ÅR I GENNEMgang : 1920 American League
Ude af banen…
Efter flere årtier blev det nittende tillæg endelig tilføjet til forfatningen og gav kvinderne valgret i hele landet. Feministbevægelsen, der blev indledt i 1890 ved sammenlægningen af de rivaliserende kvinderettighedsorganisationer til National American Woman Suffrage Association (NAWSA), havde som prioritet at presse på for at få ratificeret nok stemmeretsændringer i delstaterne til at tvinge Kongressen til at godkende en føderal ændring, der erklærede kvinders rettigheder. På trods af nogle radikale fraktioner, der fortsat beskæftigede sig med følgesygdomme, fokuserede NAWSA’s nye tilgang gruppens energi udelukkende på at rekruttere nye medlemmer og vinde stemmeret for kvinder.
I den amerikanske liga…
Den 5. januar annoncerede New York Yankees officielt købet af Babe Ruth fra Boston Red Sox. Den utilfredse kaster havde ikke kunnet nå til enighed om en kontrakt og blev i sidste ende solgt til oberst Jacob Ruppert for 100.000 dollars (plus et lån med Fenway Park som sikkerhed). Senere ville hans slaggennemsnit på 0,376, 54 homeruns og 137 runs batted in give ham et publikum på 1 289 422 tilskuere i hans første år og føre til opførelsen af Yankee Stadium.
Detroit Tigers tabte deres første tretten kampe, hvilket tangerede Major League-mærket for tab i træk (i starten af en sæson), som blev sat af Washington Senators i 1904.
Tragedien ramte Cleveland Indians’ organisation, efter at den 29-årige shortstop Ray Chapman blev ramt i hovedet af et kast fra Carl Mays og døde dagen efter af et kraniebrud.
I National League…
En plan, som Brooklyn Dodgers-ejer Charles Ebbets oprindeligt havde udviklet for mange år siden, blev endelig vedtaget, idet den årlige udtagelse af spillere fra de mindre ligaer fandt sted i omvendt rækkefølge i forhold til hvert holds endelige placering.
En del timer før starten på kamp 4 blev Brooklyn Robins-spilleren Rube Marquard (fra Cleveland) anholdt efter at have forsøgt at sælge en billet til World Series til en undercover-politimand for 350 dollars. Marquard blev senere fundet skyldig og blev pålagt at betale en bøde og sagsomkostninger på i alt 3,80 dollars. For at føje spot til skade vandt hans modstandere fra hjembyen kampen med 5-1.
Den 15. december afslørede National League en overraskende statistik ved at rapportere om brugen af 27 924 baseballbolde i løbet af sæsonen, hvilket var en stigning på 10 248 i forhold til 1919.
Rundt om i ligaen…
Den fælles regelkomité stemte for at forbyde brugen af alle fremmede stoffer (spyt, harpiks, talkumpulver, paraffin) samt enhver anden ændring (glans eller smergel) på bolde af pitchere. Som følge heraf valgte den amerikanske liga at give to pitchere fra hver klub mulighed for at bruge en spytbold i endnu en sæson. Nationals satte ingen begrænsninger, så længe alle “praktiserende” kaster blev identificeret, og enhver anden kaster, der blev taget i at snyde, ville blive suspenderet i mindst ti dage.
Lou Gehrig (en junior på New York Citys School of Commerce) blev præsenteret for nationen efter at have slået en grand slam ud af Wrigley Field under en high school-mesterskabskamp mod Lane Tech den 26. juni.
Den 26. juni 1919 udløste World Series en stor kontrovers på grund af rygter om et spilfix. Otte medlemmer af de deltagende Chicago White Sox blev alle anklaget for at have konspireret om at kaste efterårsklassikeren mod Cincinnati Reds. Efter en langvarig efterforskning og en meget omtalt retssag (der varede indtil 1921) blev “Black Sox” frikendt på trods af deres egne tilståelser. I hele 1920-sæsonen afviste ligakontorerne konstant beskyldninger fra pressen om, at det professionelle baseball selv var med på den og gjorde alt for at forsikre fansene om, at skandalen i 1919 var en enkeltstående hændelse.