Balkánské pohoří

Balkánské pohoří, bulharsky Stara Planina („Staré hory“), latinsky Haemus, hlavní pohoří Balkánského poloostrova a Bulharska a prodloužení alpsko-karpatského vrásnění. Pohoří se táhne od údolí řeky Timok u jugoslávských (srbských) hranic, rozkládá se na východě v délce asi 330 mil (530 km) v několika výběžcích, na vrcholu Botev se zvedá do výšky 7 795 stop (2 376 m) a prudce se lomí u mysu Emine u Černého moře. Balkánské pohoří tvoří hlavní rozvodí mezi Dunajem (sever) a Maricí (jih) a protíná je asi 20 průsmyků (zejména průsmyk Šipka), několik železničních tratí a řeka Iskra. Mezi nerostné suroviny patří černé a antracitové uhlí, grafit a kovové rudy, nacházejí se zde termální a minerální prameny. Vysokohorské louky sestupují do jehličnatých a listnatých lesů. Horská města jako Veliko Tŭrnovo byla v 19. století ohniskem raných bulharských nacionalistických hnutí.

Ačkoli pohoří již není překážkou pohybu, s výjimkou zimy, kdy je hluboká sněhová pokrývka, představuje klimatickou bariéru mezi kontinentálním klimatem údolí Dunaje a přechodným kontinentálním klimatem jižně od pohoří. Srážky na pohoří přesahují 40 palců (1 000 mm) a zimy jsou dlouhé a kruté. Údolí a kotliny jsou vhodné pro zemědělství a existuje zde malý turistický průmysl.