Alicia Alonso

Alicia Alonso, født Alicia Ernestina de la Caridad del Cobre Martínez y del Hoyo, (født 21. december 1920, Havana, Cuba – død 17. oktober 2019, Havana), cubansk ballerina, højt anset for sine overbevisende portrætteringer af hovedroller i de store værker af klassisk og romantisk ballet. Hun var bedst kendt for sin livlige, præcise Giselle og for sin sensuelle, tragiske Carmen.

Hendes dansestudier begyndte i barndommen med flamencoundervisning i Spanien. Senere studerede hun ballet i Havana, hvor hun mødte sin meddanser Fernando Alonso. Kort efter at han flyttede til New York City i 1937, sluttede hun sig til ham, og parret blev senere gift; de blev skilt i midten af 1970’erne. Som 17-årig meldte hun sig ind på School of American Ballet, men hun tog en kort pause for at få et barn i 1938. Samme år fik hun sin scenedebut i den musikalske komedie Great Lady, og i 1939 blev hun medlem af George Balanchines Ballet Caravan.

I 1940 flyttede hun til det nyoprettede Ballet Theatre (senere American Ballet Theatre), men efter et år blev hun tvunget til at forlade det på grund af øjenproblemer – et problem, der varede ved hele hendes liv og til sidst gjorde hende næsten blind. Alonso vendte tilbage til Ballet Theatre i 1943 og dansede hovedrollen i Giselle, og hun blev hos kompagniet i fem år. Derefter begyndte hun at tage på turnéer som gæstedanser, ofte sammen med partneren Igor Youskevitch. I 1948 var hun medstifter (sammen med sin mand og hans bror Alberto) af Alicia Alonso Ballet Company i Cuba, hvorigennem hun blev kendt for sin kunstfærdighed som koreograf, der strakte sig fra variationer over klassiske værker som Svanesøen til den komiske ballet A Voyage to the Moon.

I løbet af de næste 14 år dansede Alonso med mange kompagnier, herunder Ballet Russe de Monte Carlo fra 1955 til 1959. Hendes eget kompagni blev omdøbt til Ballet de Cuba i 1955, men det blev lukket året efter på grund af økonomiske vanskeligheder. I 1957 blev hun den første vestlige danser, der blev inviteret til at optræde i Sovjetunionen. Efter at Fidel Castro kom til magten i Cuba i 1959, vendte Alonso hjem og dannede et nyt balletkompagni, Ballet Nacional de Cuba (Cubas nationalballet). Ud over at fungere som direktør fortsatte hun med at danse, selv om spændinger mellem Cuba og USA forhindrede hende i at optræde i sidstnævnte land i en årrække. I 1995 gav Alonso sin sidste offentlige forestilling. UNESCO tildelte hende Pablo Picasso-medaljen, UNESCO’s pris for bemærkelsesværdige bidrag til kunst eller kultur, i 1999.