Baruch Samuel Blumberg
Raný život a vzděláníEdit
Blumberg se narodil v Brooklynu ve státě New York jako syn Idy (Simonoff) a Meyera Blumbergových, právníka. Nejprve navštěvoval základní školu v ortodoxní ješivě ve Flatbushi, kde se naučil číst a psát hebrejsky a studovat Bibli a židovské texty v původním jazyce. (Mezi studenty této školy patřil i Blumbergův současník Eric Kandel, další nositel Nobelovy ceny za medicínu). Blumberg poté navštěvoval brooklynskou střední školu Jamese Madisona, školu, kterou Blumberg popisoval jako školu s vysokou akademickou úrovní, včetně mnoha učitelů s doktorátem. Poté, co se přestěhoval do Far Rockaway v Queensu, přešel počátkem čtyřicátých let na Far Rockaway High School, školu, z níž vzešli i jeho kolegové Burton Richter a Richard Feynman. Během druhé světové války sloužil Blumberg jako palubní důstojník amerického námořnictva. Poté navštěvoval Union College v Schenectady ve státě New York, kterou absolvoval s vyznamenáním v roce 1946.
Původně nastoupil na postgraduální studium matematiky na Kolumbijské univerzitě, Blumberg však přešel na medicínu a zapsal se na Kolumbijskou vysokou školu lékařů a chirurgů, kterou absolvoval v roce 1951. V Columbia Presbyterian Medical Center zůstal následující čtyři roky, nejprve jako stážista a poté jako rezident. Poté se přestěhoval na Oxfordskou univerzitu a zahájil postgraduální studium biochemie na Balliol College v Oxfordu, kde v roce 1957 získal titul DPhil. Později se stal prvním Američanem, který se stal magistrem na Balliol College v Oxfordu.
Vědecká kariéraEdit
Přes 50. léta 20. století, Blumberg cestoval po světě a odebíral vzorky lidské krve, aby studoval genetické odchylky u lidí a zaměřil se na otázku, proč někteří lidé v daném prostředí onemocní, zatímco jiní ne. V roce 1964 při studiu „žluté žloutenky“ (hepatitidy) objevil v krvi australského domorodce povrchový antigen pro hepatitidu B, proto byl původně nazván „australský antigen“. Jeho práce později prokázala, že tento virus může způsobovat rakovinu jater. Blumbergovi a jeho týmu se podařilo vyvinout screeningový test na virus hepatitidy B, aby se zabránilo jeho šíření v darované krvi, a vyvinul vakcínu. Blumberg později volně šířil svůj patent na vakcínu, aby podpořil její distribuci farmaceutickými společnostmi. Nasazení vakcíny snížilo během 10 let míru nakažení dětí hepatitidou B v Číně z 15 % na 1 %.
V roce 1964 se Blumberg stal členem Institutu pro výzkum rakoviny (ICR) výzkumného ústavu Lankenau Hospital ve Filadelfii, dnes známého jako Lankenau Institute for Medical Research (LIMR), který se později v roce 1974 připojil k Fox Chase Cancer Center, a od roku 1977 zastával na Pensylvánské univerzitě hodnost univerzitního profesora medicíny a antropologie. Současně byl v letech 1989-1994 magistrem Balliol College. V roce 1994 byl zvolen členem Americké akademie umění a věd. V letech 1999 až 2002 byl také ředitelem Astrobiologického institutu NASA v Amesově výzkumném středisku v Moffett Field v Kalifornii.
V roce 1992 se Blumberg podílel na založení Nadace pro hepatitidu B (HBF), neziskové organizace, jejímž cílem je najít lék na hepatitidu B a zlepšit život lidí postižených hepatitidou B na celém světě. Od roku 1992 až do svého odchodu v roce 2011 působil ve vědeckém a lékařském poradním sboru a jako její významný vědec. Blumberg byl pravidelně a inspirativně přítomen v Nadaci pro hepatitidu a udržoval si kancelář v nadaci v Doylestownu v Pensylvánii.
V roce 2000 obdržel Blumberg cenu Golden Plate Award Americké akademie úspěchů. V roce 2001 byl Blumberg jmenován členem Library of Congress Scholars Council, což je sbor významných vědců, kteří radí knihovníkovi Kongresu. Blumberg byl členem rady až do své smrti.
V listopadu 2004 byl Blumberg jmenován předsedou vědeckého poradního sboru společnosti United Therapeutics Corporation a tuto funkci zastával až do své smrti. Jako předseda svolal tři „Konference o nanomedicínských a telemedicínských technologiích“ a také vedl tuto biotechnologickou společnost při vývoji širokospektrálního antivirového léku.
Od roku 2005 působil Blumberg také jako prezident Americké filozofické společnosti. Poprvé byl zvolen členem této společnosti v roce 1986.
V říjnu 2010 se Blumberg zúčastnil programu Lunch with a Laureate (Oběd s laureátem) pořádaného v rámci Festivalu vědy a techniky v USA, v jehož rámci měli studenti středních a vysokých škol z oblasti velkého Washingtonu, Severní Virginie a Marylandu možnost zapojit se do neformálního rozhovoru s vědcem, který získal Nobelovu cenu, během oběda v hnědém sáčku.
V rozhovoru pro The New York Times v roce 2002 uvedl, že “ je to, co mě přitahovalo k medicíně. V židovském myšlení existuje myšlenka, že když zachráníte jediný život, zachráníte celý svět“.
Při rozhovorech o faktorech, které ovlivnily jeho život, Blumberg vždy připisoval zásluhy mentální disciplíně židovského Talmudu a jak často to bylo možné, navštěvoval až do své smrti týdenní diskusní hodiny Talmudu.
SmrtEdit
Blumberg zemřel 5. dubna 2011, krátce poté, co přednesl hlavní projev na mezinárodním workshopu International Lunar Research Park Exploratory Workshop, který se konal v NASA Ames Research Center. V době své smrti byl Blumberg významným vědeckým pracovníkem Lunárního vědeckého institutu NASA, který se nachází ve výzkumném středisku NASA Ames Research Center v Moffett Field v Kalifornii.
Jonathan Chernoff, vědecký ředitel Fox Chase Cancer Center, kde Blumberg strávil většinu svého pracovního života, řekl: „Myslím, že lze říci, že Barry zabránil více úmrtím na rakovinu než kterýkoli člověk, který kdy žil.“ V souvislosti s Blumbergovým objevem vakcíny proti žloutence typu B řekl bývalý správce NASA Daniel Goldin: „Naše planeta je díky Barryho několika krátkým dnům pobytu lepším místem.“
V roce 2011 Kongresová knihovna a Národní úřad pro letectví a vesmír (NASA) oznámily zřízení katedry Barucha S. Blumberga NASA/Knihovna Kongresu v oblasti astrobiologie, což je výzkumná pozice umístěná v Centru Johna W. Klugeho v knihovně, která zkoumá dopady astrobiologického výzkumu na společnost. Křeslo bylo pojmenováno po Blumbergovi jako uznání jeho služby ve vědecké radě Kongresové knihovny a jeho závazku k „výzkumu a dialogu mezi obory.“
V roce 2011 Oxfordská univerzita jako uznání Blumbergovy dlouholeté profesní i osobní spolupráce s katedrou biochemie a Glykobiologickým institutem zřídila profesuru Barucha Blumberga v oboru virologie.
Sbírka rukopisůEdit
Sbírka spisů Barucha S. Blumberga je uložena v Americké filozofické společnosti ve Filadelfii, PA. Sbírka obsahuje 458 lineárních stop materiálů dokumentujících Blumbergovu životní a profesní dráhu.