Bill Simmons

OriginsEdit

Osm let po škole žil Simmons v Charlestownu a pracoval v různých zaměstnáních, než nakonec získal práci v ESPN. V září po absolvování školy začal Simmons pracovat v deníku Boston Herald jako sportovní reportér a asistent redakce, hlavně „zvedal telefony… organizoval rozvoz jídla, pracoval na nedělní fotbalové výsledkové rubrice“. O tři roky později získal práci na volné noze pro Boston Phoenix, ale během tří měsíců byl na mizině a začal dělat barmana. V roce 1997, když nemohl sehnat práci v novinách, Simmons „obtěžoval“ Digital City Boston z AOL, aby mu dali sloupek, a založil web BostonSportsGuy.com, zatímco po nocích pracoval jako barman a číšník. Rozhodl se, že svůj sloupek nazve „Sports Guy“, protože na webu byl „Movie Guy“.

Původně byl sloupek dostupný pouze na AOL a Simmons ho přeposílal svým přátelům. Začal dostávat e-maily od lidí, kteří ho žádali, zda by mohli být zařazeni do jeho seznamu adresátů. Prvních 18 měsíců ji Simmons posílal asi 100 lidem, dokud nebyla v listopadu 1998 dostupná na webu. Webová stránka si rychle vybudovala dobrou pověst, protože mnoho Simmonsových přátel ze střední a vysoké školy si ji posílalo e-mailem. V roce 2001 měly jeho webové stránky v průměru 10 000 čtenářů a 45 000 přístupů denně.

Jimmy Kimmel Live!Edit

V létě 2002 se Jimmy Kimmel snažil získat Simmonse pro svou novou noční talk show Jimmy Kimmel Live! která měla mít premiéru po Super Bowlu. Simmons většinu léta odmítal, protože nechtěl omezit své sloupky a přestěhovat se na západní pobřeží daleko od své rodiny a bostonských týmů. Kimmel ho neustále „zlobil“ a v polovině září ho měl Kimmel „na lopatkách“. Pro Simmonse bylo klíčové, že mohl psát do pořadu a na ESPN.com a do ESPN The Magazine, což bylo možné díky spojení společnosti Disney s ESPN a ABC. Uvedl také, že do pořadu nastoupil, protože byl vyhořelý ze svého sloupku, cítil, že potřebuje změnu, a vždycky chtěl psát pro talk show.

Simmons opustil Boston a přestěhoval se do Kalifornie 16. listopadu 2002 a v dubnu 2003 začal pracovat jako autor komedií pro pořad. Simmons to označil za „nejlepší krok, jaký jsem kdy udělal“, a prohlásil, že to byla jedna z nejlepších zkušeností jeho života. Na jaře 2004 po roce a půl psaní pro pořad odešel. Chtěl se plně soustředit na svůj sloupek, protože jeho psaní začínalo pokulhávat a neměl dost času na práci na sloupcích a ani na přemýšlení o nich. Simmons zůstal v Kalifornii.

ESPNEdit

Simmons se proslavil jako „The Boston Sports Guy“, což mu v roce 2001 vyneslo pracovní nabídku od ESPN na psaní tří hostujících sloupků. Jeho druhým sloupkem byl „Je Clemens Antikrist?“, který se stal jedním z nejčastěji zasílaných článků na webu v tom roce. Simmons se stal jedním z nejoblíbenějších sloupkařů na webu a dostal vlastní sekci na stránce ESPN.com, což pomohlo jemu i stránce 2 získat širokou popularitu. Během prvních šestnácti měsíců, kdy Simmons psal pro Page 2, se sledovanost zdvojnásobila. Koncem roku 2004 ESPN spustila online komiks založený na jeho sloupcích, který Simmons později označil za „debakl“ a rozhodl se ho ukončit. Simmons psal pro svou stránku měsíčně sloupek s názvem „Svět sportovce“.

Jako hlavní sloupkař byl Simmons jedním z nejčtenějších sportovních autorů v zemi a je považován za průkopníka psaní o sportu na internetu. Od roku 2001, kdy začal pracovat pro ESPN.com, počet jeho čtenářů neustále rostl. V roce 2005 měl podle ESPN Simmonsův sloupek průměrně 500 000 unikátních návštěvníků měsíčně. Podle společnosti comScore měl Simmonsův sloupek od června do listopadu 2009 v průměru 1,4 milionu zobrazených stránek a 460 000 unikátních návštěvníků měsíčně.

V roce 2007 Simmons a Connor Schell vymysleli myšlenku 30 for 30, sérii 30 dokumentů připomínajících 30. rok „éry ESPN“. Simmons a Schell se zajímali zejména o „příběhy, které v té době rezonovaly, ale nakonec byly z nějakého důvodu zapomenuty“. Série měla premiéru 6. října 2009 s filmem „Královo výkupné“ v režii Petera Berga. Simmons působil jako výkonný producent projektu až do svého odchodu z ESPN v roce 2015.

Osmého května 2007 začal Simmons pro ESPN.com vysílat podcast s názvem Eye of the Sportsguy. Dne 14. června 2007 byl podcast změněn na The B.S. Report s novou znělkou, kterou napsal Ronald Jenkees. Simmons vytvářel jeden nebo dva hodinové podcasty týdně, které se zpravidla nesly v duchu jednoho tématu, a hovořil s každým, od sportovních a mediálně známých osobností až po své přátele. The B.S. Report byl pravidelně nejstahovanějším podcastem na ESPN.com s průměrným počtem 2 miliony stažení měsíčně. V roce 2009 byl The B.S. Report stažen více než 25,4 milionkrát.

