Axis Mundi:

Hvad har Fuji-bjerget i den japanske kultur, Klippedom på Tempelbjerget, Mekka i islam og Black Hills for Sioux-folket til fælles? De er alle eksempler på en tro på axis mundi – et opfattet centrum i verden, hvor himmel og jord er forbundet. Dette begreb er også kendt under andre navne, bl.a. “verdenstræet”, “verdenssøjlen” og “den kosmiske akse”.

Siden oldtiden har mange kulturer haft den opfattelse, at deres hjemland var verdens centrum, da det var centrum for deres kendte univers. Det bedste eksempel til at illustrere denne tro er den kinesiske civilisations. På det kinesiske sprog er Kina kendt som 中国, hvilket bogstaveligt talt kan oversættes som “Riget i midten”. På samme måde opfattede de gamle egyptere deres land som verdens centrum, som blev styret af orden, mens kaos herskede i landene uden for deres grænser.

• Den nordiske legende om verdenstræet – Yggdrasil
• Den kongelige vej for verdens konge og det gamle centrum af jorden
• Den hellige Omphalos-sten, verdens navle og gudernes kommunikator

Kort fra middelalderen placerede Jerusalem i jordens centrum. ( Public Domain )

Hvor himmel og jord mødes

I dette rige i verdens centrum er der et bestemt sted, hvor man har troet, at himmel og jord er forbundet, eller hvor afstanden mellem dem er blevet set som den mindste. Dette sted, som også er kendt som axis mundi, blev ofte tilskrevet et højtliggende sted som f.eks. et bjerg, på grund af dets symbolske opstigning til himlen. I den kinesiske civilisation mener man f.eks., at axis mundi er det mytologiske bjerg Kunlun, som i taoismen betragtes som “bjerget i midten af verden”.

Persikefest for dronningemoderen i Vesten, et kinesisk Ming-dynasti-maleri fra begyndelsen af det 17. århundrede. (PericlesofAthens/ CC BY SA 2.0 ) Dette er en mytologisk begivenhed, der traditionelt finder sted på axis mundi – Kunlun-bjerget.

Et andet eksempel er, at i hinduismen betragtes Meru-bjerget i Indien og Kailash-bjerget i Tibet begge som axis mundi på grund af den opfattede nærhed mellem himmel og jord. Eksistensen af flere centre anses slet ikke for at være en modsigelse. De gamle grækere var f.eks. af den opfattelse, at jordens navle (kendt som “omphalos”) eksisterede flere steder, især i Delfi. Desuden troede de også på et kosmisk verdenstræ samt på Olympus som deres guders bolig.

En illustration af den hinduistiske betydning af Kailash-bjerget. Den viser den hellige familie af Shiva og Ganesha. Fra det 18. århundrede. ( Public Domain )

Skabelse af måder at mindske afstanden på

I nogle kulturer repræsenteres axis mundi ikke af naturlige træk, men af menneskeskabte træk. De gamle babyloniere og sumerere byggede f.eks. trappepyramider, der er kendt som “ziggurater”, som siges at have fungeret som kunstige bjerge. I nogle tilfælde kan axis mundi, selv om den er et naturligt element, være repræsenteret ved et menneskeskabt element. Det berømte Angkor Wat i Cambodja blev f.eks. designet af khmererne til at symbolisere Meru-bjerget. Dette hellige bjerg siges også at være afspejlet i udformningen af stupas (en højlignende struktur, der normalt er bygget for at huse relikvier af Buddha eller andre buddhistiske helgener) i buddhismen.

• Eden i Egypten – Del 1
• De ni verdener i nordisk mytologi
• Håb, frygt, fremskridt … og måske DNA? Afsløring af den virkelige betydning af Jakobs stige

Ziggurat på Ali Air Base, Irak. ( Public Domain )

The axis mundi kan eksistere i endnu andre former. I den nordiske kosmologi er der f.eks. ni forskellige verdener, som er forbundet af et massivt asketræ kaldet Yggdrasil. Axis mundi kan også antage endnu mere abstrakte former. Som et eksempel i shamanistisk tro opfattes axis mundi som en slags sti, der giver shamanen mulighed for at rejse på tværs af tid og rum. Denne form for rejse gør det muligt for en shaman at helbrede, opnå visdom fra andre riger og hente sjælsdele.

Yggdrasil, det enorme mytiske træ, der forbinder de ni verdener i den nordiske kosmologi. ( CC BY 2.0 )

Endelig opfattes vi som mennesker i nogle trossystemer som axis mundi, da vi befinder os mellem himmel og jord. I henhold til chakrasystemet i hinduismen og buddhismen behandles menneskekroppen som en pol eller en søjle mellem himmel og jord. Kroppen anses for at være et tempel, og man mener, at mennesket er i stand til at transcendere sin jordiske eksistens gennem meditation og bøn. Ideen om menneskekroppen som en axis mundi kan også ses i Leonardo da Vincis Vitruvianske mand samt i yoga og tai chi.

Stupas, med Kailash-bjerget Kailashs nordside i baggrunden – begge er symboler på axis mundi. Kilde: CC BY-SA 4.0

Topbillede: En afbildning af et livstræ eller axis mundi. Kilde: lahilden

Ved: Wu Mingren