem, která by umožnila výstup do velké výšky bez nutnosti použití přetlakového obleku. S podporou belgického Fonds National de la Recherche Scientifique (FNRS) Piccard svou gondolu zkonstruoval.

Důležitou motivací pro jeho výzkum horních vrstev atmosféry byla měření kosmického záření, která měla poskytnout experimentální důkazy pro teorie Alberta Einsteina, kterého Piccard znal z konferencí v Solvay a který byl spolužákem z ETH.

„Před několika týdny se z německého Augsbergu vznesl k nebi obrovský žlutý balon. Místo koše za sebou táhl vzduchem tenkou černo-stříbrnou hliníkovou kouli. Uvnitř měl profesor Auguste Piccard, fyzik, a Charles Kipfer za cíl prozkoumat vzduch ve výšce 50 000 stop. O sedmnáct hodin později, poté co byli vydáváni za mrtvé, se bezpečně vrátili z odhadované výšky více než 52 000 stop, tedy téměř deseti mil, a překonali tak všechny výškové rekordy letadel.“

Popular Science, srpen 1931

Dne 27. května 1931 odstartovali Auguste Piccard a Paul Kipfer z německého Augsburgu a dosáhli rekordní výšky 15 781 m (51 775 stop) (9,8 mil). (FAI Record File Number 10634) Během tohoto letu se stali prvními lidmi, kteří vstoupili do stratosféry, a mohli shromáždit podstatné údaje o horních vrstvách atmosféry a také změřit kosmické záření. Piccard a Kipfer jsou všeobecně považováni za první lidi, kteří vizuálně pozorovali zakřivení Země.

18. srpna 1932, při startu ze švýcarského Dübendorfu, Piccard a Max Cosyns uskutečnili druhý rekordní výstup do výšky 16 201 m (53 153 stop). (FAI Record File Number 6590) Nakonec uskutečnil celkem dvacet sedm letů balónem a stanovil konečný rekord ve výšce 23 000 m (75 459 ft).

V polovině třicátých let se Piccardovy zájmy změnily, když si uvědomil, že úprava kabiny jeho výškového balónu by umožnila sestup do hlubin oceánu. V roce 1937 navrhl batyskaf, malou ocelovou gondolu konstruovanou tak, aby odolala velkému vnějšímu tlaku. Stavba byla zahájena, ale byla přerušena vypuknutím druhé světové války. V práci pokračoval v roce 1945 a dokončil kokpit ve tvaru bubliny, který udržoval normální tlak vzduchu pro člověka uvnitř kapsle, i když tlak vody venku vzrostl na více než 46 MPa (6 700 psi). Nad těžkou ocelovou kapsli byla připevněna velká vztlaková nádrž naplněná kapalinou o nízké hustotě, která zajišťovala vztlak. Kapaliny jsou relativně nestlačitelné a mohou zajistit vztlak, který se s rostoucím tlakem nemění. A tak byla obrovská nádrž naplněna benzínem, nikoli jako palivem, ale jako vztlakem. Aby se nyní plovoucí plavidlo potopilo, byly k plováku připevněny tuny železa s uvolňovacím mechanismem, který umožňoval vynoření. Toto plavidlo bylo pojmenováno FNRS-2 a v roce 1948 uskutečnilo několik ponorů bez posádky, než bylo v roce 1950 předáno francouzskému námořnictvu. Tam bylo přepracováno a v roce 1954 bezpečně sneslo člověka do hloubky 4 176 m (13 701 stop).

Auguste Piccard a Paul Kipfer v improvizovaných ochranných přilbách, září 1930

Piccard a jeho syn Jacques postavili druhý batyskaf a společně se v roce 1953 potopili do rekordní hloubky 3 150 m (10 335 stop).

Auguste Piccard zemřel 24. března 1962 na infarkt ve svém domě ve švýcarském Lausanne; bylo mu 78 let

.