Simmons začal v roce 2002 psát dvakrát týdně sloupek o 800 slovech pro ESPN The Magazine, ale po třech letech přesvědčil ESPN, aby mu poskytla 1 200 slov. Dne 27. července 2009 Simmons oznámil odchod z časopisu, ale nadále psal pro webové stránky Page 2.

V říjnu 2007 bylo oznámeno, že se Simmons připojil k televiznímu seriálu E:60 jako zvláštní spolupracovník. V květnu 2010 bylo oznámeno, že se Simmons a ESPN dohodli na nové smlouvě, ačkoli nebylo vydáno žádné oficiální oznámení o podmínkách.

Od roku 2009 je Simmons také moderátorem a panelistou na každoroční konferenci MIT Sloan Sports Analytics Conference Od sezóny 2012-2013 NBA se Simmons připojil k předzápasovému pořadu NBA Countdown jako panelista/přispěvatel během přenosů NBA na ESPN/ABC. Z pořadu odešel před sezónou 2014-2015.

Na základě podnětu ze svého sloupku Mailbag Simmons prosadil, aby Lebron James odhalil své rozhodnutí opustit Cavs v celostátním televizním speciálu. Simmons tuto myšlenku předložil ESPN a Lebronovu táboru a v zákulisí ji nadále prosazoval. Ačkoli James a jeho tábor sklízejí většinu kritiky za debakl „The Decision“, Simmonsovi se jen zřídkakdy přisuzují zásluhy nebo vina za neúspěch a on „The Decision“ kritizuje. Simmons o „Rozhodnutí“ hovořil ve svých podcastech, v nichž si přisuzoval menší roli než ostatní.

ESPN 8. května 2015 oznámila, že Simmonsova smlouva, která měla vypršet v září 2015, nebude prodloužena.

GrantlandEdit

Simmons působil jako šéfredaktor Grantlandu, webu vlastněného ESPN, který se věnuje sportu a popkultuře a který byl spuštěn 8. června 2011. Název webu byl odkazem na zesnulého sportovního novináře Grantlanda Rice, i když to údajně nebyla Simmonsova volba názvu. Sportovní blog Deadspin již dříve v roce 2010 informoval, že Simmons pracuje na „přísně tajném redakčním projektu“. Mezi hlavní přispěvatele webu patřili Jalen Rose, Zach Lowe, Kirk Goldsberry a Wesley Morris. V srpnu 2014 ESPN oznámila, že Simmons opouští NBA Countdown, aby prostřednictvím svého webu připravil pro ESPN pořad v hlavním vysílacím čase o 18 epizodách s názvem The Grantland Basketball Show – později změněný na The Grantland Basketball Hour -, který měl debutovat 21. října 2014. V těchto epizodách Simmons diskutoval se svým spolumoderátorem Jalenem Rosem o aktuálních událostech souvisejících s NBA a také o některých svých oblíbených sportovních sloupcích. Speciálními hosty byli kolegové novináři, popkulturní celebrity a také současní a bývalí trenéři a sportovci. Měsíc poté, co se ESPN rozhodla neprodloužit smlouvu se Simmonsem, ukončila 30. října 2015 provoz webu Grantland.

HBOEdit

Dne 22. července 2015 Simmons oznámil, že od října 2015 podepsal novou multiplatformní smlouvu s HBO. V rámci této smlouvy by měl moderovat týdenní talk show Any Given Wednesday. Pořad měl premiéru 22. června 2016. V listopadu 2016 byl pořad zrušen. Simmonsova multimediální smlouva se stanicí pokračovala a oznámil, že existují plány na budoucí projekty v HBO. V koprodukci HBO Sports, WWE a Bill Simmons Media Group vznikl dokument o André the Giantovi, který režíroval Jason Hehir. Dokument byl na HBO odvysílán 10. dubna 2018.

Na konci července 2018 vyšlo najevo, že se HBO rozhodla prodloužit Simmonsovu smlouvu, aby mohl u stanice zůstat i nadále.

The RingerEdit

Simmons 17. února 2016 oznámil spuštění své nové webové stránky The Ringer. Web měl být provozován jako součást jeho podniku Bill Simmons Media Group, který byl spuštěn na podzim 2015. Tato mediální skupina zahrnuje několik podcastů zaměřených na různé aspekty dnešního sportu, popkultury a technologií a její součástí jsou autoři webu The Ringer jako moderátoři těchto podcastů. Webové stránky také najaly řadu zaměstnanců, kteří dříve pracovali se Simmonsem v Grantlandu. The Ringer byl spuštěn 1. června 2016.

Dne 30. května 2017 společnost Vox Media oznámila, že v rámci dohody o sdílení příjmů uzavřela dohodu o poskytování prodeje reklamy a přístupu ke své publikační platformě. Simmons si ponechal redakční kontrolu nad webovými stránkami. Dne 5. února 2020 Simmons oznámil, že společnost Spotify kupuje The Ringer za přibližně 200 milionů dolarů, přičemž Daniel Ek označil The Ringer za „novou ESPN“. Simmons uvedl, že The Ringer si zachová obsahovou a redakční nezávislost.

V The Ringer Simmons působí jako generální ředitel a píše méně než během svých předchozích aktivit. Uvádí podcast The Bill Simmons Podcast, v němž se pravidelně střídají rozhovory a interview s hollywoodskými osobnostmi, profesionálními sportovci, dalšími mediálními odborníky, starými přáteli a rodinou. Mezi pravidelné hosty patří jeho spolubydlící z vysoké školy Joe House, Sal Iacono, Ryen Russillo, Chuck Klosterman, David Chang a Simmonsův otec.