Barbituráty
Barbiturát, některá ze skupiny organických sloučenin používaných v lékařství jako sedativa (k navození uklidňujícího účinku), hypnotika (k navození spánku) nebo jako doplněk při anestezii. Barbituráty jsou deriváty kyseliny barbiturové (malonylmočoviny), která vzniká z kyseliny malonové a močoviny. Barbital byl poprvé syntetizován v roce 1903 a fenobarbital byl k dispozici v roce 1912. Barbituráty působí tlumivě na centrální nervový systém, zejména na určité části mozku, i když mají tendenci tlumit funkci všech tělesných tkání. Většina z nich působí v malých dávkách sedativně a ve větších dávkách hypnoticky. Barbituráty byly jako sedativa z velké části nahrazeny benzodiazepiny a dalšími menšími trankvilizéry, které mají méně nepříznivých vedlejších účinků a menší potenciál zneužití.
Barbituráty se klasifikují podle doby trvání jejich účinku. Účinek dlouhodobě působících barbiturátů, jako je barbital a fenobarbital, může trvat až 24 hodin; tyto léky se používají ve spojení s jinými léky k léčbě epilepsie, kdy jejich dlouhodobé tlumivé působení pomáhá předcházet křečím. Barbituráty se středně dlouhou dobou účinku, jako je amobarbital a butabarbital sodný, působí 6 až 12 hodin a používají se ke zmírnění nespavosti. Krátkodobě působící barbituráty, jako je pentobarbital a sekobarbital, se používají k překonání obtíží při usínání. Ultrakrátce působící barbituráty, jako je thiopental sodný a thiamylal, se používají intravenózně k plynulému a rychlému navození bezvědomí u pacientů, kteří se mají podrobit operaci, po níž se k udržení stavu bezvědomí používají plynná anestetika.
Dlouhodobé užívání barbiturátů – zejména sekobarbitalu a pentobarbitalu – může způsobit vznik tolerance na ně a vyžadovat množství mnohem větší než původní terapeutická dávka. Odmítnutí barbiturátu obvyklému uživateli může urychlit abstinenční syndrom, který svědčí o fyziologické závislosti na léku. Předávkování barbituráty může mít za následek kóma a dokonce smrt v důsledku těžké deprese centrálního nervového a dýchacího systému.
Barbituráty se staly známými jako „blbůstky“ přibližně v době druhé světové války, kdy byly používány, aby pomohly vojákům zvládnout bojové podmínky. Mezi 40. a 70. lety 20. století se však zneužívání barbiturátů stalo v západních společnostech velmi rozšířeným. V Severní Americe byly barbituráty hojně užívány mládežnickými gangy a deviantními subkulturami jako depresiva a přitahovaly pozornost, protože byly často užívány v kombinaci s jinými látkami (např. stimulanty, jako jsou amfetaminy). Alkohol značně zesiluje depresivní účinek barbiturátů a v 50. a 60. letech 20. století se barbituráty užívané s alkoholem staly běžným prostředkem v případech sebevražd. Tyto drogy se staly častým terčem protidrogových kampaní. Užívání a dostupnost barbiturátů ve Spojených státech prudce poklesly po vydání federálního zákona o komplexní prevenci a kontrole zneužívání drog v roce 1970. Jako pouliční droga byly barbituráty v 70. letech 20. století z velké části nahrazeny jinými látkami, zejména PCP.
.